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０８年最後は重量級で締めよう。
※ 『ホッター・ザン・ジュライ』 の記事はコチラ ２００８年ラストのアルバム・レビューは、スティーヴィー・ワンダーの 『キー・オブ・ライフ』 を選択しました。 このアルバム、いつかアップしたいしたいと思いながら、ヴォリュームの多さに心がくじけ、延び延びになっていたものですが、とにかく大好きな１枚、いや２枚、いや２．５枚なのです。 スティーヴィー・ワンダーがアルバムがたくさん出過ぎていて、何が何やら分からない状態だったので、この 『キー・オブ・ライフ』 の位置づけがどうなっているのか今一度確認してみました。 ６０年代からヒットを連発し、モータウンの中でもある程度の地位を占めるようになったスティーヴィーが、７０年代に入ってからニュー・ソウルの旗手として作り上げたのが、神が降臨したかのような “３部作” でした。 すなわち 『トーキング・ブック』、『インナーヴィジョンズ』、『ファースト・フィナーレ』 の３枚ですね。この３枚によってスティーヴィーは紛れもない “超大物” となってしまいました。 『キー・オブ・ライフ』 は、その後を受けて制作されたアルバムでした。出るぞ出るぞといわれつつリリースが延び延びになったという話などは、私のこの記事みたいですね。えっ？ 全然違うって？ こりゃまた失礼いたしました……（＾＾；） 一説によるとスティーヴィーはこのアルバムのために３，０００曲を書いたのだそうです。その中から３ケタに及ぶ曲をレコーディングして念を入れて作り上げたようですから、リリースが予定よりも遅れてしまったのは仕方がないことだったのかもしれません。 そうしてファンを待たせた分 『キー・オブ・ライフ』 は、２枚組のＬＰという重量級の作品として登場したばかりか、さらにボーナス７”シングルに追加で４曲も入っていたという “超大物アルバム” となりました。ボーナス７”シングルは、“A Something's Extra For Songs In The Key Of Life” と名付けられていて、両面とも９分以上にわたって２曲ずつ収録されています。 これだけのヴォリュームにもかかわらず、『キー・オブ・ライフ』 は全米アルバム・チャートで初登場１位という快挙を成し遂げました。当時はモータウンがＲＩＡＡに加盟していなかったため、ゴールドやプラチナの認定はされませんでしたが、２００５年３月２９日にようやく認定、しかも一気に☆１，０００万枚以上売れたという “ダイヤモンド・ディスク” となったのでした。 こちらは歌詞やミュージシャンのデータが載っているブックレットです。さすがは重量級、ブックレットもヴォリュームたっぷりですが、残念ながら私はハズレを引いてしまったらしく、乱丁、落丁があるのです。同じページが２枚綴じてあって、その分本来あるべきページが入っていないという状態です。まあ、今となってはそれもご愛敬ですけどね！ 音楽的な路線は３部作の延長線上にありますが、さらに幅が広がっているような気がします。６０年代の曲のようなポップさが蘇ってきたかと思うと、フュージョンの味がさらに深まったような曲が登場したりします。言い換えると、スティーヴィー・ワンダーが音楽の世界の隅々まで案内してくれる “世界一周豪華客船の旅” のようなアルバムなんですね。 Side-A 1 Love's In Need Of Love Today／ある愛の伝説 2 Have A Talk With God／神とお話し 3 Village Ghetto Land 4 Contusion／負傷 5 Sir Duke／愛するデューク (1977 - １位) Side-B 1 I Wish／回想 (1977 - １位) 2 Knocks Me Off My Feet／孤独という名の恋人 3 Pastime Paradise／楽園の彼方へ 4 Summer Soft／今はひとりぼっち 5 Ordinary Pain／出逢いと別れの間に Side-C 1 Isn't She Lovely／可愛いアイシャ 2 Joy Inside My Tears／涙のかたすみで 3 Black Man Side-D 1 Ngiculela-Es Una Historla - I Am Singing／歌を唄えば 2 If It's Magic 3 As／永遠の誓い (1978 - 36位) 4 Another Star (1977 - 32位) Bonus 7" Single Side One 1 Saturn／土星 2 Ebony Eyes Side Two 1 All Day Sucker／嘘と偽りの日々 2 Easy Goin' Evening (My Mama's Call)／イージー・ゴーイン・イヴニング 以下、パート２へと続きます。
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