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時は1997年。
サラリーマン幸田は32歳。
某家電メーカーで働く営業マン。
趣味はバイク。
愛車はホンダXLR250R。
幸田はこのバイクにとにかく惚れ込んでいた。
カタログスペックでは取り立てて際立ったスペックではないものの、
ホンダが熟成に熟成を重ねて改良を重ねてきたバイクである。
とにかくフラットでマイルドに回るエンジン！
ソフトで懐の深い前後サスペンション！
今では考えられないバッテリーレス！
転倒しようが吹っ飛ぼうが絶対に壊れないタフな車体！
ここ一発の速さはないものの、ライダーを疲れさせないその特性は
日本の林道ではまさに無敵のキングオブ４stオフロードバイクであった。
場所によってはレーサーXR250をもしのぐとさえ言われていたほどである。
その日も幸田は愛車でXLR250Rで某所の林道をかっ飛ばす！
前を走るオフバイクはすべてぶち抜く！（仮想ですよ）
右コーナーでは壁を使って速度を乗せる。
振られるハンドルはハンドル任せで自由に泳がせるのが幸田流！
180度ターンのようなヘアピンでは、ちょんちょんとリアブレーキできっかけを
作っておいて、リアがずるっといった瞬間アクセル全開！
そのまま逆ハン気味でバイクを真横にしたままコーナーをクリアするのは
幸田の得意技だ。
今日も絶好調だ！
その時、無心に走る幸田の後ろから何やらパンパンと２ストローク特有のはじける
チャンバー音が迫って来た。
「近づいてるな？」
もう少しコーナーで無理してペースを上げてみるか。
２ストでパワーがあるから勝てると思ったら大間違いだぜ！
林道ではトラクションがものを言うんだぜ〜！
幸田は自身の限界で走る！
どうだ！ついてこれんだろ！
幸田はコーナーでタンクの上に座りだした。
本気モードである。
ところがXLRのラジカルミラーには一台のバイクの姿が映っている？？？
「追い付かれた？？」
バイクはイエローのマシン！
スズキのRMX！
ちょっと直線があるたびに車間が詰まる。
ミラーで様子を観察すると、轍もでかい穴も何事もなかったかのように通過している。
なんて奴だ！
幸田は仕方なく道を譲る。
手を上げて追い抜いて行ったRMXは市販車のSではなくてレーサーのようだ。
やられたか。（苦笑）
後ろから奴の走りを観察する。
２ストハイパワーマシン特有の突っ込んで一気に向きを変えてパワー任せに
コーナーをクリアする走りだ。
XLRは持ち前のトラクションでアクセルを開けるタイミングはRMXよりも
ワンテンポ早いものの、コーナー出口からのパワー差はどうしようもない（泣）！
パワーだけでなくRMXのライダーはこの難しいマシンのトラクションを
うまく引き出しているようだ！
う〜んこれは勝てん！（苦笑）
絶対だと思っていたXLR250Rの限界を初めて感じた幸田だった。
皆さん！
林道はバトルする為に作られた道ではないのでゆっくり走りましょう！
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現実
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2016年09月25日
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