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◇安易に決断、非正規雇用に／社会で対策必要
大学や専門学校など高等教育機関からの中退が深刻化している。ＮＰＯ法人が調べたところ、大学生の８人に１人が中退していることが分かった。人間関係のつまずきなどから卒業資格を得られなくなり、社会に出て不安定雇用を余儀なくされる若者も後を絶たない。ＮＰＯは「中退を社会問題ととらえる時期にきている」と訴えている。【山崎友記子】 調査をしたのはニート・フリーターの若者を支援する「ＮＥＷＶＥＲＹ」（ニューベリー、東京都豊島区）。中退者１０１人にインタビューし、今年６月「中退白書２０１０」にまとめた。
「あのままだったら、ずっと家に引きこもって命も絶っていたかもしれない」。インタビューを受けた千葉県の会社員、佐藤輝一さん（２４）は振り返る。
佐藤さんは高校卒業後、東京都内の私立大の工学部に進んだ。浪人していたので合格できることを最優先して志望校を決め、学校の内容を詳しく調べることもしなかった。
入学直後「雰囲気になじめない」と気付いた。自分は活発で外向的だが、おとなしいタイプの学生ばかり。サークルに入っても友達はできなかった。授業も難しくてついていけず、キャンパスからは足が遠のいた。
誰かに相談したり先を考えることもないまま、その年の７月に退学。「何をしたいのか自分でも分からなかった」。アルバイトもやめて部屋にこもり、誰とも口をきかない日が続くうちに、自殺を考えるようになった。
「誰かが本気になって止めてくれたら、やめずに済んだかもしれない」と佐藤さん。経験を基に「ただ『大学が合わないから』では、やめてから苦労する。卒業して悪いことは一つもない。まず誰かと話し、気持ちを整理しては」とアドバイスする。
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佐藤さんはその後「このままではだめになる」と一念発起し、今度は志望校を入念に調べたうえで別の私立大に合格した。だがこうした例は多くない。
労働政策研究・研修機構の０６年の調査によると、中退直後、約６割の人が非正規雇用に、約１５％が失業・無職状態にある。さらに最終学歴が「高等教育中退」の人の約５割が中退直後から継続して非正規雇用となっている。また、日本生産性本部の０７年の調査では、全国に６３万人（厚生労働省推計）いるニートのうち３割が高校、大学などの中退者とされた。
ニューベリーの山本繁代表は「ニートになってから支援する対症療法ではなく、どうすればニートになるのを防げるか考えたかった。中退者の増加は納税できない人や生活保護受給者を増やすことになりかねず、本人にも社会にも大きなリスクにつながる」と、調査の動機を語る。
国は高等教育機関全体の退学者数を把握していない。そこで山本さんらが文部科学省や日本私立学校振興・共済事業団などの調査を基に試算した結果、毎年約１１万人が退学、大学では入学からの４年間で８人に１人が中退している計算になった。
中退経験者１０１人へのアンケートでは、中退の３大理由は（１）学習意欲の喪失（２）人間関係（３）関心の移行＝グラフ参照。一つの理由でやめる例は少なく「授業がつまらない」「友人がいない」などが複数重なった退学者が多い。経済的理由は１割程度で、奨学金制度などを知らずに退学している例もあった。
山本さんは「多くが誰にも相談せず、何とかなるだろうと安易に中退を決めている。大学中退者は高校の新卒者より就職が厳しい。本人も周囲もリスクを理解した上で、やめるかどうか判断して」と呼びかける。同時に学校側にも「授業や学校生活の充実と、相談機能の整備を進めるべきだ」と注文している。
白書は３１５０円（送料込み）。問い合わせはニューベリー（電話０５０・１０７１・８３２４）。
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