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焼き肉チェーン店「焼肉酒家えびす」で４人が死亡したユッケ集団食中毒で、富山、福井両県警の合同捜査本部は６日午後、業務上過失致死容疑で、チェーンを運営する「フーズ・フォーラス」（石川）の本社や富山、福井県の店舗、東京都内の食肉卸業者などを家宅捜索する。同社の勘坂康弘社長（４３）は２０１４年度までの東証マザーズ上場を目指してビジネスを拡大。有名ホテルを手本にした経営理念を掲げたものの、急成長に肝心の安全管理がまったく追いついていなかった。
ユッケ用の生肉は、東京都板橋区の食肉卸業者がチェーン店側に販売した。合同捜査本部は卸業者らから詳しく事情を聴くとともに、肉の流通経路などを調べ、集団食中毒の全容解明を進める。
これまでに富山県砺波市の砺波店や福井渕店（福井市）でユッケなどを食べた男児ら４人が亡くなったほか、神奈川、富山両県で３４人が入院。うち２１人が重症となっている。神奈川県警も５日、業務上過失致死容疑で捜査本部を設置した。
「本当に申し訳ございませんでした」
５日、同社の勘坂社長は報道陣の前で路上に土下座し、こう声を震わせた。「生食用として市場に流通している牛肉はありません！」などと声を荒らげて弁明した２日の会見以降、まるで豹変したかのように神妙な態度を貫いている。
勘坂社長は１９６８年、富山県高岡市生まれ。金沢経済大（現・金沢星稜大）在学中のアルバイトはディスコの黒服。卒業後、高岡市内の商社に入るも２年で退社した。関係者は「そこから独立に向け、派遣社員の給料で月３０万円ずつ３年弱の間に１０００万円ためた。当時の貯金術を『とても簡単。使わなければいい』と語っていた」と証言していた。
９８年に同社を設立。社名は「ＦＯＯＤ ＦＯＲ ＵＳ」に由来し、「幸せの実現」を企業理念に掲げた。石川など北陸３県で足場固めをした後、昨年、横浜への出店で首都圏進出。２０１０年末までに北陸で１６店、首都圏で４店を展開。業界関係者によると、勘坂社長は２０１４年度までの東証マザーズ上場を目指していたという。
「店では名門ホテルのザ・リッツ・カールトンが掲げる経営理念を参考にした礼儀作法の『６大行動規範』などを徹底。自らの性格については『石橋を３回たたいて渡るほど慎重』と評していた。夢は『日本一の伝説に残るレストランチェーン』を築くこと。２０２０年ごろまでに全国３００店が目標だっただけに、当面の課題である上場を焦るあまり、安全面の管理がおろそかになったのではないか」
同社の急成長ぶりは注目を集め、バラエティー番組「人生が変わる１分間の深イイ話」（日本テレビ系）でも取り上げられた。４月１８日の放送では、低価格を維持する経営方針などを出演者のタレント・島田紳助らが絶賛。死亡した男児は同１７日に福井渕店でユッケを食べていた。
「日本一の伝説に残るレストランチェーン」が目標だった同社。食中毒で４人の死者を出し、日本一注目されてしまったのはあまりに皮肉だ。
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ユッケ集団食中毒事件、原因は社長のケチぶり ユッケを食して4人の死者を出した焼肉チェーン店「焼肉酒家えびす」展開する「フーズ・フォーラス」。その原因は“ケチケチしすぎ”たことにあるのではないか、との声が同業者から出てきている。
この騒動が起きてから、ある焼肉店のシェフは「ユッケで死者が出たというのは、自分が知る限り聞いたことがない。普通に調理していて死者が出るだろうか。まさか、前日残った古いモノを使ったりしているのでは…」と疑問を呈していた。
その通りだった。通常は菌がつきやすい表面をそぎ落とす作業・トリミングを行うところを、「もったいない」という理由で省略。しかも、前日の在庫を使っていたということもわかっている。つまり、安全よりもコストを最優先した。
富山県を皮切りに北陸3県、さらには神奈川県にも20店舗を展開し、急速なスピードで精力を伸ばしたフーズ・フォーラス。安い価格で、高級店並のサービスを提供するコンセプトがウケた。
ここに至るまでの、勘坂（かんざか）康弘社長のこれまでの生い立ちや考え方が、業績急拡大の陰で、凄惨な事故を生む結果となった。
勘坂社長は金沢の大学に在学中からディスコでアルバイトを開始。飲食業で起業をしようと決意していたのだという。業界誌には、卒業後は派遣として働き、1000万円を2年間で貯めたのだという。そして、1号店の開業資金はその自己資金で賄ったことを告白している。貯金のコツを「使わない」ことだとしていた。
2014年に東証マザーズ上場、2020年300店出店、「日本一の伝説となるレストランチェーン」を目標と掲げていた勘坂社長。ケチるところを間違え、もはや取り返しのつかない事態となってしまった。
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焼き肉通は食べない！？ ユッケ新鮮だから…は危険 焼き肉チェーン店「焼肉酒家えびす」の集団食中毒は拡大の一途をたどっている。４人の死者を出したほか富山、福井、神奈川の各県で死亡者を含め計９４人（６日時点）が食中毒の疑いがある。人気のユッケに潜んでいた猛毒の大腸菌、Ｏ（オー）１１１。専門家は「新鮮にみえても菌が付着していれば中毒になる」と警鐘を鳴らしている。
焼き肉店では定番のユッケ。加熱しない生肉の怖さを改めて思い知らされたが、新鮮ならつい食べたくもなる。だが、新しければ安全というわけではないようだ。
東京都福祉保健局では「食べ物が新鮮であっても菌が付着していれば（中毒になる）可能性はある」と警告。においやいつもと味が違う…などで容易に判断できるものではなく、加熱をするなどの対処をしない限りは危険という。
『日本焼肉物語』（知恵の森文庫）などの著書があり、焼き肉に詳しい山梨学院大学の宮塚利雄教授は「生肉は管理が非常に難しいので、私はまず口にしない」と話す。
「毎年、夏になると必ず食中毒が出るように生肉や内臓の管理は非常に難しい。経営者がテーブルで直々に『これは絶対に安全だから大丈夫』といえば信じないこともないが普段は食べません」
富山、福井両県警の合同捜査本部は６日、業務上過失致死容疑で「えびす」を展開するフーズ・フォーラス（金沢市）や関係先を家宅捜索した。今後、どのような展開をみせるのか。
元東京地検特捜部副部長の若狭勝弁護士は、フーズ側が刑事責任を認めれば、「１カ月以内に新たな展開があるだろう。逆に認めなければ、慎重に捜査を進めるため、結論が出るまである程度時間がかかる」。今後１カ月がひとつの目安になりそうだ。
責任を問われるのは店の衛生管理責任者や調理した担当者となるが、勘坂康弘社長ら経営幹部に責任追及が及ぶことも考えられ、「肉の一部がすでに処分されてしまうなど証拠隠滅ともとられかねない行動もあった。これを捜査当局がどうとらえるかが今後の展開を左右する」とみる。
業務上過失致死傷罪の法廷刑は、５年以下の懲役もしくは禁固または１００万円以下の罰金。「複数の死者が出ているため、禁固３年以上の判決が出ることもあり得る」と指摘した。
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