日大、光合成を３割増強する手法開発 バイオエネ応用期待

遺伝子操作で人工的に巨大植物が作れるようになるそうで。。。確かに光合成は３割り増しかもしれませんが、なにやらいろいろな意味で不気味な気がします。
本当に遺伝子いじくっていいんだろうか。進化の過程で現在の大きさになったのだろうし。
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7月10日8時34分配信 フジサンケイ　ビジネスアイ

　日本大学生物資源科学部（神奈川県藤沢市）の奥（おく）忠武教授らは９日、植物の光合成の能力を３割増強し、植物を大きく育てられる手法の開発に成功したと発表した。植物を効率よく栽培できるため、バイオマス（生物資源）エネルギーや食糧の増産、栄養分の高い作物の生産への応用が期待でき、二酸化炭素の吸収量拡大で地球温暖化の防止にもつながる。奥教授らは、“人工光合成”である太陽電池への応用などの可能性も期待できるとみている。

　光合成は太陽光からエネルギー分子「ＡＴＰ（アデノシン３リン酸）」を作る明反応と、ＡＴＰを使って糖などを合成する暗反応がある。暗反応の強化はこれまでも研究されているが、明反応は分子が巨大なためほとんど研究がなされず、今回、初めて明反応の強化に成功。これにより暗反応も強化された。

　奥教授らは、陸上植物が進化の過程で失った電子伝達分子「シトクロム」に着目。現在の植物は太陽光からＡＴＰを作る際、植物に残っている電子伝達物質「プラストシアニン」しか利用していない。下等植物の「すしのり」が持つシトクロムの遺伝子をシロイヌナズナに導入して電子伝達分子を２種類にすると、通常のものより背丈、重量、葉の面積、根の長さなどが３割程度増えた。光合成の明反応能力を示すＡＴＰの量も約２倍になった。

　奥教授は「人工的に巨大な植物を作れる可能性が見つかったが、（生態系などへの）影響研究はこれから」としている。特許は出願中で、成果は英オックスフォード大学の「植物細胞生理学誌」７月号に掲載される。