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最近活動を再開したらしい。 何せピアノが好きなもので、ある一定期間聴かずにいると禁断症状が出てきます。 前回の “ピアノが好き” からほぼ１ヶ月、今夜も症状が出始めたので、何を聴こうかと迷ったのですが、久しぶりに大西順子が聴きたくなりました。 ９０年代には飛ぶ鳥を落とす勢いでセッションに、ライヴに、レコーディングにと活躍していた彼女でしたが、２０００年に突如活動を停止してしまいました。 ダッシュし続けて疲れてしまったのかもしれません。ずっと気を張っていたでしょうから。 そんな大西順子がどうやら活動を再開したらしいという話。もうすぐ待望の新譜が聴けるのかもしれません。 それまでは旧譜を聴いて楽しむとしましょう。 大西順子は９４年に、日本人アーティストとしては始めて、ニューヨークの名門ジャズ・クラブでありジャズの聖地でもある “ヴィレッジ・ヴァンガード” で６日間の公演を行ったのです。 その時の模様はレコーディングされ、２枚のＣＤとしてリリースされていて、今夜聴いているのは、その２枚目の方になります。 大西順子をしっかりとサポートし、時には丁々発止の掛け合いを演じているのは、Reginald Veal (b) と Herlin Riley (ds)。ピアノ・ジャズの基本であるトリオ編成で聴衆を魅了しています。 Tr-01 The House Of Blue Lights／ハウス・オブ・ブルー・ライツ 02 Never Let Me Go 03 Brilliant Corners 04 Ringo Oiwake／りんご追分 05 Tea For Two Tr-01 「ハウス・オブ・ブルー・ライツ」 は、木管奏者の Gigi Gryce の曲で、ここでは２分間ほどのピアノ・ソロが入ってからイン・テンポ。４ビートにスウィングしたリズムがジャズの聖地にふさわしい演奏ですね。音階が下がっていくＡメロは、とても親しみやすく、そのフレーズが出てくるたびに背筋がゾクリと来ます。９分以上に渡って演奏されていますが、解釈はとてもストレートで分かりやすいと思います。 Tr-02 「ネヴァー・レット・ミー・ゴー」 は、やはりピアノ・ソロから始まりますが、この曲では最初はピアニッシモから入ります。５０年代の Jay Livingston の曲ですが、大西順子の叩きつけるピアノ演奏のイメージを完全に覆すプレイを聴くことができます。それに合わせて、ベースもピチカート奏法と弦を用いた奏法を使い分けたりしています。ここまでロマンティックな大西順子は珍しいのでは？ Tr-03 「ブリリアント・コーナーズ」 では再び強いタッチの演奏に戻ります。Thelonious Monk 作のとても難解なナンバーだと思うのですが、確かなテクニックで聴かせてくれます。ライヴですからね！！ 冒頭のドラムスとピアノのリズム・ユニゾンがユニークな入り方。イン・テンポの後は、もたれるようなスウィンギーなリズムと快速４ビートが交互に登場し、聴衆の目先を変えてきます。セロニアス・モンクのオリジナル・ヴァージョンでも３回分のテイクをつぎはぎする必要があったと言われるこの難曲を、一発勝負でこれだけ高度に演奏してしまうのは、大した魂消た！ Tr-04 「りんご追分」 は、あの 「りんご追分」 です。米山正夫作曲、美空ひばり歌唱のあれ！ この選曲センスにもびっくりですが、実際に２０分以上に渡る演奏を聴いていると、しっかりとジャズに馴染んでいるのにますます驚かされます。ジャズの聖地で、なんという大胆な挑戦でしょう！ “♪ りんご〜の花〜びらが〜” のメロディがかなりはっきりと演奏されているのは、日本のメロディラインを明確にするためでしょう。変奏として途中に長めのピアノ・ソロが入り、結果的に２０分を超える長尺曲になっているのですが、その場の呼吸でこれだけの演奏ができていたのだとしたら、なんという才能なのだろう、とため息が出ますね。 Tr-05 「ティー・フォー・トゥー」 は、もちろん Vincent Youmans 作の古いスタンダード・ナンバー “二人でお茶を” ですが、原曲の面影が無くなるくらいまでアレンジし、かなりパーカッシヴな演奏を繰り広げています。このアルバムとしては最後の曲になるので、私としては、あの聴き慣れたＡメロをたっぷりと楽しみたい気もします。 これはピアノ好きの人はもちろん、ジャズの雰囲気に漬かりたい人にはぜひ聴いてもらいたい１枚です。 春の夜長をピアノ・トリオを聴いて過ごすのも一興では？
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