徳島県：犬墓 ( 歴史 ) - 四国の城郭探訪

「所在地」：徳島県美馬郡つるぎ町一宇（貞光川上流）

犬墓と言われている墓。忠犬ハチ公の映画がハリウッドで作られていますが、こちらは主人の命を守った忠犬の阿波に古くからある昔話の主人公です。

「犬墓」
　犬墓は延宝４年（１６７６）、阿波の昔話から伝わる伝説です。

　一宇村の山奥に、高清左衛門という鉄砲の名人が住んでおり、左衛門はいつも愛犬を連れて山へ猟に入っていました。
　ある日、朝早から山奥へシカ狩りに出かけた。ところが、妙なことに一日中走り回っても一匹のシカにも出会わなかった。
　左衛門は、川の流れのふちで寝ることにしたが、左衛門が寝かけると、急に愛犬がけたたましく吠え出した。左衛門は不思議がって周りを見たが、変わったことはない。
また、横になりかけると、愛犬がまたけたたましく吠え出したので再び左衛門起き出して周りを見たが、なにも変わったことはなかった。
　左衛門が、三度寝かけると、今度は愛犬が着物の裾をくわえて強く引っ張りだした。それで、左衛門は鉄砲を持ってあたりを見たが、なにも変わったことはない。
　それで、左衛門は「これは、犬が狂ったに違いない」と思って、山刀で愛犬の首を切り落としてしまった。
　すると、愛犬の首は、谷の向こうに飛び、大松に噛みついた。よく見ると松の木と思っていたのは、大蛇の胴体であり大蛇は犬に噛みつかれたので、首を下げた。
　それを見た左衛門は、鉄砲で大蛇を撃ち、弾は見事に命中して、大蛇はのた打ちながら、川沿いの岩穴ん中へ逃げ込んだ。それ以降大蛇を見たもんは、いないという。
　左衛門は自分を助けてくれたのに、可哀想に殺してしまった愛犬を抱きしめて、一晩中泣き明かした。それで、この場に、犬の墓を建て地蔵を祀って愛犬の霊を慰めた。