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今日なぜこのアルバムを聴きたくなったかというと……。
※ 『キャント・バイ・ア・スリル』 の記事はコチラ 『彩（エイジャ）』 の記事はコチラ 「ＦＭ」 の記事はコチラ 昨日は一日中 Keith Jarrett の日でしたが、『ビロンギング』 を聴いていて思い出したのがこの 『ガウチョ』 にまつわる訴訟騒動でした。 で、今日は８０年末にリリースされた 『ガウチョ』 の方を聴いてみようと思い立ったわけですが、やはり Walter Becker と Donald Fagen の２人が作り出すモダンでジャジーなサウンドにはすっかりノックダウンを食らってしまいました。 プロデューサーはもちろん Gary Katz。彼らが前作 『彩 （エイジャ）』 から３年もかけて作ったアルバムですから、練りに練られていますし、それなりにお金もかかっているだろうなあと思われます。 また２人が起用した多彩なミュージシャンたちも見逃せませんね。７０年代途中から多数のスタジオ・ミュージシャンを使ってレコーディングしていたスティーリー・ダンでしたが、ゲスト陣の顔ぶれもいよいよ贅を尽くした感がありました。 ギターに Steve Khan、Rick Derringer、Larry Carlton、Mark Knopfler、ベースに Anthony Jackson、キーボードに Don Groinick、Joe Sample、ドラムスに Steve Gadd、Jeff Porcaro、パーカッションに Ralph McDonald、ホーン・セクションに Randy Brecker、Michael Brecker、Tom Scott、David Sanborn、バック・ヴォーカルに Patti Austin、Valerie Simpson、Michael McDonald……。 ため息が出ますね！ こんなゴージャスな完成度を誇った作品が、彼らの “最終アルバム” になってしまうなんて思いもしませんでした。 Side-A 1 Babylon Sisters 2 Hey Nineteen (1981 - 10位) 3 Glamour Profession Side-B 1 Gaucho 2 Time Out Of Mind (1981 - 22位) 3 My Rival 4 Third World Man トップ・バッターの 「バビロン・シスターズ」 はジャジーなナンバーですね。リズム・パターンの奥にスウィンギーな流れがあるのが気持ちよさの一因でしょう。私が強く惹かれるのはランディ・ブレッカーが吹くミュートの利いたトランペットと豪華ラインナップのバック・ヴォーカルです。つかみはＯＫ！ Ａ−２ 「ヘイ・ナインティーン」 はミドル・テンポのポップ・ロック。ファースト・シングルとなり８１年にトップ１０入りを果たしたこのナンバーは、中年男と彼が恋した１９歳の女性との悲しいジェネレーション・ギャップについて歌った曲なのです。彼らにはほとんど共通項がありません。彼女は “ソウルの女王、Aretha Franklin” が分からないし、話が合わないのです。わずかに共通しているのは酒 （クエルヴォ・ゴールド） と最高のコロンビアン （コロンビア産のクスリ） だけ。 男の悲哀を描きながらもどこかユーモラスなこの曲によって、奇しくも今朝に続いて “数字のつく歌” のアップとなりました。 Ａ−３ 「グラマー・プロフェッション」 はＡ面のハイライト曲。全体のアレンジが War の 「世界はゲットーだ！」（７９年ヴァージョン） とよく似ています。「グラマー・プロフェッション」 の方がソフトなビートに聞こえますけどね。マイケル・ブレッカーとトム・スコットのテナー・サックスの共演が素晴らしいですね〜。ドナルド・フェイゲンのクールなエレクトリック・ピアノも最高の輝きを持っています。 この曲にはウォルター・ベッカーはほとんど関わっていないようです。おそらく彼が交通事故にあって入院し、戦線離脱していた時期に完成された曲なのでしょう。 さて、Ｂ面のトップ、アルバム・タイトルになった 「ガウチョ」 が問題の曲なのです。この曲の基本的なテンポ、ベースライン、サックスとピアノが絡み合うフレーズなどがキース・ジャレットの 「ロング・アズ・ユー・ノウ・ユア・リヴィング・ユアーズ」 と酷似しているんです。 種を明かせばドナルド・フェイゲンが、キース・ジャレットのその曲の大ファンであり、彼に捧げるつもりで 「ガウチョ」 を作ったということなのですが、作者としてクレジットされていたのがフェイゲン＝ベッカーだけだったので原作者が腹を立ててしまったのですね。 「ガウチョ」 は “原曲” と同じようにゴスペルの影響が感じられるブルージー＆ソウルフルなバラードに仕上がっています。ヴォーカルのメロディラインは優しく語りかけるようなＡメロと幻想的なサビメロから成っています。歌詞はなんだか難解ですね〜。何度見ても意味がよく分かりません。 Ｂ−２ 「タイム・アウト・オブ・マインド」 はセカンド・シングルとしてヒットした軽快なナンバー。ダンサブルなビートにクールなキーボード、抑え気味のホーン・セクションと涼しげなバック・ヴォーカルが絶妙なバランスを見せています。 マーク・ノップラーがギター・ソロを弾いているのが話題になりましたね。そのフレーズが “な〜か良く遊びましょ！” に聞こえるという話もありましたっけ。あれには爆笑しました！ Ｂ−３ 「マイ・ライヴァル」 はファンキーなビートとギターのリフが特徴。テンポは比較的ゆったりとしているので落ち着いた雰囲気に聞こえます。彼らの曲には珍しく、音と音の間に隙間があるというか、ちょっとスカスカな印象がありますね。 ラストは重々しい存在感のある 「サード・ワールド・マン」。メランコリックなギターのリフが曲全体を支配しています。珍しいことにホーン・セクションが入っていないんですね。 この曲は元々 『彩 （エイジャ）』 のために録音されてお蔵入りになっていた 「ワー・ユー・ブラインド・ザット・デイ？」 という曲だったそうです。『ガウチョ』 の曲が足りなくなったために蔵から出して、歌詞を書き換えて作り直したのですが、ラリー・カールトンのギター・ソロだけは古いまま使ったみたいです。 最後にこういったメランコリックな曲を置くことでみごとに余韻が残されてアルバムが終わります。 で、リスナーとしては次作への楽しみを胸にしながら 『ガウチョ』 を聴き終えたわけですが、なんとスティーリー・ダンは８１年をもってあっさりと解散してしまいました！ なんたるショック！ 彼らが再結成して新作を出してくれるのを、２０００年の 『トゥー・アゲンスト・ネイチャー』 まで待たなければなりませんでした。
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当時の好みではありませんでしたが、さすが「Aja」は聴きました。このアルバムはそれから大分経ってからリリースされ、久々に出たなぁって感じでしたが、聴いておりませんでした。今は、聴きたいなと思いながら、なかなかきっかけが掴めません。
2008/9/15(月) 午前 8:30
『彩 （エイジャ）』 と 『ガウチョ』 だと意外なことに後者のファンの方が多いみたいですね。私は両方とも甲乙つけがたいと思いますが。ともに音がぎっしりと詰まった完成度の高いアルバムだと思います。完璧主義者ゆえに曲数は少ないかな……。
2008/9/15(月) 午後 9:45