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路上で涙・上着なし…幼い兄妹のＳＯＳ届かず

　東京都江戸川区の民家で６日、小学生２人を含む家族４人が無理心中を図り、死亡した事件。

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　子どもたちや親族、近隣の住民は何度も“ＳＯＳ”を発していたが、行政側は幼い命を守ることができなかった。

 

　専門家は「行政がもっと踏み込んだ対応をしていれば、事件を防げたはず」と指摘している。

　親族によると、亡くなった小学４年の野本晃輝君（９）と小学２年の妹鈴菜ちゃん（７）が、母親の小百合さん（２８）らとともに江戸川区で暮らし始めたのは昨年９月。父親（３４）の不動産会社への転職に伴い、福岡県から引っ越してきたという。

 

　区などによると、晃輝君は社会科見学などの学校行事に興味を示し、鈴菜ちゃんは縄跳びが得意だった。すぐに学校になじんだが、小百合さんの精神状態が不安定になり、子どもたちも次第に休みが目立つようになったという。昨年１２月には、寒い中、上着も羽織らずに、路上で泣く晃輝君の姿を住民が見掛けていた。

 

　今年１月には、父親が仕事上のミスを苦に自殺。近所の女性が先月、２人だけで手をつないで犬の散歩をしているのを心配に思い、「お母さんは？」と尋ねると、「お母さんは具合が悪いので２人でお散歩しているの」とさみしそうに話していたという。

 

　１か月後、同居していた小百合さんの兄斉藤章さん（２９）を含む４人は練炭入りの七輪を自宅室内に置いて心中を図り、幼い２人も犠牲になった。女性は「子どもたちは母親の話になると暗い表情を浮かべ、やつれているように見えた。あの時、何かできたんじゃないかと考えてしまう」と悔やんだ。

 

　子どもたちの様子に不安を感じた近隣住民は昨年１２月下旬、区子ども家庭支援センターに「子どもたちが心配」と連絡。父親の自殺後、２人の世話をしていた千葉県に住む父方の祖父（６４）も同センターに相談していた。祖父は「母親は『つらい』『死にたい』と漏らすし、育児ができる状態ではなかった」と話す。

 

　両親が育児をできない場合、児童相談所は児童虐待防止法に基づき、自宅への強制立ち入りや子どもを一時保護することができる。しかし、今回は、センター職員が２〜３月に３回、自宅を訪問しただけで、児童相談所には通報していなかった。その理由について、センターは「母親に会えず、子どもへの虐待や育児放棄（ネグレクト）を確認できなかった」と説明した。

 

　事件３日前には、小百合さん宅で練炭によるボヤ騒ぎがあり、近所の住民が消火に当たったが、相談に乗っていた区側に情報が伝わることもなかった。

 

　児童虐待問題に詳しい関西学院大の才村純教授は、「区は児童相談所と連携するなど、もう一歩踏み込んだ対応をすべきだった。行政側は、再発防止のために問題点を十分に検証する必要がある」と話している。

 

http://www.yomiuri.co.jp/national/news/20120411-OYT1T00708.htm

新生児:脳発達、触覚刺激が重要

新生児の脳の発達に触覚刺激が重要な役割を果たすことが京都大教育学研究科の明和（みょうわ）政子准教授（発達科学）らの研究で裏付けられた。英国の科学誌ニューロリポートに発表された。

 

　妊娠２２週から生後１週間の周産期の赤ちゃんは視覚や聴覚より触覚が早く発達することは以前から知られ、妊娠中も胎児が指をしゃぶったり、子宮壁を触ったりする行為が観察される。カンガルーケアなどの接触体験が早産児の体重増加を促すとの報告もある。しかし大人のように脳全体の活動を測る適当な装置がなく、どんな刺激が脳のどの部位を活性化させるのかなどの解明は遅れていた。

 

　研究グループは島津製作所（京都市）と共同で、赤ちゃんの頭全体を包み込む帽子状の近赤外線センサーを開発。生後２〜９日の１０人に振動やピアノの音、光のフラッシュなどの刺激を与え、脳の４３部位で活動を調べた。聴覚では側頭部の一部、視覚では後頭部と側頭部の一部、触覚では側頭部から頭頂部にかけた広い範囲で脳血流が活発になった。特に触覚刺激は活性化される領域が著しく広いことが分かった。

 

　明和准教授は「触覚は胎児期から新生児期の脳の発達をけん引する重要な役割を果たしている。どんな刺激が赤ちゃんにとって望ましいのかを研究し、発達支援に役立てたい」と話している。

 

http://mainichi.jp/area/kyoto/news/20120403ddlk26040548000c2.html