今夜の１枚　0410 ：ジェファーソン・スターシップ♪ ( 音楽レビュー ) - 気まぐれ音楽紹介 from 横浜♪

　飛行機から宇宙船への格上げ。

#2167 『Dragon Fly』 Jefferson Starship (1974 - 全米11位　●ゴールド・ディスク)

　　※過去記事
　　　　ＪＡ　『シュールリアリスティック・ピロー』、　「ホワイト・ラビット」
　　　　ＪＳ　『レッド・オクトパス』、　『ゴールド』、　「ストレンジャー」
　　　　スターシップ　「愛はとまらない」

　Jefferson Airplane の Grace Slick 姐さんと Paul Kantner は、エアプレインの活動中にも Jefferson Starship の名前でアルバムを出していました。が、それはあくまでもサイド・ビジネス的なソロ・プロジェクトでありまして、ジェファーソン・スターシップがきちんとバンドとしてリリースした最初のアルバムは、７４年リリースのこの 『ドラゴン・フライ』 なのでした。

　ただし、このアルバムのジャケットを見ると Jefferson Starship の両サイドに２人の名前もクレジットされているので、過渡期の１枚と呼ぶこともできそうですね。

　さて、この時点のジェファーソン・スターシップのメンバーは以下の７人でした。
　　Paul Kantner (g, vo)
　　Grace Slick (p, vo)
　　David Freiberg (b, key, vo)
　　Craig Chaquico (g)
　　John Barbata (ds, perc)
　　Papa John Creach (violin)
　　Pete Sears (b, key)

　大きいなと思うのはギターのクレイグ・チャキーコとベース、キーボード、そしてアレンジャーとしても活躍しているピート・シアーズの加入ですね。ジェファーソン・スターシップが長続きするバンドとしてまとまるにあたっては、この２人の参加が不可欠だったことは間違いないでしょう。

Side-A
　　1　Ride The Tiger／吠えろタイガー (1974 - 全米84位)
　　2　That's For Sure／希望の証し
　　3　Be Young You／若くあれ君たち
　　4　Caroline

Side-B
　　1　Devil's Den／悪魔の棲み家
　　2　Come To Life
　　3　All Fly Away／明日に向かって飛べ
　　4　Hyperdrive

　トップを飾るのはギターのリフが凛々しい 「吠えろタイガー」。いきなりこんなタイトなビートのロック曲が飛び出すとは、なかなか気前がよい（＾＾）　右チャンネルからセンターに入ってくるクレイグ・チャキーコのギターもすごく歯切れが良くて素晴らしい。挨拶代わりの１曲としていきなり心に深く刻まれます。私は 「吠えろタイガー」 という邦題も好きだったりします。
　この曲はシングル・カットされました。全米８４位とたいして売れませんでしたが、アルバムの人気にはつながったようです。

　Ａ－２ 「希望の証し」 はクレイグ・チャキーコ作のちょっとメロウな始まり方をするナンバー。彼の作品なのにイントロ、そしてリフがピアノなのは意外。パパ・ジョン・クリーチのヴァイオリンが効果的に入ってくるのが好きです。ラストに向けてピアノがホンキー・トンクっぽく変化するのは聴きものです。

　Ａ－３ 「若くあれ君たち」 はグレース・スリックが作詞作曲したバラード。元々は弾き語りだったのかもしれません。この曲の聴きどころは、グレース・スリック姐さんの熱いヴォーカルでしょう。間奏部で徐々にハードになりつつヴァイオリンが歌うように入ってくるのがイイ！　ラストはグレース・スリックのシャウトでピシャリ。

　Ａ面ラストの 「キャロライン」 はＡ面のハイライトですね。７分半というヴォリュームもさることながら、ゲスト・ヴォーカリストとして、あの Marty Balin が参加しているのが特筆もの！　彼は作詞もしていて、曲をつけたのはポール・カントナーです。強弱のメリハリがある曲ですが、キレのあるベースの演奏、パワフルなギター、グレース・スリックの脇役とは思えないコーラスワークなど、全体的にパワーを感じます。これは名曲です。彼らのオールタイム・ベストを作るなら必ず選びたい！

　レコードをひっくり返すとポップな 「悪魔の棲み家」 が始まります。パパ・ジョン・クリーチが作曲したこの曲あたりでは、６０年代のサイケな感じも思い出したりします。作詞はグレース・スリックですが、こちらも６０年代あたりの政治的な含みを感じさせます。手拍子しながら踊りたくなるようなビートなのに、ちょっと不思議な感覚です。

　Ｂ－２ 「カム・トゥ・ライフ」 もポップ・ロックですね。６０年代のモータウン・サウンドを思わせるリズム帯のＡメロからハーモニーが美しいＢメロ、サビメロへと移っていきます。素直な雰囲気である分、個性は弱いかな。

　Ｂ－３ 「明日に向かって飛べ」 は緊張感の漂うフェイドインから始まるメランコリックな曲。哀愁のあるメロディがＢ－２と対照的ですね。ピアノ、ヴァイオリンとバランス良く入る中、みごとなコーラスワークで曲が進んでいきますが、最も突出しているのはクレイグ・チャキーコのギターだと思います。これはライヴで聴いてみたい！

　ラストを締めるのはＡ面同様７分半超えの 「ハイパードライヴ」。“超時空間推進装置” という意味を持つこのタイトルは “猛烈な攻撃” のようなニュアンスもあるようで、“ジェファーソン宇宙船” の行く末を暗示、いや、キッパリと宣言しているような曲なのでしょう。ここでもまた間奏部を始めクレイグ・チャキーコのギター・プレイが素晴らしい！　“ピアノが好き” の私でも、ところどころで背筋がゾクゾクしちゃいますから、これはすごい演奏なのでしょう（＾＾）　６分ぐらいで一度曲が途切れます。その後にリプリーズという感じでまた１分半ほど続きます。最後まで気が抜けない曲ですね。
　この曲は後に、ベスト・アルバムの 『ゴールド』 についていたボーナス・シングルのＢ面に取り上げられました。そちらは６分強のヴァージョンなので、いったん途切れるところまでということになります。

　大きなシングル・ヒットこそ出なかったものの、アルバムのセールス的には●ゴールド・ディスクに輝いた『ドラゴン・フライ』。まだまだトータル性には欠けるかもしれませんが、その後の人気・活躍を暗示するアルバムには違いありません。

　しかし、どうしてタイトルが “トンボ” なんでしょうね？　米空軍の飛行機の愛称からとったのかな？？