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オリエンタル・ムードに惹かれる欧米人に大いにアピールした曲。
※過去記事 『ソリッド・ステイト・サヴァイヴァー』、 『イエロー・マジック・オーケストラ』、 「東風」、 「千のナイフ」、 「タイトゥン・アップ」 「咲坂と桃内のごきげんいかがワン・ツゥ・スリー」 （ユー・アンド・ミー・オルガスムス・オーケストラ） 「ビハインド・ザ・マスク」 は坂本龍一が作曲し、Chris Mosdell が英語の歌詞をつけた楽曲です。この曲はイエロー・マジック・オーケストラが７９年にリリースしたアルバム 『ソリッド・ステイト・サヴァイヴァー』 に収録されており、欧米ではシングル・カットもされました。 当時はテクノ・ポップが大人気で、やけに無機質なサウンドを強調したり、素人がいたずらで作ったような質の低い曲などが多々あった玉石混交の中、イエロー・マジック・オーケストラはその確かなテクニックと音楽性で、一線を画していた存在だったと思います。 「ビハインド・ザ・マスク」 は日本ではそれほど人気がある曲ではなかったかな。現にシングル・カットもされませんでしたし、「テクノポリス」 や 「ライディーン」 と比べると知名度も低かったのではないでしょうか。 ところが、先述のように欧米ではシングル・カットされ、ラジオでもけっこう流れていたようです。ポイントはメロディが持つオリエンタルなムードだったと思います。能面を意識して書かれたという歌詞やヴォコーダーを通した坂本龍一の声なども独特の空気感を醸し出していて、きっと欧米人にはたまらない魅力だったのでしょうね〜。 様々な地域のオーディエンスの感性の違いをきっちりと読み取って曲を作るという、イエロー・マジック・オーケストラの卓越したセンスが感じられます。 なんとエリック・クラプトンが８６年のアルバム 『August』 でこの曲をカヴァーしました。さらにシングル・カットもしてしまって、ＵＫチャートでは最高第１５位を記録するというちょっとしたヒットにもなりました。 彼のヴァージョンは、クリス・モスデルの歌詞に、あの Michael Jackson が歌詞を追加したもので、マイコーは 『Thriller』 用に自分でもレコーディングしていたのですが、諸事情によりお蔵入りになってしまっていました。 そのヴァージョンを、なぜエリック・クラプトンがカヴァーしたのかというと、間をつないだミュージシャンがいたのです。 マイケル・ジャクソンのバンドでキーボードを弾いていた Greg Phillinganes がその人で、彼は自分のアルバムでも 「ビハインド・ザ・マスク」 をカヴァーしていたりするのですが、『オーガスト』 のレコーディングに参加する際に、この曲をエリック・クラプトンに紹介したのだそうです。 もちろんグレッグ・フィリンゲインズはこの曲のバックでキーボードを弾いており、さらにはバック・コーラスにも加わっています。 典型的なテクノポップである原曲とロック色に染められたカヴァー。 あなたはどちらがお好みですか？
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