今夜の１枚　0481 ：アル・ジャロウ♪ ( 音楽レビュー ) - 気まぐれ音楽紹介 from 横浜♪

　インテリジェンスあふれる極上のヴォーカル・アルバム。

#2367 『We Got By』 Al Jarreau (1975)

　ここのところ “アル・スチュワート”、“アル・Ｂ・シュア！” と上げてきていますが、今夜は “アルの本命” ことアル・ジャロウの登場です。いえ、実際には私にとっての本命はスチュワートの方ですが（＾＾）

　『ウィ・ガット・バイ』 は７５年に Reprise からリリースされた彼のデビュー・アルバムです。ミルウォーキー出身で大学院卒の修士でもあるアル・ジャロウが、リハビリ・カウンセラーの仕事を辞してジャズ・シンガーへと転身したのが６０年代の後半でした。その後ナイトクラブでのショーなどをこなしながら曲を書きため、ついにメジャー・デビューを果たしたのが７５年だったわけです。

　プロデュースは Al Schimitt で、奇しくもまたまた “アル” の登場です（＾＾）　バックは Joe Correro (ds)、Paul Stallworth (b)、Tom Canning (key) らが固め、ホーン＆ストリングス・アレンジは Dave Grusin が担当しています。

Tr-01　Spirit
　 02　We Got By
　 03　Susan's Song／スーザンの詞
　 04　You Don't See Me
　 05　Lock All The Gates／閉ざされた夢
　 06　Raggedy Ann
　 07　Letter Perfect
　 08　Sweet Potato Pie
　 09　Aladdin's Lamp／アラジンのランプ

　オープニングはシンコペーションの利いたビートが印象的な 「スピリット」。最初にＲ＆Ｂ色の強いこの曲を持ってくることによって、単にジャズというジャンルに収まらないぞ、と宣言しているように思えます。実際彼は後にＲ＆Ｂやアダルト・コンテンポラリー、ポップ・チャートでもヒットを飛ばすことになります。

　Tr-02 はタイトル曲の 「ウィ・ガット・バイ」。スローなワルツ・バラードで、私は Barry Manilow が書きそうな曲調だと思いました。リリカルなピアノはデイヴ・グルーシンの演奏。流麗なストリングス・セクションも主張しすぎず、うまい塩梅で入ってきます。ヴォーカリストとしての “技” も随所で楽しめますよ！

　Tr-03 「スーザンの詞」 は語りかけてくるようなヴォーカルが際立つミドル・ナンバー。ここでもデイヴ・グルーシンのピアノがヴォーカルを引き立てています。曲はパートごとに表情を変えます。リズムやビートも変化し続ける感じで、ドラマティックだと思います。

　Tr-04 「ユー・ドント・シー・ミー」 はラテン風味も感じられるビート・ナンバー。パーカッションやホーンも入って、艶やかな仕上がりになっています。ギターのクレジットは Arthur Adams となっていますが、詳細は分かりません。スキャットなど交えたヴォーカル・ワークは、アル・ジャロウの本領発揮といったところですね。

　Tr-05 「閉ざされた夢」 で再びバラードになります。デイヴ・グルーシンのピアノに導かれて叙情的なメロディが流れていきます。もの悲しい空気感が漂っているのは、歌詞の内容にもよるのかな～。中盤でフルートのような音を挟んで一気に力強く展開するのがクライマックス。ラストは再び叙情的なパートに戻ってエンディングを迎えます。

　Tr-06 「ラガディ・アン」 はＲ＆Ｂ色の強いリズム・ナンバー。タイトルは “ボロ人形のアン” の意味で、童話の主人公らしいです。ちなみに彼女のボーイフレンドは “Raggedy Andy” だそうです。言葉遊びのような歌詞も楽しげな曲ですね。

　Tr-07 「レター・パーフェクト」 はアダルトなムードあふれるミドル・ナンバー。ちょっとジャジーな正統派ヴォーカル・ナンバーという感じです。アル・ジャロウお得意のスキャットが惜しげもなく披露されているのがイイですね。地味ながらもひときわ輝きが感じられるこの曲、一押しにしておきます！

　Tr-08 「スウィート・ポテト・パイ」 はシンプルなＲ＆Ｂ風味のナンバー。ややタイトなビートとクラヴィネットの音が個性を際立たせています。３分１０秒に言葉をありったけ詰め込んだような濃密なヴォーカル・ワークが楽しめます。

　ラストを飾るのは極上のバラード 「アラジンのランプ」 です。ナイトクラブでのショウを数え切れないほどこなしてきたアル・ジャロウだからこそ掴めた曲想なのだと思います。聴衆を魅了すること間違い無しのエンターテインメント性に敬意を表します。二押し！

　取り敢えず抜粋して聴くとしたら、①、②、⑦、⑨あたりをリピートしたらいいのではないでしょうか！

　これだけ良質なヴォーカル・アルバムで、評論家筋からの評価もたいそう高かった『ウィ・ガット・バイ』なのですが、残念ながらセールス的には失敗に終わりました。実際セカンド・アルバムの『グロウ』あたりから注目し始めたリスナーも多いみたいですね。

　しかし間違いなくこのアルバムは傑作です。今一度あらためて光を当ててあげたい１枚です♪