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不器用なロマンティック。
#805 『Dare／ラヴ・アクション』 The Human League (1982 - 全米３位 ●ゴールド・ディスク、1981 - 全英１位)
※ 『人類零年』 の記事はコチラ → http://blogs.yahoo.co.jp/gutch15/24128637.html
２晩連続でヒューマン・リーグの登場です。
ま、８０年代前半のテクノ・ポップと第２次ブリティッシュ・インヴェイジョンを復習したいのなら、昨夜取り上げた 『人類零年』 よりもこの 『ラヴ・アクション』 を聴いた方がはるかに楽しめるでしょう！
コンピュータ技師の２人が抜けて、ステージ上のスライド上映担当だった Philip Adrian Wright と、素人同然ヴォーカリストの Philip Oakey が残されたヒューマン・リーグ。
しかし彼らはまったくあきらめなかった！
プログラミングとキーボード演奏ができるメンバー Ian Burden と Jo Callis を仲間に引き入れ、ヴォーカルに花を添える女性コーラス２人、Joanne Catherall と Susanne Sulley を加えて、新しい体制を作ったのでした。
ウェアとマーシュの２人が抜けた時の話し合いで、ヒューマン・リーグの名前は残った２人が使うことになったのも幸いしましたね。
そうして出来上がったのが、サウンドの変化を感じさせ、実際に彼らの転機となったサード・アルバム 『ラヴ・アクション』 でした。
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Side-A
1 The Things That Dreams Are Made Of／夢のかけら
2 Open Your Heart (1981 - 全英６位)
3 The Sound Of The Crowd (1981 - 全英12位)
4 Darkness
5 Do Or Die
Side-B
1 Get Carter
2 I Am The Law
3 Seconds
4 Love Action (I Believe In Love)／ラヴ・アクション (1981 - 全英３位)
5 Don't You Want Me／愛の残り火 (1982 - 全米１位 ★ミリオン・セラー、1981 - 全英１位)
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Ａ−１ 「夢のかけら」 は、まだファースト・アルバムからの香りを残した無機質な雰囲気のテクノ・ポップ。これは、それまでのリスナーや去っていったメンバーに向けて、あえて１曲目に配置したものと思われます。
Ａ−２ 「オープン・ユア・ハート」 は、ダンス・ビートに乗ったメロディアスなナンバー。新生ヒューマン・リーグの誕生を如実に感じさせる曲です。アルバムからは第３弾シングルになり、全英では６位を記録。
Ａ−３ 「ザ・サウンド・オブ・ザ・クラウド」 は、再びモノトーンの曲調になります。初期の音に近いこの曲がファースト・シングルになり、全英１２位を記録。しかしファースト・アルバムの楽曲とは違って、サビの展開がちょっとドラマティック！
Ａ−４ 「ダークネス」 は切ない気持ちになるミドル・ナンバー。こんなに哀愁のあるメロディは、グループ初でしょう。シングルにしても良かったと思います。
Ａ−５ 「ドゥ・オア・ダイ」 もバンドの変化を感じさせる曲。パーカッション風の音がプログラミングしてあったり、リフがとても表現豊かになっていたりして、親しみやすくなっています。
Ｂ面の序曲とも言える 「ゲット・カーター」 は、短いキーボード・ソロによるインスト曲。そのままＢ−２ 「アイ・アム・ザ・ロウ」 へとつながっていきます。この曲はスロー・ビートのテクノ・バラードで、重苦しいところもありますが、陰鬱になりすぎていないのがイイですね。
Ｂ−３ 「セカンズ」 は、キーボード・アンサンブルで聴かせるダンス・ナンバー。最後の部分のカオスは、そのまま次の曲へとつながる橋渡しなのかと思いきや、素っ気なくフェイドアウト。期待を裏切ってくれますねえ。
Ｂ−４ 「ラヴ・アクション」 は、アルバムの邦題タイトルにもなった曲。第２弾シングルとして全英第３位を記録。この曲が初期と新生ヒューマン・リーグの中間にあたるなあ。有機的なメロディの入れ方が上手くなってきて、だいぶロマンティックな展開が聴けます。
ラストを締めるのは全米に殴り込みをかけた大ヒット・ナンバー 「愛の残り火」。アルバムを通して聴いてきて、最後にこの曲に到達すると、“一体どうしちゃったの？？” と思うくらい垢抜けたおしゃれサウンドです。
コーラス担当のはずの女性ヴォーカルが一部リードを歌っていますが、これって譜面も渡さずに歌わせたんですって！ 女性２人はディスコで踊っていた女子高生だったそうです。
しかしこの曲は全英チャートで初のＮＯ．１を獲得。その１年後には全米チャートをも制覇しました。この曲こそ全米で初めてＮＯ．１に輝いたブリティッシュ・シンセ・サウンドであり、第２次ブリティッシュ・インヴェイジョンの先発隊だったのです。
彼らが切り開いた道を通って、今朝記事にした Culture Club や Dexy's Midnight Runners、Duran Duran、ABC、Spandau Ballet などが次々に全米で大ヒットを出したのですから、この曲の功績は大きいです。
人生は分からないものだなと思うのは、音楽的素養を持っていた方の２人に脱退されて、楽譜も書けないような２人が残ったのに、大成功を収めたのは素人チームだったということ。
インテリでもなく、グルーヴ感もあまりなく、むしろ不器用なぐらいのヒューマン・リーグが、かえって好意的に受け入れられたというのもかなり運命的な現象だと思います。
このアルバムから、全米でヒットしたシングルは 「愛の残り火」 だけでした。その段階で、一発屋の臭いがプンプンしていましたが、これまた予想は裏切られました。
彼らはある程度ヒットを続けたばかりか、ふたたびＮＯ．１に戻ってきたのでした！
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完璧なテクノグループが、一躍ポップ・グループに変身したのが「Don't You Want Me」でしたね。この曲だけは大好きでした。
2007/9/5(水) 午前 0:31
何でも思い切るということが大切ですね。中途半端な変化ではなく、思い切りロイター板を踏み切って、大飛躍を遂げたのが良かったと思います。
2007/9/5(水) 午前 6:17
このアルバム持ってましたね〜、レコードで。 "DON'T YOU WANT ME"は大ヒットでしたね。あ、また頭の中でグルグル始まってしまったぞ！
2007/9/5(水) 午前 9:16
私と同じＬＰですね（＾＾）ｖ
「愛の残り火」 は、イントロのリフがとても印象的で、リスナーのハートをつかみましたね〜。それ以降ヒューマン・リーグのイメージはこの路線で固まったような気がします。
2007/9/5(水) 午後 6:45
ＴＢありがとうございました。
しかし「ミラーマン」はイイ曲だなあ、とつくづく思います。
2007/9/17(月) 午後 6:45 [ かたちんば ]
いえいえ、こちらこそ。
「ミラー・マン」 は当時あまりＦＭでオン・エアされなくて、テープに録音するのに一苦労した覚えがあります。
今ミラー・マンと聞くと連想するのは○○元教授……。
2007/9/17(月) 午後 9:52
このアルバムは昔貸しレコード屋で借りて聴きましたね〜
これまたTBお返しいたします。。
2007/9/25(火) 午後 8:23
このアルバムは、まさに起死回生の逆転ホームランでした。原石がかなり磨かれて、洗練された感じですね。こちらも相互ＴＢありがとうございます。
2007/9/25(火) 午後 9:24
このアルバムはよく聴きました〜(*^ｰﾟ)v ﾌﾞｲ♪
ＴＢさせていただきますね〜o(*⌒―⌒*)oにこっ♪
2009/2/14(土) 午前 3:18
こちらは持っている方がたくさんいるでしょうね〜。私も散々聴いた１枚です。第２次ブリティッシュ・インヴェイジョンがここから始まるとはものすごい運命を持ち合わせた人たちでしたね！
相互ＴＢありがとうございました！
2009/2/14(土) 午前 7:41
このアルバムはヒット曲満載だからというわけではなく、本当に内容の濃いオリジナル・アルバムだと思います。4年前にイギリスで歴代アルバムベスト100投票をしたときに見事100枚の中に選ばれていたときにはちょっと感動しましたよ。
昔持っていたアナログ盤は4人の四角い顔がすべてジャケット表面に収められていました。
2009/2/25(水) 午後 4:39
ＬＰのジャケットで４人とも一面に収められているデザインは、カナダ盤やドイツ盤などですね。あとは時期によっても違ったのかな。
私のはオリジナルのダブル・ジャケットで、一人一面のやつです！
2009/2/25(水) 午後 9:03
もう２年前の記事なのですね。そろそろ音楽記事復活ってことはないのでしょうか？
ＴＢ返しさせていただきます。
2009/10/4(日) 午前 8:28
丸２年以上前の記事ですね〜。今なら同じアルバムでも若干別の記事になるかもしれません。
音楽記事も辞めてしまったわけではありませんが、なかなか気力が湧きません。100,000hit記念記事をもう少し多くの方に見ていただいてから、ということになりそうです。
2009/10/4(日) 午前 8:49