夜に花開く烏瓜の花

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　　　　　(上の画像が、日が落ちて辺りが暗くなってきた頃花が咲く烏瓜の花。真ん中は烏瓜の仲間の
　　　　　蛇瓜 - 別名・毛烏瓜 - です。真ん中の画像がその実で、下の画像が花。昼間撮ったので、
　　　　　夜開いたレース状のネットは畳み込まれています）

夜に花開く烏瓜の花

烏瓜と言えば、その実の赤さを目当てに寄って来る鳥、小鳥達の好物「烏瓜の実」が
良く知られていて、じゃあその花はどんな花？と聞かれても判然としませんが

この時期の夕方薄暗くなると、白い五弁の花を開くあの植物です。特徴はただ白い五弁花
という事ではなく、その花弁の先から細かいレースの様なネットが出てくる事です。

つまり、夜のとばりが下りたころでないと見られない花なので、
昼間は全く気付かれず、一般的には極めてその実態が知られていない花です。

何故こんな白いレース状のネットを開くか、ということですが、
雄花と雌花を仲介してくれる蛾（が）をおびき寄せる為にあるのだそうです。

それにしても、不思議な花があったものですね。不思議を通り越して
妖艶なアラブの女性を思わせる様な、ミステリアスは花ではありませんか？

ところで、昨年の話ですが、佐倉の歴史民俗博物館に行った際、付属の植物園で
やっていた「朝顔展」を見たことがありました。その朝顔展に摩訶不思議な瓜がありました。

それは、蛇瓜という、烏瓜属の植物なのですが、その実がまるで蛇の様に長くクネクネしていて、
その上、烏瓜と同じように夜咲く花には、白いレース状のネットがあるんだそうです。