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シンセサイザーの代わりにホーンやストリングスが入ると Phase Two になる。 ※アルバム・チャートの順位は２０１６年５月１５日現在の最高位（上昇中） さて、訃報以来何となく続けてきたプリンス・シリーズもそろそろ一区切りつけようと思います。 シリーズの最後は最新アルバムにして遺作となった 『ヒットアンドラン・フェイズ・トゥー』 で締めることとします。 『フェイズ・ワン』 から数ヶ月のインターヴァルで、昨年の１２月にインターネット上のストリーミング・サーヴィスでリリースされたのが 『フェイズ・トゥー』 で、続編と考えれば短いインターヴァルも納得なのですが、内容的には対照的な作品となっています。 『フェイズ・ワン』 はシンセサイザー中心のエレクトロ・ファンク作品を集めていましたが、こちらの 『フェイズ・トゥー』 では、リズム帯とバック・ヴォーカルにはおなじみの The New Power Generation を従えてバンド・サウンドを作り、バリバリのホーン・セクション NPG Hornz や流麗なストリングス・セクションを重ねて、ノスタルジックでストレートなロック、ファンク、ソウル、ポップのカクテルが味わえるのです！ 過去数年のシングルで、アルバムには未収録だった楽曲がここにいくつか収録されていることもあり、短いインターヴァルでのリリースが可能だったのでしょう。ここに来てＣＤという物理的なフォーマットでもリリースされて、ついに私も聴くことができたわけです。 既発表曲以外は昨年の前半から中盤にレコーディングされた模様です。スタジオはもちろんペイズリー・パークでしょうね。ただし、殿下は大量のレコーディングのストックを持っているので、正確にいつレコーディングされたかを定めるのは難しいんですよね〜。 Tr-01 Baltimore 02 RocknRoll Loveaffair 03 2 Y. 2 D. 04 Look At Me, Look At U 05 Stare 06 Xtraloveable 07 Groovy Potential 08 When She Comes 09 Screwdriver 10 Black Muse 11 Revelation 12 Big City 社会派の 「ボルティモア」 からスタートです。女性コーラスが一節入ってからイントロが始まります。The Jacksons の 「Can You Feel It」 とか Madonna の 「Material Girl」 を思い出させるビートに乗せて、プリンスがメッセージ性の高い内容を歌い上げていきます。 この曲を作るきっかけとなったのは、２０１５年４月１２日にボルティモア警察が Freddie Gray という２５歳の黒人の若者を逮捕したことでした。１週間後に彼は脊髄を損傷したことによって死亡しました。当然、警察が彼の死に関連していることが疑われる状況なのですが、なかなか真相が明らかにされないことに怒りの声を上げる人たちが大勢いて、暴動にまで発展しました。 そんな出来事を受けて作られたのが 「ボルティモア」 で、相変わらず無くならない差別に対する怒りを、静かに歌っているところに却って迫力を感じます。この曲にはゲスト・ヴォーカリストとして Eryn Allen Kane が参加しています。 Tr-02 「ロックンロール・ラヴアフェア」 は２０１２年にシングル・リリースされていたアップ・ナンバー。その時のタイトルは、「Rock And Roll Love Affair」 でした。最初から使われているホーンのリフは、The Jimi Hendrix Experience の 「Third Stone From The Sun」 のフレーズを大胆に持ってきていますね。またプリンス自身の 「１９９９」 とか 「テイク・ミー・ウィズ・Ｕ」 で使っていたようなフレーズも聞こえてくる、親しみの持てるメロディがあふれた素晴らしい曲です。 Tr-03 「２Ｙ・２Ｄ」 はホーンが引っ張るファンク・ナンバー。タイトルは “Too Young To Dare” を文字ったものですね。曲の原型は２０１１年には出来上がっていたようですが、シングル・リリースはされていません。アルバム中で最もソウルフルなメロディが聞かれる曲だと思いますが、ちょっと印象は弱いです（＾＾；） Tr-04 「ルック・アット・ミー、ルック・アット・ユー」 はグルーミーなミドル・グルーヴ。フェンダー・ローズを活かしたバック・トラックはかなりジャジーな雰囲気で、Xavier Taplin が弾いているそのキーボード・ソロなど聞いていると、一瞬プリンスのアルバムであることを忘れてしまいます。ホーンの使い方も一味違っていて、Marcus Anderson のフルートなんかもかなりクォリティの高い演奏だと思いますね〜！ かなりオススメ♪ Tr-05 「ステア」 は切れ味のいいハードなファンク・ナンバー。曲を支えているのは、おそらくプリンス自らが演奏している安定したベースラインです。ベースラインだけ耳で追って行っても１曲聴けちゃうんですよ、この曲！ 途中で 「キッス」 のギターのフレーズが登場するところで、ハッとしてしまう私です（＾＾） ジャジーな４曲目とこの曲の並びは、アルバム中最も雰囲気の違う曲が連続していると言えると思います。 Tr-06 「エクストララヴァブル」 は７０年代を思い出させる懐かしのファンク・ナンバー。ダンサブルなビートにゴージャスなホーン・セクションは、まさにディスコ全盛時代を思い出させてくれます。この曲は２０１１年にデジタル・シングルとしてリリースされていて、その時のタイトルは 「ExtraLovable」 でした。 懐かしい雰囲気なのもそのはず、この曲は元々８２年にレコーディングされていたものです。当時 Vanity 6 のために作られたようですが、何らかの事情によってお蔵入りしたんですね。Earth, Wind & Fire みたいなホーン・セクションが楽しくて仕方ありません（＾o＾） Tr-07 「グルーヴィ・ポテンシャル」 はアルバムの第１のハイライトと呼ぶべき大作。ウィンドチャイムから静かに入ってくるイントロですでに心が奪われています。ソウルフルなギターを弾きながら歌うプリンスを、入念にアレンジされたホーン・セクションが包み込んでいます。Ａメロでベースとホーンがユニゾンするところなどは背筋ゾクゾクなポイントです！ ホーンは、まず木管とミュートの金管を先にレコーディングしてから、通常の編成でさらにレコーディングしたものを重ねてあるそうです。曲調は徐々に盛り上がり、一旦ピークに達すると、ふたたび静かな雰囲気に戻ったりします。３分１５秒から５分までのクライマックスは、もう身震いが止まらないほどの完成度！ しっかりと余韻を残すエンディングも含めて、素晴らし過ぎる曲です。一押し♪ Tr-08 「ホウェン・シー・カムズ」 はソフトなメロウ・グルーヴ。プリンスのファルセットが切なく響くバラードです。ここで登場する “彼女” はかなり自由気ままな人のようですが、“彼” は振り回されながらも尽くしてしまうんでしょうね〜。こんなレトロなタイプの曲が聞けるのもうれしいところです。 Tr-09 「スクリュードライヴァー」 はノイジーなロックンロール・ナンバー。雰囲気の落差が激し過ぎますね（＾＾） 元々は２０１３年にデジタル・シングル・リリースされていた曲で、3rdeyegirl の Ida Kristine Nielsen が参加しているのが目を引きます。エンディングのキレッキレのメタル・ギターの迫力がすごいこと！ アルバム中で唯一ホーン・セクションが入っていない曲です。 Tr-10 「ブラック・ミューズ」 は第２のハイライトとなるリズム・ナンバー。音楽の女神である “ミューズ” を意識してか女性ヴォーカルがかなりの存在感を示していますが、これは Elisa Dease、Shelby J.、Liv Warfield の３人のようです。間奏部を挟んで曲調が変わる後半のパートにつながっていますが、実は後半は別の未発表曲 「1000 Light-Years Away」 のフレーズをつなげたんですって。その結果、７分２０秒というヴォリュームの組曲が出来上がりました。リズムの強い曲ではありますが、エンディングでしみじみとした趣を残しているため、聴き終えた後の余韻がとても心地よいのです。 Tr-11 「レヴァレーション」 は天に昇っていくようなスムーズ・グルーヴ。“天の啓示” を意味するタイトルからも分かるように、スピリチュアルな内容を歌っています。印象的なソプラノ・サックスはマーカス・アンダーソンの演奏。彼は多才な人なんですね。後半ではサックスに代わってプリンスのギターが泣きのフレーズを奏でます。彼はこんな敬虔な一面も持っているんですね。 ラストを飾るのは、弾むようなＲ＆Ｂナンバーの 「ビッグ・シティ」。ピアノとホーンが奏でる明るいリフが曲を引っ張っていきます。豪華なホーンとコーラス陣に彩られた派手な雰囲気は、一部にゴスペル調のパートを織り交ぜながら展開していきます。途中で聞かれる見事な女声のスキャットは、Ledisi によるもの。最後にビシッとキレよく終わってから、無音が５０秒ほど入っています。 全１２曲５８分ほどですが、どの曲も素晴らし過ぎて、あっという間に聴き終えてしまう感じ。今も聴きながら記事を書いていましたが、知らないうちに３時間以上経っていました！ ふと気がついたのですが、同じようなタイプの曲が２曲以上入っていない、すなわちすべての曲が “オンリー・ワン” の輝きを放っていることに驚きました。これからも聴いていきたいアルバムです。
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自分も買いました・・
結局コレが遺作なんですかね〜
ソウルフルでいい感じでございました♪
2016/5/15(日) 午後 10:09
これが遺作ですね。今後リリースされる作品は “posthumous” になってしまいます････。
ポップ、ロック、Ｒ＆Ｂ、ジャジーと何でも聴けてしまう楽しいアルバムですね〜♪
2016/5/16(月) 午前 6:32
やはり、これは遺作として聴いておくべき感じですね。レポート、ありがとうございました。
2016/5/16(月) 午前 7:41
フェイズ・ワンが遺作にならなくて良かったです。
フェイズ・トゥーが最後で...
gutch15さんの的確な記事を読んでこのアルバムの
素晴らしさが判って他の方にも聞いてほしいです。
たくさんの未発表曲があるそうなのでこれからは
発表されるのを楽しみにしたいですね
ただ財産分与で揉めているみたいなのでいつになるんでしょうねぇ・・・発表になるのは
2016/5/16(月) 午前 8:25
＞コシさん
これは必聴でしょう！ 個性的な曲ばかりで、まったく飽きないと思います（＾＾）
2016/5/16(月) 午後 6:40
＞Strangeさん
やはりこちらの方が相当お好みのようですね（＾＾）
私も未発表曲のリリースはとても楽しみです。遺産で揉めるなんて、殿下の周辺ではあってほしくなかった！！
2016/5/16(月) 午後 6:43