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ハード・ロック路線で徹底した最初のアルバム。
※過去記事 『紫の世界（ハッシュ）』、 「ブラック・ナイト」、 「ストレンジ・ウーマン」、 『紫の肖像』、 『嵐の使者』、 『パーフェクト・ストレンジャーズ』 “吹っ切れる” というのはこういうことではないでしょうか？ ６８年のデビューから試行錯誤を続けていた印象があったディープ・パープルが、一気にハード・ロック路線に寄せて、激しいギターワークを中心とするサウンドに突入したアルバムが 『ディープ・パープル・イン・ロック』 だったのです！ このアルバムからのメンバーは “第�挟�” になりました。Ritchie Blackmore (g)、Ian Gillan (vo, harmonica)、Roger Glover (b)、Jon Lord (key)、Ian Paice (ds) の５人の名前を見ると、このバンドの黄金期と評価されているのが当然と思えます！ まずはリーダーシップがジョン・ロードからリッチー・ブラックモアに移り、熱のこもったギターが炸裂しているのがものすごく印象深い。さらにこのアルバムから加入した新ヴォーカリストのイアン・ギランの影響が大きいです。彼のシャウトはバックの演奏に負けないだけのパワーを持っています。これでヴォーカルが弱かったら、バランスが悪くて聴けたものではないでしょう。 同じく新加入のベーシスト、ロジャー・グローヴァーもバンドのイメージ一新に一役買っています。元はイアン・ギランのライヴァルのバンドにいたという彼ですが、縁があってバンドメイトとなりました。 『ディープ・パープル・イン・ロック』 は、ＵＳチャートでは６０年代の作品ほど売れなかったアルバムでしたが、後に評価が高まって２００１年に●ゴールド・ディスクを獲得しました。一方ＵＫチャートでは初めてチャート・インし、最高第４位と大ヒット作となりました。 Tr-01 Speed King 02 Bloodsucker 03 Child In Time 04 Flight Of The Rat 05 Into The Fire 06 Living Wreck 07 Hard Lovin' Man のっけから激しいギターのリフとシャウトで始まる 「スピード・キング」 で幕開けです。もうこの曲の出だしの部分で “新生ディープ・パープル” としての挨拶は十分ですね〜！ それまでの迷いは一気に吹っ切れて、このアルバムはハード・ロックを語る上で欠かせない存在になりました。間奏部でジョン・ロードのオルガン・ソロが聴けるのも嬉しいし、オルガンとギターの “追いかけっこパターン” がここで披露されているのも気分が良い。黄金期のエッセンスがここに凝縮されているんですね〜。 Tr-02 「ブラッドサッカー」 はビートを少し重めに落としたヘヴィなナンバー。当時のリスナーは 「スピード・キング」 で度肝を抜かれてから、この曲を聴いて落ち着いたそうですが、確かにそういう存在かもしれません（＾＾） しかしテンションを下げてしまうのはまだ早い！ Tr-03 「チャイルド・イン・タイム」 は１０分を超える大作で、ＬＰレコードの頃はＡ面のハイライトだった曲なんです。ＣＤの時代になってからは、もちろんアルバムの中のハイライトですよね〜！ じっくりと聞かせるバラードから入り、３分２０秒過ぎにハードに展開。エネルギーあふれるギター・ソロを聞かせながらテンポを上げ、さらにハードなギターワークが大爆発。たっぷりとギターを堪能できるクライマックスを終えると、６分ぐらいから冒頭のバラードに戻ります。今度はシャウトを交えながらテンションがアップ。ラストはいよいよオルガンが前面に飛び出して、驚愕の大作はエンディングを迎えます。 この構成の妙！ Led Zeppelin の 「Stairway To Heaven／天国への階段」 よりも先にこの曲が世に出ていたという事実は重要かもしれません。 Tr-04 「フライト・オブ・ザ・ラット」 は疾走ロックンロール。ロック道をとことん突き詰めていこうという覚悟のようなものが感じられる曲だと思います。後進ロック・バンドがこの路線の曲をどんどん演るようになったわけですから、これもハード・ロックの基本形と呼んで良いでしょう。この曲ではギターとオルガンのソロが掛け合い形式ではなく、それぞれ独立してたっぷりと楽しむことができます。最終的には８分近い大作になっています。 Tr-05 「イントゥ・ザ・ファイア」 はヘヴィなビートのナンバーで、イントロのギター、ベース、キーボードのユニゾンによるリフが耳に残ります。歌メロに入ったところの下がり上がりするバッキングがユニークですね。リッチー・ブラックモアのソロは比較的ゆったりとしていて、これまたユニークです。 Tr-06 「リヴィング・レック」 はドラムスのフェイドインで始まる珍しいタイプの曲。オルガンが一吠えしてから比較的シンプルなギターとベースのリフが入ります。聴いていくとところどころでオルガンが吠えますね（＾＾） この曲のギター・ソロも割合ゆっくりです。 ラストを締めるのは７分超の 「ハード・ラヴィン・マン」。ドラムスからジャ〜ンとかき鳴らされる音を合図にイントロが始まります。この曲のリズム・パターンは、アルバム中でピカ一のキレの良さですね〜！ Asia の 「Go」 あたりを思い出させるリズムで、やはりロックに大いなる影響を与えた曲だと言えそうです。左右チャンネルを移動するオルガン、音域を上げると同時に迫力を増していくギター・ソロなどの聴きどころも満載ですね。この曲でエンジニアを務めている Martin Birch に捧げた曲なのだそうです。 ディープ・パープルが本格的なハード・ロック・バンドとして目覚め、いきなり本領を発揮したアルバムが、この 『ディープ・パープル・イン・ロック』 だと思います。 全７曲聴いていて気持ちの良いナンバーばかり！ 時代を超えた名盤です！
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