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ファンクに加えじっくりと聞かせるタイプも取り入れた洒脱な１枚。
※過去記事 『恋するチャカ』、 「アイム・エヴリ・ウーマン」、 「クラウズ」、 「ワン・ミリオン・キッシズ」、 「フィール・フォー・ユー」 ７０年代ファンク・シリーズ、今夜は 『ルーファス featuring チャカ・カーン』 を聴いています。 ルーファスは７３年のデビュー以来、リード・ヴォーカルにチャカ・カーンを据えて、パワフルでちょっと泥臭いファンク・サウンドを作り上げてきました。Stevie Wonder が書いた７４年のヒット曲 「Tell Me Something Good」 などはその典型でした。 ７５年リリースの４枚目となる 『ルーファス featuring チャカ・カーン』 では、そんなサウンドに少し変化が芽生えているような気がします。チャカ・カーンの歌により強くスポットを当て、ファンキーな曲からじっくりと聞かせるグルーヴ感たっぷりの曲まで、音楽の幅を広げていますね。 そんな音楽性の変化が、アルバム・タイトル、そしてアーティストのクレジットにも表れているのでしょう。 このアルバムのメンバーは、ヴォーカルのチャカ・カーンと Andre Fischer (ds)、Tony Maiden (g)、Kevin Murphy (key)、Bobby Watson (b) で計５人。サウンドがちょっと薄いかな、と思う曲もありますが、ゲストとして Tower Of Power のホーン・セクションが加わっている曲があり、そのあたりで厚みをカヴァーしています。 Side-A 1 Fool's Paradise 2 Have A Good Time 3 Ooh I Like Your Loving 4 Everybody Has An Aura 5 Circles／サークル Side-B 1 Sweet Thing (1976 - 全米５位 ★ミリオン・セラー) 2 Dance Wit Me (1976 - 全米39位) 3 Little Boy Blue 4 On Time 5 Jive Talkin' まずは流麗なストリングスをフィーチュアしたイントロが輝かしい 「フールズ・パラダイス」 から。ソウルフルな雰囲気のアップ・ナンバーで、ジャジーな感じもします。ホーン・セクションが控え目に音を加えていますね。作者は Gavin Christopher で、この曲を含めて３曲提供しています。彼は８６年に 「One Step Closer To You」 をヒットさせた “一発屋” でもありますね（＾＾） Ａ−２ 「ハヴ・ア・グッド・タイム」 はチャカ・カーンのパワフルなヴォーカルが炸裂するアップ・ナンバー。これもギャヴィン・クリストファーの作った曲で、弾むビートが心をウキウキとさせます。サビメロの分厚いコーラスワークが良いし、間奏部のギターとホーンの掛け合いもお見事です。 Ａ−３ 「ウー・アイ・ライウ・ユア・ラヴィング」 はルーファスのメンバーが作った曲。ご機嫌なファンク・ナンバーで、前のアルバムまでの雰囲気と近いかな。リフを担当しているケヴィン・マーフィのピアノが中心となって、素敵なジャムを展開しています。この曲はホーン不在なのがちょっと寂しいですかね。 Ａ−４ 「エヴリバディ・ハズ・アン・オーラ」 はファンキーなミドル・ナンバー。ストリングスの使い方がソウルフルです。“誰でもオーラを持っている” という前向きな歌詞に惹かれると同時に、チャカ・カーンの情熱的な歌唱にノックダウンを喰らいますね〜！ 地味ながらもホーン・セクションが味のある働きをしていると思います。 Ａ面のラストは軽快なリズムながらサイケな雰囲気いっぱいの 「サークル」。チャカ・カーンは力を抑えている部分と伸びやか〜な部分を両方聞かせてくれます。この曲で最も重要なのはボビー・ワトソンのベースでしょう。どっしりと落ち着いた演奏で曲を支えています。 Ｂ面のトップを飾るのは大ヒットしたバラード、「スウィート・シング」。この曲がシングル・ヒットしたことで、彼らの新たな側面がクローズ・アップされたと思います。作者はトニー・メイデンとチャカ・カーンで、当時の彼女の夫だった Richard Holland に向けて書かれた曲なのだとか。道理で歌にも愛情がこもっているわけです♪ Ｂ−２ 「ダンス・ウィズ・ミー」 はその名の通りダンサブルなファンク・ナンバー。クラヴィネットが当時のソウルの雰囲気を物語っています。流れるようなメロディにシンプルなサビメロ！ こういうパーティ気分のファンクは、このバンドが元々持っていた要素で、聴いていると安心感が湧いてきます。 「スウィート・シング」 はファースト・シングルとして全米５位 ★ミリオン・セラー、「ダンス・ウィズ・ミー」 はセカンド・シングルとして全米３９位を記録しています。日本ではこの２曲がカップリングでシングル・リリースされました。 Ｂ−３ 「リトル・ボーイ・ブルー」 はジャジーなメロウ・グルーヴ。穏やかながらもリズムが流れるパートから入ります。ギター・ソロとストリングスの掛け合いが続いたかと思うとビートがオフ。リリカルなピアノをストリングスのパートに移ってブレイク。ラストは再びリズムが戻って来るというドラマティックな展開です。かなり好きな曲！ Ｂ−４ 「オン・タイム」 はファンキーなインストゥルメンタル・ジャム。彼らはこれより前のアルバムでもインストゥルメンタルを演っているので、得意のパターンだと言えます。軽快なリズムにキャッチーなメロディでリラックス効果満点。作者にはメンバー５人全員の名前がクレジットされていますが、チャカ・カーンは名前だけ？？ ラストを締めるのは Bee Gees の全米ＮＯ．１ヒットのカヴァー、「ジャイヴ・トーキン」。原曲よりもスピードを落として、粘っこくアレンジしています。オリジナルではキーボードだった間奏部のフレーズを、ここではギターが再現していますが、ゆっくり目なので新鮮というか物足りないというか（＾＾） この曲はサード・シングルとしてカットされ、ソウル・チャートで３５位を記録しました。 ヴォーカリスト、チャカ・カーンのスタイルがいよいよ固まってきたアルバムです。楽器演奏者たちはバック・バンドとしての意味合いが強くなってきたわけですが、それぞれの楽曲でキラリと光るプレーを聴かせてくれているのはさすがです。 ７０年代の彼らのアルバムは傑作揃いで優劣つけがたいのですが、まず最初に聴いてみるのには良い作品だと思います！
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B面のﾋｯﾄ曲もさることながら、A面の各曲が佳作で光ります。 自分的には ﾍﾞｽﾄは Rufusized そん次は Rag to Rufus かな、、かあかあ と がなってる印象が強いですが、普通に流してる曲が心地良いです、、
2015/6/12(金) 午後 8:01
Ａ面のアップ・テンポ中心の流れも良いですよね！
おっしゃっている２枚も大好きですよ。トータル評価では 『ルーファサイズド』 の方が高得点になるかもしれません（＾＾）
2015/6/13(土) 午前 8:52
このアルバムは聴いた事が無いんですけど、ジャケットの印象が凄く強かった事を覚えていますよ。（＾＾
2015/6/14(日) 午後 1:31
デフォルメされたでっかい唇の絵はかなり強烈です（＾＾）
こういうのもＬＰレコードじゃないと伝わりにくいですよね〜！
2015/6/14(日) 午後 4:29
gutchさん
チャカカーン・って・
マイファニー・バレンタインしか知りませんでした〜！！
2015/6/14(日) 午後 6:52 [ vacation ]
彼女は７０年代からルーファスで活躍していたんですよ。元々ファンクのシンガーなんです！
2015/6/14(日) 午後 7:05