MSA-0011 Sガンダム （MS図鑑）

機体情報

S（スペリオル）ガンダムは、
アナハイム・エレクトロニクス社がΖ計画における究極のガンダムを目指して開発した、
第4世代モビルスーツに分類される機体である。
Ζガンダムの後続機としてはΖΖガンダムが有名だが、
ΖΖガンダムはΖ系MSとは設計概念をおおよそ異にする機体であり、開発部署も異なるため、
Ζガンダムの正当な後継機とは言い難い。
一方、SガンダムはΖ系MSの設計思想を色濃く受け継ぐ、Ζガンダムの正当な後継機である。
開発当初のコードネームは「ι（イオタ）ガンダム」。

SガンダムはMSとしても高性能な機体ではあったが、
その開発目標とは既存のMS・兵器体系を凌駕する複合兵装システムの構築であり、
その中核としてGコアおよびMSとしてSガンダムは想定されている。
また、Sガンダムは自律制御システムALICEを搭載しており、無人MS構想の試験機としても
運用することになっていた。

Sガンダムは連邦正規軍へと配備される予定だった。
しかし、無人MSの普及を恐れた反対派による妨害工作によりALICEの開発は中断に追い込まれ、
一度は採用を見送られることになる。
だが、その後のティターンズ崩壊時に急追編成されたα任務部隊への配備が決定し実戦投入された。
この時の技術部の報告によれば、ALICEは封印されたことになっていた。
しかし、実際には封印は行われず、この事実を察知した者は、α任務部隊の中ではストール・マニングスとイートン・ヒースロウのみだった。

ΖΖガンダムが分離・合体機構を備えつつもあくまで単体のMSとして完結した機体なのに対し、
Sガンダムはコア・ブロックを中核とし、複数のオプションを追加する事でその機能を特化・拡張させることが可能な、壮大な兵器体系の一端として設計されている。
コア・ブロック・システムの採用や、機体を3分割しての独立運用を可能とするシステム等、
ΖΖガンダムと機体構成の面では共通する点があるが、その設計思想は根本的に異なる。

設計段階より強化バックパックや増加ブースターを始めとする多様なオプションが用意されており、

増加パーツとのマッチングは良好なものとなっている。
Aパーツ及びBパーツには各々に専用のコクピットが設けられ、
分離稼動時に制御ユニットとしてのコア・ブロックを必要とせず、単機の戦闘単位として完結している。ジェネレータや武装等の配置が両パーツに同等に分散され、
分離形態時における各パーツの性能は均一化されている。
Sガンダムでは変形システムがZガンダムから刷新され、
巡航形態への変形には強化パーツを用いる方式を採用した。
強化パーツを装着した形態はEx-sガンダムと呼ばれ、巡航形態「Gクルーザー」への変形が可能である。ただし、ノーマル状態でのGクルーザーへの変形はできない。A・Bパーツへの分離は可能だが、
基本的に分離形態からの合体は想定していない。
また劇中において戦術決定ディスプレイの優先順位1位に「合体」の文字が表示されたことがあるが、
戦闘中の合体はほぼ不可能であるとされている。

MSモード時には全ての制御系がコクピット・ブロックに集約され、
フレームへの接合強度も脱出時ユニット構成が最優先に設定されている。
緊急時にはコア・ブロックごと結合状態のまま爆裂ボルトによって射出され、
オートで母艦へと帰還する他、大気圏再突入も可能であり、パイロットの生存性が高められている。
コア・ブロックの他に、A・Bパーツのコクピットにもパイロットを搭乗させることで、
各パイロットによる操縦・火器管制・索敵の役割分担が可能である。
操縦システムは新開発のアーム・レイカーの導入、及びALICEによるサポートシステムにより、
機体操作がΖΖガンダムに比べ大幅に簡便化されている。
しかし、それでも通常のパイロットによる操縦は困難であり、
各種兵装はALICEの制御によるフルオートマチックに設定されている。
状況に応じて、管制システムが最適と判断した兵装がコクピット・ディスプレイに優先順位付きで
表示され、視線入力による操作で兵装選択が可能。
照準、発射タイミング等、一連の攻撃シークエンスは全て火器管制システムが最適値を算出し、
パイロットがただトリガーボタンを押すだけで、標的に対し自動的に砲撃が開始される。

Sガンダムは機体操作の大部分をALICEに一任することで、
ニュータイプ専用機にも匹敵する性能を実現している。ΖΖガンダムの場合は、
機体性能自体は部分的にはSガンダムをも凌ぐ面を備え、またサイコミュの導入によってニュータイプ対応機を標榜してはいた反面、その機体スペックのみが肥大化しており、
機体操作に伴うパイロットへの負荷は全く考慮されておらず、運用に耐えられるパイロットは極めて高度な技量を持った者のみに限られていた。
劣悪な操縦性はΖガンダム以来大きく問題視されており、兵器としての運用性を著しく狭める
要因となっていた。
Sガンダムではこの問題を改善すべく配慮が為され、サイコミュの様なパイロットの資質に依存したインターフェースを用いることなく、技量の未熟なパイロットであってもベテラン以上の戦闘能力を
発揮することが可能となっている。
この点でSガンダムは兵器として評価が非常に高く、高性能の管制コンピューターや
コア・ブロックの自動脱出システムと併せ、パイロットの安全性を重視した連邦系MSのコンセプトを
体現する機体であると言える。

また、Sガンダムのムーバブルフレームには、MSの骨格としての役割以外の機能をも備えている。
これは、合体・変形機構を有し、また壮大な兵器体系を構築するシステムの、
文字通り「骨格」といえる構造であり、機体の基本コンセプトにとって不可欠な要素である。
一般的なMSでは、大きなストレス部位にはモノコック、
あるいはセミ・モノコック構造を採用する例が存在するが、
Sガンダムの可動部位の大部分はこの多機能なムーバブルフレームによって構成されており、
それらは全て実用レベルに達している。ユニット換装や各オプションの装着は、
ほぼ無改造で容易に行うことが出来る。機体のユニット化は芸術といえるまでに進化しており、
この構造を採用した機体は以降の事例においてもほとんど存在しないといわれている。

しかし、機体システムの複雑化、及び製造コストの高騰化も極限に達していた。
MSとしては高性能だったが、運用性は著しく低下しており、
保守的な連邦上層部の評価は芳しいものではなかった。これ以後のアナハイム製ガンダムは、
これまで辿ってきた多機能化の流れとは逆行する、シンプルで信頼性の高い機体コンセプトへとシフトしていくことになる。
Sガンダムは4機が製作され、その内の1機がα任務部隊へ編入された。
この他には、ラサ近郊のネパール地区（当時地球連邦軍の本部が置かれていた）に配備されたEx-Sガンダムの存在が知られている。

アナハイムでは4機のSガンダムと一部計画を除いたオプションが数セット分製作され、
100番台はノーマル・プラン、200番台はExt関連、300番台がBst、400番台は100〜300番台のいずれにも属さない、その他の試験を中心に進められていた。
また、1号機はトリコロール塗装が施されα任務部隊に、2号機は青いスプリッター迷彩が施され
主に200番台計画の評価試験に、3号機の赤いスプリッター迷彩の機体は300番台の試験に用いられた。
4号機については資料が乏しいが、戦闘機によく見られる「制空迷彩」が施されており、
予備機として運用されていたと推測される。

人工知能「ALICE」

本機に於いて特筆すべき点は、試験的に人工知能「ALICE（アリス）」が搭載されていることである。
どんな要求にも応えられる「女性」を目指し、その教育のため性格に問題のある不条理な男達が集められ、その一人に専任パイロットとなるリョウ・ルーツがいた。
奇しくも「ALICE」の開発には彼の母親が関与していたが、爆発事故に遭い殉職している。
「ALICE」とは、「Advanced Logistic&In-consequence Cognizing Equipment」の頭文字をとって名づけられた。

戦闘の状況を判断し、一定レベルの人格を備えていた。
MSの無人化のためのテストヘッドとして開発されたものの、強化人間の方が安価で効果が高く、
連邦軍によって研究は凍結された。

この機体はZの操作性が悪く、特定の能力を持ったものだけが操縦できたのですが、
このスペリオルガンダムはその点が改善されているのですね。
人工知能アリスの凍結された理由が強化人間で安価だったというのはなんともいえない気持ちです。
いくら強化人間でも人間ですから、人間の方が機械より安いというのは少し。。。。

かなり長くなっているので、さらっと読んでいただければ嬉しく思います＾＾