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４０年近く前の日本でこんな上質なポップ・ロックが聴けたとは。
昨日 “訪中” した時に、頭に浮かんだのが 「イエロー・マジック・カーニヴァル」 の一節でした。 “♪ 南京町の 可笑しなあの娘 ／ とんちんかんな眼 見たら駄目よ” そう、この曲が収録されているアルバムこそ、日本のポップ・ロック界では伝説とも言われているティン・パン・アレーのファースト・アルバム 『キャラメル・ママ』 なんですよね〜！ ティン・パン・アレーは、鈴木茂 (g)、林立夫 (ds)、細野晴臣 (b)、松任谷正隆 (p) の４人から成るポップ・ロック・バンドで、その才能故に多忙になりすぎて解散状態になってしまったという、今で言うスーパー・グループでした。４人ともリード・ヴォーカルを担当する曲があります。 この４人をバックアップするミュージシャンもまた素晴らし過ぎなんですが、これは後の曲紹介のところで書いていきましょう。 鈴木茂と細野晴臣は、６９年に大瀧詠一、松本隆らと、史上初の日本語ロック・バンドと言われるはっぴいえんどを結成。このバンドは７２年まで活動して解散しました。 その後、鈴木茂、林立夫、細野晴臣、松任谷正隆で結成したのがキャラメル・ママ。このバンド名では７３〜７４年にかけて活動。 ７５年にバンド名をティン・パン・アレーに変更し、そのファースト・アルバムがややこしいことに 『キャラメル・ママ』 なわけです（＾＾；） Tr-01 キャラメル・ラグ（CARAMEL RAG） 02 チョッパーズ・ブギ（CHOPPERS BOOGIE） 03 はあどぼいるど町 04 月にてらされて 05 チュー・チュー・ガタゴト'75（CHOO CHOO GATTA GOT '75） 06 シー・イズ・ゴーン（SHE IS GONE） 07 ソバカスのある少女 08 ジャクソン（JAKCSON） 09 イエロー・マジック・カーニヴァル（YELLOW MAGIC CARNIVAL） 10 アヤのバラード（BALLADE OF AYA） インスト曲の 「キャラメル・ラグ」 からスタートです。最初にタイトルを気にせずに聴き始め、洒脱なピアノがラグタイムっぽいな〜と思っていたら、やはりタイトルに “ラグ” が入っていましたね（＾＾） 作者は松任谷正隆で、演奏はメンバー全員となっています。ターザンの声（実は松任谷正隆！）、ニワトリの鬨の声などのＳＥなども使って遊び心満載のナンバーです。 Tr-02 「チョッパーズ・ブギ」 は林立夫の作品で、ちょいとハードなリフから始まって、シンコペーションのノリノリのロックンロールになっていくのが心地よし！ ファルセットのヴォーカルは林立夫ですが、実際にリード・ヴォーカルっぽいのは女性ですな。こちらは桑名ハルコ、すなわち桑名正博の妹さんです。林立夫以外の３人は参加しておらず、彼のソロ曲と言っていいでしょう。ベースには後藤次利、ギターには高中正義、パーカッションには斉藤ノブが参加しているのにも注目！ Tr-03 「はあどぼいるど町」 は松本隆／鈴木茂のペアによる作詞作曲。曲の構成は同時代に活動を始めていた山下達郎などにも通じる部分を感じますね。ベースに田中章弘、ドラムスに見砂和照、ピアノに信田一男と独自の人脈で集めているので、鈴木茂のソロ曲ですね。村岡健アレンジのホーン・セクションも聴きどころ。 Tr-04 「月にてらされて」 はオッサレ〜な感じでリラックス・ムードのナンバー。作詞：荒井由実、作曲：松任谷正隆、というペアリングを見ると、ニヤリとなります（＾_＾） サビメロのフックが強くて、世が世ならシングル・カットというところでしょうが、ちょっと大人しめのアレンジが逆風でしたか。でもその大人しめのところに癒されるんですよね〜！ 演奏はメンバー４人に斉藤ノブのパーカッション。ヴォーカルは松任谷正隆で、バック・コーラスに山下達郎、大貫妙子ですって。なんと贅沢な！ Tr-05 「チュー・チュー・ガタゴト・’７５」 は細野晴臣の曲で、ヴォーカルも彼です。メンバー４人とも演奏に参加しています。サックス３本のアンサンブルがカッコイイですね。ライヴで３本のサックスが私の周りを歩き回りながら演奏しているところを妄想してしまいました。私が大好きな “駅名” を歌うユニークなコーラスは大貫妙子。コーラス・アレンジは山下達郎です。 Tr-06 「シー・イズ・ゴーン」 はグルーミーなムードのミドル・ナンバー。メンバーからは林立夫と鈴木茂が参加。作者はギターも弾いているＪ・ザルスキーとなっていますが、この人については私は詳しいことを知りません。オットナ〜なムードを作り出しているのはジョン山崎のエレクトリック・ピアノ、そして彼のヴォーカルです。バック・コーラスで男女の声が聞こえますが、これがなんと桑名正博、桑名ハルコの兄妹なのです！ Tr-07 「ソバカスのある少女」 は３曲目と同じコンビによるバラード曲。メンバーは４人とも参加。松任谷正隆はハモンド・オルガンを演奏し、エレクトリック・ピアノには矢野顕子をフィーチュアしています。ゆとりのある雰囲気がピカ一なんですが、これはストリングス・セクションの起用が大きいですね。リード・ヴォーカルは２人で、最初が鈴木茂、２人目が南佳孝です。これも驚愕の人脈だな〜！ Tr-08 「ジャクソン」 はファンキーな（だけどファンクではない）アップ・ナンバーです。作詞：Gaby Rogers、作曲：Edd Wheeler とありますが、２人ともよく知りません（＾＾；） ６曲目に続く英語の曲で、洋楽に対する憧憬のようなものを感じますね。メンバーは全員参加。ヴァイオリンは松任谷愛介で、正隆の実弟。コーラスには山下達郎、大貫妙子に伊集加代が加わっています。 Tr-09 「イエロー・マジック・カーニヴァル」 は昨日私の脳内で流れていた曲です（＾＾） このアルバムの中では異色の作風だと思いますが、もう早々と一押し決定♪ 細野晴臣の作品で、中国っぽい音階を使ってエキゾティックな雰囲気を盛り上げています。演奏はメンバー４人と斉藤ノブ、バック・コーラスは久保田麻琴ですね〜。 しかし、このタイトルを見ると、細野晴臣の頭の中には既にイエロー・マジック・オーケストラの構想があったのでしょうか！？ ラストを締めるのは細野晴臣が作って松任谷正隆が一人で演奏している 「アヤのバラード」。１分４０秒ほどのインスト小品ですが、エレクトリック・ピアノに複数のシンセサイザーを組み合わせた意欲的な挑戦に思えます。不思議な余韻を残してアルバムは幕を閉じます。 ７５年のアルバムですから、今から４０年近く前にこのクォリティの邦楽があったことになります。当時は邦楽はパスしていたので後から聴くことになったのですが、正直言って驚きました。 他のシンガーへの楽曲提供やプロデュースなどに力点が置かれたため、自分たちの作品はあまり残せなかったようですが、もしもバンド活動に集中していたらどれだけの作品が仕上がっていたかを想像すると、ちょっと背筋が凍る思いがします。
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