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多賀城碑を建てた藤原 朝狩にとって蝦夷国とはどのエリアを指していたのか、という問いとして本稿を書き進めていく。
その前に多賀城碑にある「西」の文字の意味合いについて触れざるを得ない。
ご存じ、多賀城碑には多賀城を起点として各国境までの里程が示されているのだが、それぞれにおける方角については示されていない。方位と里程セットで示されて初めて実用的意義が生まれる。そこで私の仮説だがそれぞれの国の方位についてはすべて西ですよという意味合いで碑の上部に「西」と大書したのではないかと考えた。
この仮説に立つと去蝦夷国１２０里は西に１２０里（当時の）、信夫郡辺りとなる。
従来の蝦夷国は多賀城より北にあるはずという常識が覆される。つまり信夫郡以北は蝦夷の国でありその中に多賀城があり蝦夷地を経営しているという当時の状況をよりリアルに示している。
では、なぜ信夫郡辺りに国境線が引かれたのだろうか。多賀城がある場所は蝦夷国（一般的呼称）ではなく史実通り陸奥国ではないか。
そもそも陸奥国は６５３年の評の設置を受けて坂東諸国とともに惣領によって設置された。その最初のエリア（�鬼�）は今の福島浜通りと中通りまでで、くしくも信夫、伊具、日理ラインを北限としていた。別な言い方をすれば「７世紀の蝦夷南限界」（館長講座「奥越羽三国の地区区分」）ラインだったのだ。その後�挟��郡�・・と陸奥国は北進し朝狩のころには磐井郡辺りまで広がるが、�挟�以降は本来の蝦夷国を陸奥国の支配下に組み入れたことになる。国が公式に定めた陸奥国は福島までであり、それ以北は蝦夷国（一般的呼称）と呼んでもおかしくはない。
朝狩建碑の１８年後、蝦夷である伊治呰麻呂の乱により多賀城は焼失してしまう。この事件はまさに蝦夷国の中に存在する多賀城を象徴している。
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