今日の１枚　0605 ：ジェファーソン・スターシップ♪ ( 音楽レビュー ) - 気まぐれ音楽紹介 from 横浜♪

　バンド名とアルバム・タイトルが相乗効果でスケールの大きさを物語っている。

#2886 『Earth／地球への愛にあふれて』 Jefferson Starship (1978 - 全米５位　★ミリオン・セラー)

　内ジャケはまさに “地球”！

　　※過去記事
　　　　ＪＡ　『シュールリアリスティック・ピロー』、　「ホワイト・ラビット」
　　　　ＪＳ　『ドラゴン・フライ』、　『レッド・オクトパス』、　『ゴールド』、　「ストレンジャー」
　　　　スターシップ　「シスコはロック・シティ」、　「愛はとまらない」

　先週、スーパームーンが話題になっていましたが、それならば地球にも注目だ！

　ということで、ジェファーソン・スターシップ の４枚目のスタジオ・アルバム、『地球への愛にあふれて』 を引っ張り出してきました。このレコードに針を落とすのは実に久しぶりだな～。１０年以上経っているんじゃないだろうか！

　メンバーの入れ替わりが激しい印象のあるジェファーソン・スターシップですが、このアルバムでは前作 『Spitfire』 (1976 - 全米３位　★ミリオン・セラー、全英30位) と同じ７人が名を連ねていました。
　すなわち、Marty Balin (vo)、John Barbata (ds)、Craig Chaquico (g, vo)、David Freiberg (b, vo, organ)、Paul Kantner (g, vo)、　Pete Sears (b, key, synth, clavinet)、Grace Slick (vo, p) ですね。

　ゲスト・パーソネルとして重要なのが Jesse Barish です。レコーディングに関してはバッキング・ヴォーカルで参加しているだけですが、２曲の作者としても活躍しています。彼はマーティ・ベイリンとの関係が強いらしく、マーティの８１年のソロ・ヒット、「Hearts／ハート悲しく」 (全米８位) と 「Atlanta Lady (Something About Your Love)／アトランタの少女」 (全米27位) はいずれもジェシーの作品です。

　『地球への愛にあふれて』 がリリースされた７８年と言えばディスコ全盛の時代でした。ロック・ミュージシャンもこぞってディスコ・サウンドへのアプローチを試みていた中で、ジェファーソン・スターシップはダンスフロアには目もくれず、重厚感のある王道のロック・サウンドを貫こうとしています。

　メロディラインや曲調にはアダルト・コンテンポラリー路線が感じられるものもありますが、演奏の展開自体は間違いなくディスコではなくロックを目指している。そんな姿勢がよく伝わってくる快作です。

Side-A
　　1　Love Too Good／愛にあふれて
　　2　Count On Me (1978 - 全米８位)
　　3　Take Your Time
　　4　Crazy Feelin' (1978 - 全米54位)
　　5　Skateboard

Side-B
　　1　Fire／愛の炎
　　2　Show Yourself
　　3　Runaway (1978 - 全米12位)
　　4　All Nite Long

　フレイス・スリックお姐さまの伸びやかで表現力豊かなヴォーカルが味わえる 「愛にあふれて」 からスタートです。こういうミドル・テンポのナンバーをアルバムのトップに持ってくるところに、彼らのゆとりを言うか、余裕が感じられますね。作曲はリード・ギターのクレイグ・チャキーソ。彼の曲がアルバムのトップを飾ることはよくあります。

　Ａ－２ 「カウント・オン・ミー」 はビルボード・ホット１００で最高第８位を記録したヒット・シングル。ジェシー・バリッシュ作のアダルト・コンテンポラリー路線の曲で、マーティ・ベイリンがリード・ヴォーカル。メロディとそれにマッチするコーラスワークが実に美しい名曲です。

　Ａ－３ 「テイク・ユア・タイム」 はグレイス・スリック＆ピート・シアーズのコンビで作ったバラード・ナンバー。ピート・シアーズの洒脱なピアノに続いて、グレイス・スリックのヴォーカルが入って来ます。パワフルになり過ぎないバランスを保った演奏と、サビメロでのコーラスワークがお見事！

　Ａ－４ 「クレイジー・フィーリン」 はジェシー・バリッシュ作＆マーティ・ベイリンがヴォーカルの２曲目。こちらはアップ・テンポのポップ・ロックから入り、１分半くらいにはビートのブレイクが入るというドラマティックな展開です。この曲は３枚目のシングルとしてカットされ、最高54位を記録しました。

　Ａ面のラストを飾るのは重厚感のある 「スケートボード」。クレイグ・チャキーソ作でグレイス・スリックがリード・ヴォーカルです。ここまで “スリック／ベイリン” が交互にリード・ヴォーカルを担当していますね。穏やかに導入されたＡ面をハードな展開で締めるという構成がニクいですね！

　Ｂ面はマーティ・ベイリンのシャウトが炸裂する 「愛の炎」 で幕を開けます。ハードなサウンドながらポップに寄せていくという難しいバランスを取ることに成功しているナンバーで、ジェファーソン・スターシップがバンドとして進化し続けていることがよく分かります。ピート・シアーズが操るピアノを中心としたキーボードが大活躍しているほか、クレイグ・チャキーソのギターワークも聴きどころです。

　Ｂ－２ 「ショウ・ユアセルフ」 はグレイス・スリック作のパワー・バラード。ヴォーカルはもちろん彼女です。かっちりしたリズム帯とハードなギターが曲を支えているところを、Gene Page が担当しているストリングス・セクションがさらにバックアップしてサウンドに深みを出しています。スリック姐のヴォーカルはすごい！　とあらためて感じます。

　Ｂ－３ 「ランナウェイ」 はNicholas Q. Dewey 作のミドル・バラード。ポップで美しいコーラスワークを誇る曲ですが、サビメロの後のブリッジでハードな展開に持ち込むなど、決して小さくまとまっていないところに彼らのミュージシャンシップを感じます。この曲はセカンド・シングルとしてカットされ、ビルボード・ホット１００で最高第１２位と健闘しました。

　大ラスを決めるのはメンバ^ー全員で共作している 「オール・ナイト・ロング」。約６分半とアルバム中で最も大作になっています。Ａ－１～Ｂ－３まで “スリック／ベイリン” で交互に担当してきたリード・ヴォーカルですが、ここでは全員で一丸となって一緒に歌っていますね。最後の最後までスケールの大きさを感じさせる作りになっていて、実に素晴らしい！　一方で、曲作りに関しては、ポール・カントナーの名前がこの曲にしか入っていないのが寂しいところです。

　７０年代のジェファーソン・スターシップには傑作アルバムがそろっていますが、中でも『レッド・オクトパス』と並んで充実しているのが『地球への愛にあふれて』だと思います。

　オールド・ファンはもちろん、ロック好きの若い世代にもアピールすると確信しております♪