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出張から帰ってすぐ、小説宝石の１月号を買いました。
知人の作家、馬場信浩氏が、龍造寺信の名前で、新作を発表しているからです。
今回発表された小説の題名は、「じらくり侍」
江戸時代、萩の毛利藩で、友人同士だった家老職と下級武士が仲違いをしてしまいます。
そして、お互いの良いところ悪いところを認め合いながら、やがていろいろな事件に巻き込まれていきます。
また、この二人の子供たち、顔は悪いが頭と気立てが良い家老の娘と、頭も顔も良いのに仕事に恵まれない下級武士の息子、そんな二人が、やがて・・。
これからは読んでからのお楽しみですがｗ、
地位や家柄に固執せず、人としてのふれあいと学問・文化を大事にする、そんな風土が色濃くこの作品の背景に描かれています。
人を身分で判断することなく和歌に秀でた娘、貧しくとも頭脳明晰で責任感の強い青年・・、最近の、阿呆ばかりをもてはやし、出来の悪い人間に尊敬よりも憎悪を植えつける、こんな風潮のなかで、日本人が古来守ってきた大切なものに久しぶりに触れた、私にはそう感じられました。
なお、題名ともなっている「じらくり」とは、長州弁で、グズグズとごねて文句を言うことだそうです。
さて、この小説の狂言回しのような役をつとめるのが、藩主の毛利綱廣公とその近臣なのですが、緞帳や柝など歌舞伎の用語もしばしば登場して、私のような歌舞伎好きにとっても、興味深い小説です。
馬場（龍造寺）先生は、欄外のコラムで、「今、我を忘れて時代小説を書いている」と仰っております。ドラマ「スクールウォーズ」の原作者として知られる先生ですが、今後は龍造寺信の名前で時代小説を書いていく覚悟とのこと。
作家になるため書くのではなく、書きたいから書く・・、そんな作家の姿勢に、私は羨ましさを感じます。
考えてみれば、私も、何かを得たいから歌舞伎を観るのではなく、観たいから観るのですが・・。
とにかく、この娘と息子のその後はどうか・・、続編も読みたくなるような小説でした。
皆さんも、たまには古き良き時代の日本人、そんなものに触れたくなったら、ぜひ一度、小説宝石の１月号をご覧ください。
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