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音楽的ルーツであるドゥーワップを多重録音のコーラスで。
※過去記事 『サーカス・タウン』、 『ムーングロウ』、 「愛を描いて」、 「永遠のFULL MOON」、 「ライド・オン・タイム」 と 「クリスマス・イヴ」 山下達郎の 『オン・ザ・ストリート・コーナー』 は一風変わったアルバムです。彼の音楽的ルーツの重要な柱となるであろうドゥーワップを題材にしているのはまずまず理解できるとして、構成がほとんど自分１人で多重録音したア・カペラ・コーラスなのです。 実は、もともと仕事というよりは趣味として１人で録音して楽しんだり、それをライヴで披露したりしていたそうなんですが、曲が貯まってきたのでちょっとまとめたくなって、１０曲入り限定版のアルバムとして８０年にリリースしたのが 『オン・ザ・ストリート・コーナー』 でした。 私はこのアルバムの存在は知っていましたが、そのうち買おうと思っているうちにどのお店からも在庫が消えてしまい、買えずに終わってしまった苦い思い出があります（＾＾；） 次に８６年にリマスター盤がリリースされていたのですが、この時は邦楽はほとんどチェックしていなかったので、気がつかないという失態を犯し、またも入手できず。 そんな私に朗報が届いたのは２０００年のこと。２曲のボーナス・トラックを追加した全１２曲入りのＣＤというメディアで、ついに再リリースされるというではありませんか！ ２０年前に学習したことを忘れていなかった私は、すぐに発注をかけ、首尾よく 『オン・ザ・ストリート・コーナー１』 と題されたＣＤを入手したのでした。思えば長い月日が流れたものだ！ という作品なので、すべての楽曲がほとんど山下達郎の１人多重コーラスで、一部に手拍子や足踏み等が入っているほか、１曲だけ盟友の吉田美奈子がコーラスに加わっています。 Tr-01 You Belong To Me 02 Close Your Eyes 03 Spanish Harlem 04 Alone 05 Most Of All 06 Gee 07 Close Your Eyes (All Tatsuro version) 08 Remember Me Baby 09 Blue Velvet 10 The Wind 11 Drip Drop 12 That's My Desire 伸びやかなコーラスから始まるオープニング・トラックは 「ユー・ビロング・トゥ・ミー」。５２年に Jo Stafford という女性シンガーがヒットさせたポップ・バラードで、ロック・エラ以前とはいえ、原曲は全米、全英の両方で１位に輝いています。 Tr-02 「クローズ・ユア・アイズ」 は切ないバラード・ナンバー。The Five Keys が５５年にヒットさせたヴァージョンが有名で、そちらはＲ＆Ｂで最高５位を記録しています。この曲には吉田美奈子が参加して、味わいのある透明感のある声を聞かせてくれていますね。 Tr-03 「スパニッシュ・ハーレム」 は Ben E. King の初ソロ・ヒットとなったソウルフルなナンバー。作者の１人は Phil Spector です。彼のヴァージョンは全米１０位まで上がる大ヒットとなりましたが、その後 Aretha Franklin のカヴァーしたヴァージョンが全米２位まで上がっています。間奏部にチープな楽器の音が加えられていますが、これはなんとピアニカだそうです！ Tr-04 「アローン」 はアップ・テンポのポップな曲。コピー元は The Four Seasons が６４年に全米２８位までヒットさせた 「Alone (Why Must I Be Alone)」 ですが、実はオリジナルは５７年に The Shepherd Sisters なる４人組姉妹グループだそうです。私はフォー・シーズンズ版しか持っていません（＞＜） Tr-05 「モスト・オブ・オール」 は再びディープなコーラスワークが聞かれるソウルフルなナンバー。オハイオ州から飛び出したコーラス・グループ The Moonglows が５５年にＲ＆Ｂで最高５位まで上げた、彼らにとっての初となる大ヒット曲です。このヴァージョンは８６年版をリリースする際に、一部再録音してあるそうです。 Tr-06 「ジー」 は１曲目のボーナス・トラック。この位置に配したのは、オープニングとエンディングを変えたくなかったからだそうです。オリジナルは The Crows が５３年に全米１４位まで上げました。楽し気なコーラスワークはアップテンポのドゥーワップではよくあるパターンですね。故ポール・デイヴィスの 「恋人たちのメモリー」 なんかでも使っていました。 Tr-07 「クローズ・ユア・アイズ（全達郎ヴァージョン）」 は２曲目のボーナス・トラック。ヴァージョン名の通り、吉田美奈子のパートも彼自身が歌っているものです。こちらは９２年にＣＭ用に録音したものだそうです。 Tr-08 「リメンバー・ミー・ベイビー」 はとても楽しいアップ・ナンバー。作者はあの Barry Mann & Cynthia Weil のおしどり夫婦で、６５年の The Earls のヴァージョンが知られています。しかし山下達郎によれば、コピー元は The Chiffons 版なんですって。試しにそちらも聴いてみたら、とってもキュートでした！ Tr-09 「ブルー・ヴェルヴェット」 はじっくりと聞かせるバラード曲。私が真っ先に思い浮かべるのは Bobby Vinton の６３年の全米ＮＯ．１ヒットですが、その前にドゥーワップ・グループの The Clovers が５５年にシングル・リリースしておりました。これは聴けば聴くほど良い曲で、特にエンディングの引っ張った後の締め方が最高です。 Tr-10 「ザ・ウィンド」 は山下達郎が初めてア・カペラに挑戦した曲。少しのフィンガースナップを入れたスロー・テンポの曲は、いかにもストリート・コーラスの基本といった雰囲気です。このあたりからアルバムのタイトルが決まったのかもしれませんね。Nolan Strong & The Diablos が５４年にヒットさせたヴァージョンをオリジナルとしていいでしょう。 Tr-11 「ドリップ・ドロップ」 は若干のパーカッションを加えたアレンジが新鮮な曲。６３年に Dion が全米６位と大ヒットさせたロックンロールですが、オリジナルは５８年の The Drifters 版になります。コーラスを重ねた数が最も多いのがこの曲だそうで、山下達郎の苦労がしのばれます（＾＾） ラストを飾るのはブルーズ色が強い 「ザッツ・マイ・ディザイア」。どうしてもアルバムの最後に配置したかったようで、そのために真ん中にボーナス・トラックを置くこととなったんですね。４７年に Frankie Laine がヒットさせて有名になりましたが、実は作られたのはもっと昔で、３１年だそうです！ 趣味も突き詰めればクォリティの高い作品集になるという良い見本が、この 『オン・ザ・ストリート・コーナー１』 だと思いますね〜！ 私ももっともっと趣味を突き詰めて行こう（＾o＾）♪
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