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数十年前？からのボクシングファンです。
一時期、後楽園ホールによく出入りしていました。
２０年近く前の後楽園ホールでは、しばしばガッツ石松氏の姿をお見かけいたしました。
「ガッツ伝説」などで、いまや面白いキャラクターの代名詞のようなガッツ石松氏ですが、ご存知の
ようにボクシング元世界ライト級チャンピオンです。
世界チャンピオンとして活躍していた当時、日頃の破天荒な言動から、必ずしもそのボクシング
スタイルが評価されていたわけではありませんでした。私も当時、彼の滑稽とも見える言動を笑って
いた一人であることを告白いたします。
しかし、今、ビデオなどでそのボクシングスタイルを見直してみますと、非常に基本に忠実な
ボクサーだったことがわかります。
「当たれば幻だ」などと揶揄された「幻の右」という得意のパンチも、今見てみると、左の振りが
コンパクトな芸術的なワンツーパンチでした。
名伯楽エディ・タウンゼント氏の教えを忠実に守って、その優れたスピードに磨きをかけた結果でも
あるといえます。
噛ませ犬と呼ばれる弱いボクサーばかりを相手にして白星を重ねている今の某ボクサーなどとは
違って、ガッツ石松氏は強い相手とばかり対戦して、世界チャンピオンになる前に、１１回も負け、
また５回引き分けています。
負けた相手には、当時の中南米が生んだ世界的ヒーロー、「パナマの石の拳」と呼ばれたチャン
ピオン、ロベルト・デュランもいます。
石松氏が自ら語る少年期のエピソードに、こんな話があります。
少年時代、悪ガキだった石松氏は、いつも家庭裁判所などのお世話になっていました。裁判所には
いつも彼の父親が付き添ってくれていました。
石松氏の家庭は非常に貧しかったのですが、父親は、石松氏が迷惑をかけた人々の家まで行って、
謝って歩くような人でした。
あるとき、家庭裁判所の帰り、父親がラーメン屋に連れていってくれたそうです。
お父さんは、ポケットからなけなしの６０円を出して、ラーメンを一人前だけ注文して、石松氏に
食べさせたそうです。
ラーメンというものを生まれて初めて食べた石松氏、心底旨いと感じたということです。
そばにいたお父上も食べたかったらしく、喉がごくりと鳴っているのが石松氏にもわかりましたが、
お父上は「全部食べていいよ」と言ってくれたそうです。
それでも石松氏は、最後にほんの少しだけスープを残しました。
そうするとお父上は、その丼にわずかに残ったスープにコップの水を足して、美味しそうに飲み干し
ました・・・・・。
ハングリー精神といってしまえば簡単ですが、こういうエピソードをなんの衒いもなく語る石松氏が
、私は好きです。
彼が中学を卒業して上京するとき、日当２６０円で日雇いの仕事をしていたお母さんが、聖徳太子の
千円札を石松氏に持たせてくれました。昭和３０年代の当時、石松氏の家としては大金です。
その千円札を石松氏は今でも大事に持っているそうです。
その聖徳太子の千円札を今でもじっと眺めることがあるそうです。
上京した石松氏は、一生懸命働きました。
東京にお住まいの方なら、お分かりになるかも知れませんが、山手線の、目白と池袋の間、目白から
行って右手に、「ヨネクラ・ボクシングジム」の看板が見えます。
昭和４０年のある日、仕事を終えた石松氏の目に、その看板が飛び込んできました・・・。
それから９年後、ガッツ石松氏は、世界チャンピオンとなりました。
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