愛しの一発屋　042 ：リップス♪ ( 洋楽 ) - 気まぐれ音楽紹介 from 横浜♪

　キワモノっぽいが大ヒット。

#2012 「Funkytown」 Lipps, Inc. (1980 - 全米１位　★★２００万枚、全英２位)

　１９８０年３月２９日付のビルボード HOT100 に８９位で初登場したのが、無名の新人グループだったリップスの「ファンキータウン」 でした。突然のヒット、という印象でしたが、その背景にはディスコ事情の変化があったようなのです。

　７０年代中盤からディスコ・ミュージックが流行りに流行り、Ｒ＆Ｂ系、ファンク系のアーティストだけでなく、ロック系のアーティストまでもがディスコ・ビートの曲をヒットさせていました。

　そんな中、ダンスフロアからの需要が高く、重要視されたのが１２”シングルでした。ディスコでかけるのに向くようにロング・ヴァージョンにして、ミックスもスカスカ気味にして大音量でのプレイに向いたヴァージョンが収録されていました。

　ところが物事には善し悪しがあり、１２”シングルが多用されるにつれて、シングル・チャートでのヒットが出にくくなってきたのだそうです。当時のヒット曲の条件としては、やはりラジオでかかる曲の長さには限界があり、ロング・ヴァージョンはそうそうオンエアしてもらえなかったことや、子どもでも買えるような手軽な値段が重要だったようです。

　そこで７”シングルをしっかりとヒットさせようという動きが再び出てきていたのだそうです。特にリップスが所属していた Casablanca はディスコの名門レーベルだったので、そういう流れには敏感だったのではないでしょうか。

　さらに、ヒットを狙うには単なるディスコ・ビートの音楽だけでは不十分で、テクノやらニュー・ウェイヴやらの新しい動きを取り入れたサウンドが必要とされていた時代でもあったのですね。

　リップスはミネアポリスで結成されたディスコ・バンドです。ミネアポリスと言えば殿下のお膝元でもありますが、新しいサウンド作りにはどん欲な街なのでしょう。Steven Greenberg を中心としたリップスもまた、７０年代のヒット曲にはなかった新たなサウンドをクリエイトして、全米ＮＯ．１に輝いたのです。

　私はラジオでこの曲を聴いて、すぐにシングル盤を買いに行ったのですが、当時の評判はどちらかというと “こういったキワモノが売れても良いの？” という冷淡な反応だったような気もします。確かにしっかりとしたメロディやコーラスワークとはほど遠い、タイトルを含むフレーズを連呼するだけのような曲は、キワモノ臭ぷんぷんだったかもしれませんね（＾＾）

　実際にリップスは一発屋で終わってしまいました。このシングルが★★２００万枚売った割りに、次のシングルも、次のアルバムも後には続かず、トップ４０に戻ってくることはありませんでした。

　ちなみに実際のグループ名は “リップスィンク” と読むそうです。またビルボード HOT100 に入っていた２３週間、曲名は 「Funky Town」 と２語で記されていましたが、シングルのレーベル面や、アルバムでは１語で表記されています。