この日は２００９年大晦日。朝ホテルをチェックアウトして、やさしい親父さんに見送られて、迎えに来たバスに乗り込みます。ツアーデスクで何人かが合流した後、バスでパムッカレへ向かいます。
今日のメインは何と言っても世界遺産のパムッカレ石灰棚ですが、その前にヒエラポリスの遺跡を見学します。
パムッカレ観光 ヒエラポリス遺跡
昨日の就寝が早かったからか５時半には目が覚め、６時のモスクの音楽で起されました。少し冷たいシャワーを浴びて、荷物をまとめ、ゆっくりします。今日は８時半に迎えが来るとの事。支度を済ませて朝食を食べていると、一組のカップルがタクシーでやって来ました。この時間から察すると、昨日の同じ時間のイスタンブールからの夜行バスでセルチュクへ来た様です。男性が言うには、どうやら、ホテルでシャワーが浴びられると聞いて来たようですが、ホテルの親父が今日は満室でまだ部屋が空いて無いから無理だよ、と言っています。
確かに夜行バスで来たらシャワーぐらい浴びたいでしょうけど、普通無理でしょう。
そんなのトラブルにしちゃいけないなぁ、なんて思いながら食べていると、今日は１５分早くバスが迎えに来ます。早速乗り込んで他の乗客を迎えにバスがあちこちのホテルに寄って行きます。
おや、この場所は？と思うとやっぱりフィルが乗って来ました。フィルはアメリカ人で昨日来る時の夜行バスで隣に乗っていた単独旅行のおじさんです。ホテルは別でしたが、ツアーは一緒かもね、なんて言っていましたが、一日別行動でした。そして一日ぶりの再会です。
バスターミナルで少しバスを待ちます。この時に今日の夜のバスのチケットです、とカッパドキアまでのバスチケットを入手します。よし、これでカッパドキアまで確保だ、と最初はあれだけ不安だったのに、だんだん慣れて来て、なんだかウルトラクイズ状態になってきました。
結局９時半ごろにバスが出発し、途中休憩を１回挟んで、１２時半ごろパムッカレに到着しました。
こちらのサービスエリアではバスが到着すると、せっせと窓の掃除をする人がいます。そして運転手からいくらかのお金をもらっていました。そんな仕事があるのです。それほどバス移動が多いと言う事でしょう。
パムッカレに到着するとフィルと自分だけ別行動になって、ガイドのおじさんに連れて行かれました。そして、荷物をここに入れて、と一台の乗用車のトランクに入れ、ガイドさんはキーを掛けました。ここに荷物保管かぁ？と感心していると、ランチに行こうと促されます。
レストランに入ると、今日もビュッフェランチです。このテーブルで食べて下さいと言われて、フィルと二人で向かうと、やったぁ邦人女性３人組！と思っていたら、言葉が違います。韓国の方でした。それでも、むさ苦しい野郎どもだけの事を考えれば、華があっていいですよね。
昼食後、我々５人に子供連れの５人を加え、車で移動して、ヒエラポリスの北側入り口に向かいます。ガイドさんから入場券をもらって入ります。ここは紀元前から温泉保養地として栄えた街で、ローマ劇場やローマ浴場、そして教会等もあったそうです。
今日のガイドさんは非常に陽気な方ですが、本職はどうやら地質学の関係者の様で、日本にも行った事があると言っていました。それにしてもおもしろい人で、その韓国女性３人組に、あれこれ指示を出して、ここに並べ、こうポーズを取れ、ジャンプしろとか、言って写真を撮っていました。３人組も結構楽しんでいる様子でした。
写真の様なポーズの写真など、いろいろ撮っていました。
街の中心である大通りで開放トイレを見た後、石灰棚をかすめて、温泉プールで少し休憩です。
途中でガイドさんが問題を出しました。この写真の様なくねくねした溝は人工物でしょうか？自然の物でしょうか？質問が滑稽なので、答えは自然の物なんでしょうけど、不思議です。自然にこんな溝が出来るなんて。
この土地の水はカルシウム分が多く、流れた水沿って炭酸カルシウムが堆積して行き、徐々に高くなって行き、この様な溝になるらしいです。
他の５人組が途中で別行動になってから、自分とフィルと韓国女性３人組になって、残りの観光をします。残りはローマ劇場と石灰棚だけです。
1万2千人収容のこのローマ劇場は2世紀頃に作られています。
同じ敷地内の考古学博物館に行けばもっとたくさんの遺品が見られたのでしょうが、もう日暮れも近くなってきています。お待ちかねの石灰棚へそろそろ行く時間になったようです。
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