|
〜忍者君のある生活〜
忍者君が幸田家にやってきた。
で、幸田の生活にはちょっぴり変化が起きていた。
休日の朝は早起きしてバイクで出かけるのである。
これは「セワシ君の朝の散歩」の真似であるが、本家のセワシ君は朝の5時くらいに
散歩に出かけるのだが、幸田は流石にその時間には起きれず、大体朝8時くらい。
ここでちょっとした問題が起きていた。
出かける時に妻に、
「ちょっとバイクで走ってくるわ〜。」
と幸田は声をかけていくのであるが、妻は、
「ちょっとどこへ行くの！？」とくる。
幸田はバイクに乗るのが目的であって目的地に行く為にバイクに乗るのでは
ないのだ。よって行き先が決まっていないことが多く、走り出してから気分に
任せて行き先を決めることも多かったのだ。
でもここで
「別に決めてないけどぶらっとね。」
なんて返事をすると妻は幸田の行動に不信感を持つのである。
バイクに乗らない人には、
この「ぶらっと」の感覚はわからないようで、バイクに乗るなら
必ず目的地があってそこに何か行きたい理由がある！というのが、
バイクに乗らない人の理屈である。
率直に言うと幸田の「浮気」を疑ってるのである。
そんなわけで幸田は必ず事前に行き先を決め、必ずその行き先にバイクを走らせる。
何だか自分の行動を制限されてるような窮屈感はあったものの、
忍者君に乗ればそんなことはどこかに忘れてしまっていた。
幸田にはお気に入りのコースがあった。
幸田が住んでいた奈良市内からすぐのところにあるワインディングで、
アップダウンあり、高速コーナー、ヘアピンあり、景色もめまぐるしく変わる
なかなか楽しめるコースである。
コースの終点にはダム湖のほとりにライダーが集まる茶屋があるのだ。
だがオンロードバイク1年生の幸田である。
走らせ方がわからない。オフロードもオンロードも基本は同じとバイクのえらい人は
よく言うのだが、幸田にはそれがわからなかった。
オフロードバイクの乗り方も間違っていたということか？
バイク雑誌で見るように肩をぐっと入れて内側の足を広げてそれっぽく
走ってみるがいまいちぎこちない。
バイクウェアでないぎこちない服装でぎこちなく走る幸田はいつもワインディング
で他のバイクに追い立てられていた。
慣らしが終わっていない忍者君ではどうすることもできなかったのだ。
茶屋で缶コーヒーを飲みながら休憩する幸田。
幸田はこれまでバイク雑誌なども全く読んだこともなく、最新のバイクのことが
全くわかっていなかった。
読みだしたのはここ最近である。
バイクの知識が増えてくるといろんなことに気が付いてくる。
昔たくさんいた250〜400㏄のいわゆる中型バイクが全くいない？？？
大型、それも750とかじゃなくて1000㏄以上の超大型バイクたちがずらりと
茶屋の前に並んでいる。
皆金持ちばっかりなのか？
ウェアも高級そうな革ツナギや革ジャンに革パンツ。
ヘルメットも用品で見た目玉の飛び出るような価格の物を皆平気で持っている。
忍者君の楽しさにはまっている幸田にもこの違和感は何か心に引っかかるものが
あった。
あと、バイクに乗っているのは幸田くらいかもっと年上のおっさんばかり。
オンロードバイクの世界というのはこういうものなのか！
幸田が今まで乗ってたＣＲＭ２５０ＡＲはオフロードバイクの世界では事実上
頂点のモデル。まさにキングオブオフロードバイクだったのだが、
同じ250㏄のバイクでも忍者君はオンロードバイクの世界では入門モデル。
初心者や若者が乗るバイクなのである。（幸田の解釈）
だが幸田はそんなことは気にしない。番場蛮（サムライジャイアンツ）が好きな
幸田である。
バイクの速さはテクニック80％マシン20％との持論があった。
見てろよ〜、リッターバイク軍団！
腕を磨いてぶっちぎってやるからな〜！
妻の疑惑の視線を感じながら、ワインディングを走る幸田と忍者君！
何か引っかかるものはあるものの、
幸田のバイクライフは新しいステージに突入したのだった。
つづく。
|
小説
[ リスト | 詳細 ]
コメント（21）
|
〜忍者君買っちゃいました！〜
電話を切った幸田は興奮していた。
「地球に生まれて良かったああっ」と叫びたい気持ちだった。
ちなみに妻の勘は鋭い。
「何の電話？」
幸田は一瞬ひるんだが、
「忍者君は愛知県のほうにあって2週間くらいで納車できるってさ！」
「え？？？買うの？？？」
「う〜ん全部で50万くらいかな？」
「うちにあるバイク50万で売れるの？」
「う〜んちょっと無理かも？」
「アフォか！なんであんたのおもちゃに大金を！！！」
「………」
幸田は考える。どうしてもこのチャンスにNinja250Rが欲しい！
でも妻は難攻不落の要塞の如く幸田の前に立ちはだかってるのだ！
追い詰められた幸田が苦し紛れに、
「タイプＲも売るわ。売ってファミリーカーに買い替えるわ。」
説明しよう。
幸田は車も好きで当時所有する愛車は、
ホンダがレーシングスピリットを注ぎ込んで作り上げたシビックタイプＲという
クルマで、イギリスホンダ（ホンダオブザＵＫ）生産の逆輸入車。
３ドアで家族が出かける時はフロントシートを倒して後ろに乗り込み、
レーシングカーもどきの超硬い乗り心地は、家族の非難の的であった。
で、家族で買い物や愛犬を連れて出かける時の為に
軽のワンボックスワゴンを1台所有していた。
普段はカバーをかけていて全く使わずに、
走りを楽しむときだけ使うという傍目には理不尽極まりない車がタイプＲ
だったのである。
妻は
「それならワンちゃんの為に3列シートの車にしてね！」
という要望を捨て台詞に幸田が忍者君を買うことを許可したのである。
幸田にしてみれば完全なでまかせだったのだが。
とにかくその場をしのぎたかったのである。
さてＣＲＭはどうした？？？
幸田は近所の「バイクの王様」という買取専門店で
「う〜んオフロードバイクはそんなに人気ないですから10万円ですね〜。」
という言葉にブチ切れて、ネットオークションでの売却に変更。
忍者君の購入金額には及ばなかったが追加出費もそれほどでもなく、
何とか資金面の問題はクリアできたのだ。
見たか！「バイクの王様」！
タイプＲの売却はまだだったがそのうち妻も忘れるだろうと、
幸田は思っていた。
で、晴れ晴れとした気持ちで２週間後に納車となった忍者君。
色は黒しかなかったのだが、幸田にはそんなんことはどうでもよかった。
俺は世界一の幸せもんだ！とマジで思っていた。
ところで幸田はバイク歴は25年以上の超ベテランだったのだが、
実はオンロードバイクに乗るのは初めて。
今まではオフロードバイクにしか乗ったことがない。
慣れない前かがみな乗車姿勢に戸惑いながら街中を走る。
でもしばらくしたらそんな姿勢にも慣れてきた。
何て穏やかでさわやかなバイクなんだ！
まるで「下手くそは乗るな！」というかの如く、「戦うマシーン」
のように凶暴なＣＲＭ250ＡＲに比べると振動も音も穏やかで、
乗り心地も柔らかくマイルド。どこまでも走っていけそうだ！
それが忍者君の第一印象。
そんな気持ちよさを感じながら幸田は帰宅途中にコンビニに寄ったのだが、
コンビニのウィンドウに写る自分の姿にはっと気が付いた。
「う、ウェアがない？」
幸田が持っているのはバリバリのオフロードバイク用ウェアのみ。
こんな感じ。
忍者君には絶対に似合わないウェアだ。
ヘルメットもオフロードのレース用もどきのもの。
その時はＧパンにＭＡ−１という出で立ちで、バイクに乗るスタイルとしては
そうおかしくもないのだったのだが、やはりオンロードバイク用のウェアが欲しい。
幸田はその足でバイク用品店に向かった。
そこで絶句。
アライや昭栄のヘルメットがこんなに高いのか？
バイク用ジャケットやライディングシューズは目玉が飛び出すような値段だ。
バイク用品ってこんなに高かったか？
幸田は今までバイク用品店に行ってもオフロード用品コーナーにしか
行ったことがなく、浦島太郎状態だったのだ。
こりゃ上から下まで揃えたら安い物でも10万か。
幸田はうなだれた。
でも忍者君に乗れた嬉しさいっぱいでそんなことはすぐに忘れて、
幸田はハイカットのスニーカー、リサイクルショップで見つけた
古いナイロン製バイクジャケット、黒いＧパンを揃えた。
これが幸田の忍者君に乗る時のスタイルだ。
ヘルメットは妻とタンデムする時の為に買ったアライのジェットで我慢。
でも幸田にはそれで十分だった。
それで。
そんな幸田の「朝の散歩」ライフがはじまるのである。
つづく。
|
|
〜忍者君が欲しい！〜
幸田は家電メーカーの営業マンである。
新製品が発売された時などは取引先の店頭で商品を販売したりもするのだ。
幸田はお客様に商品を勧める時には商品の説明ではなくて、
この商品を買ったらあなたの生活はこう変わりますよ！という提案をする。
商品を売るのではなくて提案に商品をつけて売るのだ。
それでお客様がこの商品を買った自分の生活を想像とかしていたら、
それはもう商談成立に等しい。
幸田はNinja250Rに自分自身で提案を作り出し、「忍者君のある生活」が
頭の中でぐるぐると回っていたのだ。
そう、彼は既にオチていたのだ。
買ってもないのに「忍者君」という名前までつけていた。
この症状はもう、忍者君を手に入れるまで治ることがないのだ。
まずはNinja250Rを置いているショップを探すことから始まった。
幸田は知らなかったのだが、Ninja250Rは498000円という低価格で発売された
せいか入荷してもすぐに売れてしまうほど大人気で、なかなか店頭でお目にかかる
事がなかった。
あちこち探しまわってやっとこさ2軒のショップで展示していることがわかった。
まずは1軒目。
愛車CRMで店舗の駐輪場に乗りつける。
店舗の目立つところにライムグリーンの忍者君がいた！
キラキラ光るブルーの忍者君も良いが、ボリューム感のあるライムグリーンの
忍者君もなかなかいいじゃん！
胸の鼓動が高まるのを感じながら、
「こんにちは！」
と言って入店するも、店内にいた従業員と客らしき数人はチラッとこっちを
見ただけで、完全無視。
幸田はそんなこともどうでもよく、ひたすら忍者君をなめまわすように見る。
「思ったよりも大きいな。」
これが第一印象。
「またがってもいいですか？」
と、声をかけるも依然店員と従業員は無視。
OKと判断して幸田は忍者君にまたがる。
思ったよりも足つきは良い。が同時に思ったよりも重量感がある。
でもそんなことも結局忍者君の好印象につながるのだ。
5分くらいはまたがっていただろうか？展示車両にまたがって5分は正直相当長いぞ。
でも従業員は相変わらず無視。
「こりゃあ、私は相手にされてないなあ。」
バイクショップというのはこういう一見さんお断りみたいなショップも結構あるもの
なのだ。
幸田は一抹の寂しさを感じながらも次の店舗に向かう。
次の店舗で会った忍者君は「エボニー」という色。平たく言えば「黒」である。
何と！ここには試乗車があるではないか！
早速従業員さんに試乗を申し込む。
「買ってくれるんですか？」従業員さんは積極的に商売をしてくれる。
「乗ってみて気に行ったら買ってもいいよ！」
幸田は相当に興奮していた。
まだ妻に話もしていない。買うなどとは決めていなったのに自分でも信じられない
この発言。よほど気持ちが高ぶっていたのか？
忍者というからにはイメージカラーは本来「黒」だろ？
そんなことを考えながら走り出す。
馬力のカタログ表示は31馬力。これは250㏄のバイクとして強力なのか？
非力なのか？ということであるが、はっきり言って非力だ。
でもそんなことは幸田にはもうどうでも良かった。
気持ちよく回って回し切れば十分なパワー！
これはいい！
かっこが良ければなんでいいということか？
女性も美人ならどんなに性格が悪くてもいいのか？
（いやそれはない）
試乗が終わって、幸田は従業員さんに、
「ぜひ購入したいがいつ納車できるんだい？」と尋ねると、
従業員さんは
「来年の3月です。」
幸田の目の前は真っ暗に！まだ9月だというのに来年まで待たねばならないのか？
いったいどれだけ人気があるんだ？人気があるにもほどがあるだろ？
よく聞くと本年度の販売予定数を完売してしまったそうである。
うなだれて店を後にする幸田。
がっくりである。
ところで幸田は同時に、資金はどうするんだ？
貧乏サラリーマンのお小遣いで買えるものではないぞ？
どうするんだ？オレ？
ここはもうCRMを売却するしかない！
迷いはなかった。
それほどまでに幸田は忍者君に惚れ込んでいたのだ。
あとは妻の説得である。
妻にはCRMを売却したお金でそのまま買えるくらいだよと説明をした。
さあ、問題は来年まで待てるのか？
幸田はいったん燃え上がった気持ちを静めることができるのか？
忍者君のカタログを毎晩見ながら想像するのは、
「セワシ君の朝の散歩」に出てくるような朝の散歩である。
幸田は悶々とした日々を送っていたのだが、
ある日、一軒のショップから電話が！
「２週間後に納車可能ですよ！」
つづく。
|
|
はじめに。
この物語は完全なるフィクションです。
実在の人物・団体とは一切関係ありません。
オートバイに乗ってる人には、「ああ、そうそう！そうだよね」
と思っていただければありがたいし、
そうでない人にもオートバイの世界の楽しさを知ってもらえたらいいなと
思ったのがきっかけです。
オートバイの楽しさは何なのか？それを自分自身で再確認、自問自答するために、
文字にしてみようと思いました。
文字にすれば見えてくることが色々あるんじゃないかと思っています。
〜忍者君との出会い〜
2008年夏。
この物語の主人公である幸田は家電メーカーの営業マンである。
幸田は43歳。3歳下の妻と小学6年生の娘と、小学2年生の息子の4人暮らし。
彼の趣味は車とバイクだ。
この年代の男性は車やバイクが好きなのは当たり前で、そうでないほうが珍しい。
ただし、週に2日あるかないかの休日に車とバイクの両方を
家族をないがしろにせずに楽しむのはなかなかに難しい。
年齢的なこともあり自然と趣味のウェイトは車への比重が大きくなる。
そうなると、
カバーがかけられたままのバイクは家族にとっては
邪魔物以外の何物でもなくなるのだ。
「乗らないなら売ったら？」
「そのお金で旅行にでも連れてってよ。」
妻の口癖である。
「このバイクはこれからまだまだ値段が上がるんだよ！」
幸田の返事はいつも決まっている。
説明しよう。
幸田の所有していたバイクはホンダのCRM250ARというバイク。
こんなバイクだ。
このバイクは2ストロークという形式のエンジンが積まれている。
軽くて構造が簡単で馬力の出るこのエンジン形式は排気ガスの規制の問題で
1999年にメーカーは製造をやめてしまったのだ。
なくなると欲しくなるのが人間。
製造中止から10年近く経ってもこのバイクだけでなく2ストロークエンジン搭載の
バイクは場合によっては新車以上の価格で取引されていた。
ただこうなってくると、価値を下げないために
バイクを壊したくない、走行距離を伸ばしたくない、汚したくない。
乗るのは調子を維持するためにごくたまに近所を徘徊するだけ。
バイク本来の使い方もされないこんな邪魔物に妻が文句を言うのも当然だろう。
幸田自身も潜在的にそれがライダーとして好ましくない状況だという意識はあった。
このバイクは本来舗装されていない荒れ地や林道を走る為に特化したバイクである。
以前のバリバリ林道をかっ飛ばしていた頃の自分と、
高く売る為だけにほとんど乗らない自分のどちらが本来の自分なのか？と。
そんなもやもやが心のどこかにあったはずだ。
そんな2008年の夏のある日。
営業車で取引先に向かう途中、信号待ちで横に青いキラキラした塗装が施された
1台のバイクが停まった。
こんなバイク。
Kawasakiがその年に発売したNinja250Rというバイクである。
もちろん幸田もそのバイクのことは知っていたが特に興味も沸かなかったのだ。
でも隣に止まっている実物のなんともかっこいいことよ。
バイクとライダーが輝いている！
幸田にはそう見えた。
このバイクを見た瞬間、幸田にはこのバイクに乗って山道を走り、道の駅を目指して
名物を食べ歩いたり、早朝に「散歩」と称して出かけたりというシーンが
一瞬で駆け巡ったのだ。
実はかなり以前からえらく興味を持ち、更新を楽しみにしているバイクブログが
あった。
題名は「セワシ君の朝の散歩」というバイクブログだったが、
そのブログはただ、休日の早朝にバイクで出かけて道の駅に立ち寄ったり、
仲間と談笑したりするだけのものなのだが、
なぜか妙に引き込まれる内容で、それが幸田にはえらくお気に入りだった。
あともうひとつ、
幸田の持つオートバイ免許は学生の頃に取得したもので
「普通自動二輪免許」。
乗れるバイクは400㏄までなのである。
400㏄を超える大型バイクに魅力的なものはたくさんあったが、価格的にも
免許的にも幸田には高嶺の花。最初から考えたこともなかったのである。
自分の免許で乗ることのできる、何とか手の届く、青く輝くNinja250Rを見た時に、
そのブログのイメージとNinja250Rに乗る自分の生活イメージが
シンクロしてしまったのだ。
そしてこのことが、この先10年の幸田を大きく変えていくことになるとは、
人生何があるのかわからないものである。
つづく。
|
