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ブラック＆アダルト・コンテンポラリー。
#570 『In Your Eyes』 George Benson (1983 - 27位) ●ゴールド・ディスク
※ 「Give Me The Night」 の記事はコチラ → http://blogs.yahoo.co.jp/gutch15/6829888.html
ジャズ・ギタリストとしての出自を持ちながらも、ポップの畑にオーヴァークロスして幅広い人気を得たジョージ・ベンソン。そのキャリアは長く、６０年代まだ２０代前半だったころからレコーディングをしているんです。
人生の禍福は一概に結論できないところですが、ジョージ・ベンソンの場合、ただのギタリストにしておくには 【ヴォーカルが上手すぎた】 んですね。
よってジャズ／フュージョン・ギタリストとしてよりも、Ｒ＆Ｂシンガーとしての人気が高まっていました。以前紹介した 「ギヴ・ミー・ザ・ナイト」 なんてなまじのシンガーよりもよっぽど素敵な声で歌っていたじゃありませんか。
やがて 【ジョージ・ベンソン ＝ 甘い声のセクシー・ヴォーカリスト】 という図式ができ上がり、ファンが期待する “次のアルバム” もヴォーカルものだったわけです。
クインシー・ジョーンズがプロデュースした大ヒット・アルバム 『Give Me The Night』 から待つこと３年、今度はプロデューサーに Arif Mardin を迎えてなんとも素敵な作品を出してくれました。
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Side-A
1 Feel Like Making Love／愛のためいき
2 Inside Love (So Personal)／インサイド・ラヴ (1983 - 43位)
3 Lady Love Me (One More Time)／レイディ・ラヴ・ミー (1983 - 30位)
4 Love Will Come Again／めぐりあう恋
Side-B
1 In Your Eyes／ユア・アイズ
2 Never Too Far To Fall／恋のリメンバー
3 Being With You
4 Use Me
5 Late At Night／真夜中のふたり
6 In Search Of A Dream／夢を追いかけて
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Ａ−１ 「愛のためいき」 ってタイトルはご存じですね。ハイッ、これです → http://blogs.yahoo.co.jp/gutch15/6868570.html。
ロバータ・フラックの陽光に包まれるような穏やかなメロディを、夜の輝きに満ちあふれたような元気の良いアレンジで聴かせてくれています。弾むようなイントロを耳にしただけで、もうこのアルバムが “当たり” だと思ったものでした。
Ａ−２ 「インサイド・ラヴ」 は、Kashif の作によるリズム・ナンバー。ギターのリフなどを印象的に仕上げようとした工夫はわかりますが、いかんせん Quincy Jones 一派のエース・ソングライター Rod Temperton には太刀打ちできず！
ファースト・シングルとしてリリースされましたが、目前でトップ４０入りを逃しました。
そこでリヴェンジのセカンド・シングルとして切られたのがＡ−３ 「レイディ・ラヴ・ミー」 でした。流れるような美しいメロディだなと思ったら、David Paich と James Newton Howard の共作でした。
ドラムスに Jeff Porcaro、キーボードに David Paich とトトが参加し、ベースの Nathan East、フリューゲル・ホーンには Jerry Hey とすっかりお馴染みの面々が集っています。
イントロのキラキラ・キーボードで、早くもテンションが最高潮へ！ 分かりやすい歌詞にも助けられ、大人の愛の世界へとどっぷり浸かってしまいそう……！ 終盤の転調で背筋ゾクリゾクリです。
♪ 私の一押しです ♪
Ａ面のラストは少し重めのテンポにシンセサイザーが複雑なメロディを奏でる 「めぐりあう恋」 です。ジョージ・ベンソンの背後にピッタリくっついて歌う女声はどこかで聴いたことがあるような……？？？
そう、Chaka Khan です。プロデューサーのアリフ・マーディンと言えば、チャカ・カーンを大きく売り出した人でしたね。
Ｂ面のトップはタイトル曲の 「ユア・アイズ」。Michael Massar と Dan Hill のコンビと聞けばだいたい雰囲気は分かろうというもの。バラードの王道を行くナンバーです。マイケル・マッサーとジョージ・ベンソンは相性が良く、「グレイテスト・ラヴ・オブ・オール」 なんかもイイ感じでしたよね。
Ｂ−２ 「恋のリメンバー」 はファンキーなダンス・ナンバー。サビのフックがちょっとだけ鈍いので、シングル向きではないですが、アルバムの中のこの流れで聴くとピッタシはまります！ 色気のあるヴォーカルだねぇ！
Ｂ−３ 「ビーイング・ウィズ・ユー」 は７０年代半ばを思い出させるメロウなインスト・ナンバー。ギター・ソロを聴いていると、あれやこれやの名インスト曲が頭の中に湧き出してきますよ。
Ｂ−４ 「ユーズ・ミー」、Ｂ−５ 「真夜中のふたり」 の２曲は Barry Mann 、Cynthia Weil の夫婦コンビの曲。メロウ・グルーヴの 「ユーズ・ミー」 と正統派のポップ・バラード 「真夜中のふたり」。「真夜中〜」 では Vickie Randle との官能的なデュエットを聴かせてくれています。
最後を飾るのはインスト曲の 「夢を追いかけて」。シンセサイザーと Marcus Miller のベースがしっかりと作り出すバックトラックにギター・ソロが乗り、背後に出しゃばりすぎないようにホーン・セクションが入ります。
ジョージ・ベンソン、なかなかのギター・テクニックを披露してくれます。ギタリストの主張でしょうか。
アダルト・コンテンポラリーが好きな人はＡ−１、３、Ｂ−１だけでも十分楽しめます。もちろんＢ−３、６のインスト曲もオススメです。どうぞお試しください♪♪
写真はＵＳ盤ＬＰの表と裏、ついでにスリーヴの肖像です。ＣＤだと紫がかっているジャケット・アートも元々はこんな感じだったのです！
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Feel like makin' loveのロバータ・フラックバージョンって意外と知られていないところが・・・。我が家には１０人以上の歌姫のバージョンがあります。ちなみにバンドでもやっています。このアルバムはとにかくお気に入りです(^^)
2007/5/2(水) 午前 0:21
ロバータ・フラックは全米１位を記録しているので有名なはずですが、「やさしく歌って」 と比べてしまうと弱いでしょうね。１０人以上の異なるヴァージョンが聴けるんですか！ うらやましい。聴き比べ記事にしてください！（笑）
2007/5/2(水) 午前 6:52
ジョージ・ベンソンって最近は聴かないです・・・『ブリージン』はそれでも聴いているかな。（＾＾『ブリージン』の大ヒット以降ヴォーカリストとしても有名になりましたね。
2007/5/2(水) 午前 8:17
『ブリージン』 は名盤ですね。ＣＴＩからの一連のインスト・アルバム （旧作も含めて） に交じってヴォーカルものを出し始めたのがその頃ですか。２枚組ＬＰの 『リヴィング・インサイド・ユア・ラヴ』 もとっても素敵なアルバムでした。
2007/5/2(水) 午後 6:29
TBありがとうございます。
私の長年の愛聴盤です♪
ベンソンってほんと、ボーカリストベンソンになっちゃいましたね！
上手いです！
やっぱり一番は３曲目だわ〜
2009/2/6(金) 午前 0:28
そうそう、やっぱり一番はＡ−３ですよね！
一押しが一致して嬉しいです。
ギターも本当にスゴ腕なのに、ヴォーカリストの印象が強くなってしまいましたね。今はどうなんでしょうね〜。
2009/2/6(金) 午前 6:21