クリスマス

　巷ではクリスマス色、一色。ケーキの注文承ります、とかオードブルは3,000円から10,000円まで各種取り扱って居りますとか、子供が喜ぶ様な袋詰のプレゼントも所狭しと並んでおるわい。2000年以上前に生きた異国の異教徒の男の誕生日を憶えていて、尚且つその誕生日を国民あげて祝おうってんですから、キリストさん、貴方は大した方です。儂なんか明治の時代に産まれたテメェのじいちゃんの誕生日すら知らねぇです。

　その昔、儂がまだ26歳というピチピチキュンキュンの頃、広島は鉄砲町に「TAGA・BAR　アンバランス」という店を開いた。その店では、クリスマスとバレンタインデーの日だけはカウンターにはカップルを座らせない‥という掟があった。ナンボ常連の客でもである。だから、この両日には、4脚あったテーブルはカップル用、カウンターは、一人モン用の席となる。‥が、カウンター席は、7席しか無く、瞬く間に満席となり、後からお出でなすった一人モンは、仕方なくテーブルに着く事になる。その光景は実に「淋しそう」なのであるが、次から次と来る一人モンが、「ま・い・ど」と言いながら、そのテーブルに相席となる。ある年のクリスマスの夜、カウンター7席を埋めたのは、女人ばかりで、後から来た男共は、カウンターに座った女人の尻を眺めながらテーブルでバーボンウイスキーを舐めるのであった。
　「な、何がバレンタインデーじゃぃ！　バカタレがぁ」と、知らぬ者同士、乾杯をした年もあったの。しかし、客もさる者やりなさる、キッチリ意気投合してカップル誕生！ってな事もありました。

　だいたい、クリスマスやバレンタインデーを二人で迎える熱々の二人にゃ、別に予約したフランス料理もゴージャスなホテルも必要ない訳で、街にポツとある公園のベンチでワンカップとスルメで、「寒くないかい？幸せかい？僕は君と一緒なら何処でも幸せさ」なんて、ブッチュー‥なわけよ。
　それを何処かの気取った店じゃ、クリスマスイブの夜だけは、カップルしか入店できません‥などとアホな事ぬかす店主が居たり、だいたい、そんな店で飯を喰わせてあわよくば「落とせる」などと思い込む野郎が居ること自体、情けねぇじゃねぇか。
　昔の異人の誕生日を下心一杯で祝うより、その大切な人の誕生日を一緒に祝える幸せの方がその二人にとって、一番大事なことじゃと思うがどうじゃ！

　男が、「僕は君と一緒なら公園のベンチでもいいよ」と言えば、「そうね」と頷いた彼女は、”何でこが〜に寒いとこがエエんや？ウチゃあ、ぬくいとこでご飯食べたいわいね〜”と腹の中では思うのでしょう哉。
　嗚呼、男のロマンチックとは、何ぞ哉！