今夜の１枚　0589 ：プリンス♪ ( 音楽レビュー ) - 気まぐれ音楽紹介 from 横浜♪

　ふたたび Joshua Welton と組んだエレクトロ・ファンク・アルバム。

#2806 『HitnRun Phase One』 Prince (2015 - 全米48位、全英50位)

　　※過去記事は 【プリンス書庫】 へ。

　　※アルバム・チャートの順位は２０１６年５月６日現在の最高位（上昇中）

　今夜もプリンスを聴いちゃってます。昨年の９月にリリースされたもののまだ買っていなかった 『ヒットアンドラン・フェイズ・ワン』 をようやく入手したのです！

　このアルバムはプリンス名義ですが、制作についてはジョシュア・ウェルトンとの共同プロデュースで、サウンド・クリエイトも打ち込みのビートとキーボードはジョシュア・ウェルトン、それ以外はプリンスと完全に２人のコラボレーションになっています。

　曲によっては、そこにホーン・セクションが入ったり、ゲスト・ヴォーカルが入ったりということで、例によってリスナーを飽きさせない仕掛けがたくさん用意されています。一言でいうと、『アート・オフィシャル・エイジ』 の続編という位置づけでしょう。

　誰が数えたか、これで３８枚目のアルバムになるそうです。途中 “元プリンス” なんていう時期も含めて、次々と新作を出していましたからね～。それにしても涸れることのない創作意欲には驚くばかりです。

　タイトルの “ヒット・アンド・ラン” と聞くと野球を思い出すのは私だけでしょうか（＾＾）　他には “ひき逃げ” とか “奇襲” とかいう意味があるそうです。プリンスは、“突然始める１回限りのショウ” のことをそう呼んでいたらしいので、お気に入りのフレーズだったんでしょうね。

Tr-01　Million $ Show (featuring Judith Hill)
　 02　Shut This Down
　 03　Ain't About 2 Stop (featuring Rita Ora)
　 04　Like A Mack (featuring Curly Fryz)
　 05　This Could B Us
　 06　Fallinlove2nite
　 07　X's Face
　 08　Hardrocklover
　 09　Mr. Nelson (featuring Lianne La Havas)
　 10　1000 X's & O's／ア・サウザンド・ハグズ＆キッセズ
　 11　June

　エンターテインメント精神があふれ出ている 「ミリオン・ダラー・ショウ」 からスタートです。冒頭部分で過去の 「For You」、「1999」、「Let’s Go Crazy」 の断片が流れて思わずニヤリとなりますね。そんなイントロが終わると弾むようなビートの本編が始まります。プリンスに負けじとパワフルなヴォーカルを聞かせてくれる女性は Judith Hill です。ベーシックなレコーディングは２０１５年の初頭に行われ、その後７月にホーン・セクションが追加されました。

　Tr-02 「シャット・ディス・ダウン」 はヒップホップ色が濃厚なナンバー。２０１４年の春にはもう完成されていた曲で、同年６月のパリのライヴではもう演奏されていました。この曲の無機質なフレーズを聴いていると、私は Michael Jackson の「History」 のＡメロを思い出します。「ヒストリー」 と違って、この曲は終始クールなグルーヴで貫かれていますが。

　Tr-03 「エイント・アバウト・トゥ・ストップ」 はゲスト・ヴォーカルに Rita Ora を迎えたへヴィなファンク・ナンバー。彼女はイギリス人シンガーで、自身のアルバムは本国ＵＫではＮＯ．１に輝くほどの人気者です。女優としても活躍する彼女は、もちろんお色気もあって、プリンス好みなんでしょうね～（＾＾）　重たいビートにエキゾティックなフレーズも入り、パーカッシヴなサウンドに激しいギターが加わるというファンク・メタルのような味わいもある印象的な曲です。

　Tr-04 「ライク・ア・マック」 は女性２人組ヒップ・ホッパー Curly Fryz をフィーチュアしたナンバー。Charli Curiel がラップを、Danielle Curiel がコーラスを担当しています。後者は 『アート・オフィシャル・エイジ』 からのシングル 「ブレックファスト・キャン・ウェイト」 のＰＶの監督として抜擢された人でしたね。彼女たちは未発表のオリジナル・ヴァージョンには参加していません。後にリミックスで追加されたものと思われます。

　Tr-05 「ディス・クッド・Ｂ・アス」 は 『アート・オフィシャル・エイジ』 に収録されていた 「ディス・クッド・ビー・アス」 の焼き直しです。２０１４年の春にレコーディングされたヴァージョンが 『アート・オフィシャル・エイジ』 に入り、翌年にリミックスされたヴァージョンがこちらのアルバムに入ったということです。プリンスのエクスタシー・ファルセットは相変わらず炸裂していますが、全体的にはより無機質なサウンドに作り直した感があります。ただし、印象的なピアノのリフだけはとても鮮やかです。

　Tr-06 「フォールインラヴトゥナイト」 は軽いタッチのポップ・チューン。２０１３年に 『New Girl』 というテレビ番組にプリンスが出演するために作られた曲で、翌年にはデジタル・シングルとしてリリースされました。一緒にデュエットしている女性は、そのテレビ番組の主演女優である Zooey Deschanel で、まるで生演奏しているかのようなシーンが放映されましたが、実は口パクだったそうです（＾＾；）　ホーン・セクションとストリングス・セクション Stringenius が起用されたとても楽しい曲♪

　Tr-07 「エクスィズ・フェイス」 はシンプルなリフがクセになるナンバー。プリンスはファルセットと地声を使い分けて歌っていて、時にうめいたりしてます（＾＾；）　バックトラックは９０年代のヒップ・ホップみたいですね。元々は、ライヴ・ネイションズというプロモーターからｅメールをもらった人が無料でダウンロードするための曲だったとか。

　Tr-08 「ハードロックラヴァー」 は静かな始まり方からへヴィなフレーズへと展開するナンバー。この対照的なパートを行ったり来たりする曲を、プリンスは必要としていたのでした。曲のタイトルは Mother’s Finest の「Hard Rock Lover」 にインスパイアされたんですって。2015年の６月に、この曲はあっという間に完成し狙い通りの曲に仕上がりました。私としてはアリーナ・ロック・アンセムを大仰にパロディにしたような、へヴィなパートにこの身が震えますね～。

　Tr-09 「ミスター・ネルソン」 はライト・ファンク・ナンバー。プリンスのフル・ネームは “Prince Rogers Nelson” なので、タイトルは彼のことですね。イギリス人シンガー・ソングライターの Lianne La Havas がリード・ヴォーカルとクレジットされているのですが、実は 『アート・オフィシャル・エイジ』 に収録されていた 「クラウズ」 という曲のヴォーカルからのサンプリングなんです。同曲から要素を抜き出して再構成したのが 「ミスター・ネルソン」 というわけですが、きちんと別の曲として完成していると思います。終盤のギター・ソロなんかは聴きものですね～♪

　Tr-10 「ア・サウザンド・ハグズ＆キッセズ」 はクールなグルーヴ感あふれるミドル・バラード。シンコペーションのビートとベースラインにキーボードのリフが乗って、都会的でオッサレ～なサウンドを作り出しています。プリンスとジョシュア・ウェルトンでこんなに懐かしい感じのソウルが作れるんだ、と驚きますが、この曲は元々９２年にレコーディングされていたものだったのです。その時のヴォーカルは Rosie Gaines でしたが、その後 Nona Gaye に差し替えられました。さらに２０数年の歳月を経た２０１４年、プリンスがヴォーカルのヴァージョンがレコーディングされ、このアルバムに収録されたということですね。

　ラストを締めるのはメロウ・グルーヴの 「ジューン」 です。激しい起伏のある 「ハードロックラヴァー」 と同じ日にレコーディングされたという 「ジューン」 は、とても穏やかな心鎮まるナンバーですね。歌詞の中に “僕は生まれるのが遅すぎた。ウッドストックのステージで生まれるべきだった。” とありますが、これはあの伝説のウッドストック・フェスティヴァルのステージに立ちたかったという意味でしょう。
　「ハードロックラヴァー」 と 「ジューン」 は、２曲連続で１時間足らずであっという間に完成したというから驚きですね。まさに “神降臨” の１時間だったのでしょう。

　『アート・オフィシャル・エイジ』が好みに合わなかった人は、こちらもダメかもしれません。

　私はプリンスの多様な面を聴き、目撃したいので、当然のように楽しんで聴かせてもらってます♪