茶摘み

夏も近づく八十八夜、トントン
なんて歌、若い方は知らないんでしょうか？
　
歌のタイトルは「茶摘み」
（作詞、作曲者とも不明）こんな歌詞です；

「夏も近づく八十八夜　野にも山にも　若葉が茂る　
あれに見ゆるは　茶摘みじゃないか　茜襷（あかねだすき）に菅の笠」

「日和（ひより）続きの今日この頃を　心のどかに　摘みつつ歌う
摘めよ摘め摘め　摘まねば成ならぬ　摘まにゃ日本の茶にならぬ」
　
八十八夜は、立春（2/4）から数えて88日目にあたる日で、今年は今日5月2日です。
春から夏に移る節目の日、夏への準備をする決まりの日、縁起のいい日とされてきました。

又、八十八夜の別れ霜というように、この頃から霜もなく安定した気候となり、
茶摘み、苗代の籾蒔き、蚕のはきたてなど一般に農作業の目安とされています。

しかし一方で「八十八夜の忘れ霜」「さつき寒」等とも言い、急に気温が下がって霜が降り、
農作物や果樹に思いがけぬ被害を与える事もあり、そのWARNING の意味もあります。

　八十八夜は中国から入ってきた二十四節季以外に、日本で
　生活慣習化した雑節の一つですが、

　八十八夜と茶摘みが結びついたのは、どうもこの小学唱歌の
　お陰のようです。初出は明治45年（1912）の3年生用唱歌。

　これ程ポピュラーな小学唱歌の作詞、作曲者が不明というのも
　変ですが、もともと宇治田原町の茶摘唄から変化した様です。

まあ、言ってみれば当時の宇治茶のコマーシャル・ソングだったんでしょう。
聞けば、二番の歌詞の最後「日本の茶にならぬ」は「田原の茶にならぬ」だったそうです。

最近は歌の様な茶摘風景は、例えば茶所のデモンストレーションでしか見られないそうです。
茜襷は若い娘が掛ける赤い襷（たすき）の事、菅の笠は平たい円錐形の菅で編んだ編み笠の事。