最近では”昆虫王”と呼ばれている
くわがた捕獲名人の「チョロ君」！
そもそもはバンド「みにまむす」に所属する
「グッチ」の高校時代の同級生なのだが
最近ではすっかり「グッチ」をそっちのけで
連絡を取り合っている！
「３日連続で甲虫捕獲に出かけ大量収穫となりました！
どれでも差し上げますので都合のいい日を
教えてください！」
「チョロ君」からそんなメールが届いた！
なので最近私の周囲に増加し始めている
「昆虫好き」を急遽呼び集め
昨晩「難波」で「昆虫会」を開催した！
時々開く「昆虫会」なのだが
今回のゲストは「昆虫王チョロ君」だ！
野郎ばかりがわいわい集まって
「チョロ君」が捕獲した甲虫を分け合い
「昆虫飼育」に関する知識や意見を交換し合う！
知識交換とは言えども
飼育経験者は私と「チョロ君」しかいないため
デザイナーの「笹田子爵」をはじめとする参加メンバーは
テーブルに置いた手帳にメモを取るので必死だ！
しかも時折
私と「チョロ君」の意見がぶつかるものだから
メモを取るのも一苦労だったに違いない！
「産卵木の皮をむく必要など無いのではないか？」
「電子レンジなど必要ない！
産卵木は水に１週間もつければ殺菌になる！」
「大きく育てるには幼虫時期の食事が全てだ！」
「いいや遺伝子の問題だ！」
（「産卵木」とはくわがたむしに産卵させるため
土中に埋めるコナラやクヌギの朽ち木の事！）
会うのもまだ数回という「チョロ君」だが
「共有」するものが多いため
実に深く話し合える！
こうした見解の違いなどがあるからこそ
歴史の浅い日本の昆虫研究は楽しい！
なにしろまだ”絶対”とされる正解が見つかっていないので
それを発見するのが自分かもしれないのだ！
遅れて「グッチ」も現れた！
私はうっかり他のメンバー同様に
「グッチ」にも「チョロ君」を紹介しそうになった！
先日訪れたイベント『ハチの世界』の話をすると
「グッチ」は
「はいはい！
僕も先日”長居公園”に行きましてね！
そしたらそのイベントの
”のろし”が立ってるのを見ました！」
やい「グッチ」よ！
どこの世界に”のろし”でイベントを宣伝する者がある！
それはどう考えても”のぼり”の間違いだ！
勝手に公園で煙をたくんじゃない！
「グッチ」はこうしてまた
「西日本愚民党」党首への階段を昇り
一夜にして総務会長に就任した！
次は幹事長を目指していただきたい！
（現総裁は「ぼんちおさむ」議員）
「昆虫」を眺めながら
「昆虫」の話をする！
ならばもう一段階ぐらいイベントを添えよう！
私は最近実家の「ママ」が送ってくれた
旬の郷土料理「いなごの佃煮」を取り出した！
この季節になるとどうしても食べたくなる
私の大好物だ！
もしもこの「昆虫会」に女子がいれば
わーだきゃーだと騒ぎになったかもしれないが
野郎会は居心地がいい！
全員が侍のような真剣な面持ちで
恐る恐るではあるが一匹ずつ食べた！
食べた瞬間に全員の顔が明るくなり
やがてお店が出した他の料理には手もつけず
みんな「いなごの佃煮」ばかりを食べ始めた！
はじめは瓶から少量だけをお皿に出したのだが
特に「いなごの佃煮」の話題も語らないまま
遂には一瓶全匹を食べ切ってしまった！
お店の店員は時折料理や飲み物を運びに
「昆虫会」が予約した個室を訪れており
その際に我々が虫かごや飼育ケースを
大量に持参している事を
目視していたはずだ！
だとすればお店の皿に残った「いなごの佃煮」の残骸
（どうしても細い足などが何本か残る）
を見てどう思っただろう？
「ややっ！
あいつら虫かごを持ち寄って
ここで何していやがった！
店長！
あのですね！
店長！」
次回は違う名前で予約しよう！
「昆虫」を見つめ
「昆虫」を語り
「昆虫」を食す！
どこまでも「昆虫会」な素晴らしい夜をひろいだ！
そんなようにして私の書斎通称「LEVEL 4」には
更に飼育すべき「昆虫」が増えた！
甲虫の産卵期でもあるため
今の「LEVEL 4」には
恐らく私という霊長類をも含めて
200以上の生命体が呼吸をしている！
素敵な事だ！
私以外はどれも物言わぬ静かな生命ばかりだが
１匹だけ例外がある！
「僕」と名付けたオスの「鈴虫」だ！
「僕」はちょっとしか鳴かない！
ちょっと鳴く！
しかしすぐ止める！
鳴く音がとても短い！
どうした事だろうとケース内を凝視してみると
そこでは実に面白い世界が展開していた！
メスの「鈴虫」10匹の中に
１匹だけのオスとして突如現れた「僕」！
「僕」がちょっと鳴くと
案の定すぐにメスが寄って来る！
なんなら予想通り羽根を広げて鳴こうとした瞬間に
女の子が「僕」に寄って来る！
（どうやらその時点で
異性を引きつけるフェロモンを放出しているらしい！）
だのに！
「僕」はその寄って来るメス達を蹴散らすのだ！
10匹もギャルがいるのだから
1匹ぐらいは気に入ってもよさそうなものなのだが
「僕」はちょいと鳴いては
寄って来るギャルズを片っ端から蹴散らす！
それはあたかも
ラッパを吹いて主婦を呼び集めたとうふ屋が
ボウルを持って寄って来る主婦達全員に
「来るな！
何しに来た！
どっか行け！」
と怒鳴り散らしているかのような光景である！
しかしそれはあくまでも主婦側の視線による例えであり
完全に「とうふ屋の奇行」でしかない！
そんなとうふ屋にも何か理由があるはずなのだ！
「僕」は歌う！
”あなたの歌とっても素敵よ！”
と言いながら寄って来る女の子を蹴散らし
また「僕」は歌う！
どうやら「僕」は歌いたいのだ！
本来ならば求愛行動としての鳴き声なのだろうが
「僕」は違う！
女の子にモテたくてバンドを始める者は多い！
だが「僕」は違う！
「僕」は歌いたいのだ！
誰のためでもなく自分のために歌いたいのだ！
そう！
「僕」は人間で言えば
「エルヴィス・プレスリー」なのである！
純粋に音楽を突き詰めたかったのに
いつだってアイドル視され
ゴシップのネタにしか扱われなかった
そんなミュージシャン「エルヴィス・プレスリー」が
飼育ケースの中の「僕」なのだ！
「僕」は今もまさに書斎「LEVEL 4」で歌っている！
歌は時々止まる！
きっとギャルを遠ざけているのだろう！
そして少しの静寂の後に
また「僕」の歌が始まる！
♪１つはお金のため
２つ目はショーのため
３で準備ができたなら
４を合図に行っちゃおう！
けど「僕」のブルー・スウェード・シューズだけは
絶対に踏むんじゃないぜ！
安息日も祭日もまったく無関係に生きる私は
勝手に祝日を決めて
コンピュータのカレンダーに登録している！
本日は「King's Day」と表示された！
”王様の日”！
それは「エルヴィス・プレスリー」の命日である！
今日は一日中
「エルヴィス・プレスリー」だけを聴いてひろぐ祝日だ！
時折音楽は止まるが
そのかわりに「僕」が歌ってくれている！
