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本人たちは “封印” したいアルバムらしいが、そうはさせない。
| #2814 『Beauty On A Back Street／裏通りの魔女』 Daryl Hall & John Oates (1977 - 全米30位 ●ゴールド・ディスク、全英40位) |
※過去記事は 【ダリル・ホール＆ジョン・オーツ】 書庫へ
７０年代から８０年代にかけて、ソウルフルなソフト・ロックやスーパー・ポップ・ロックなヒット曲を量産していたダリル・ホール＆ジョン・オーツでしたが、７７年リリースの 『裏通りの魔女』 はいささか地味な印象があります。
プロデューサーの Christopher Bond は、７５年から彼らと組んで 「Sara Smile／微笑んでよサラ」 (1976 - 全米４位 ★ミリオン・セラー) や 「Rich Girl」 (1977 - 全米１位 ★ミリオン・セラー) などの大ヒットを飛ばしてきました。
したがって都合プロデュース３作目となるこのアルバムだって、かなり力をいれて作っていたはずなのですが、結果としてはヒット曲らしいヒット曲は生まれず、後にいろいろとリリースされることになる “ベスト盤” 等には、このアルバムの曲はほぼ収録されずじまい。
どうやらダリル・ホール＆ジョン・オーツとしては、このアルバムは “無かったこと” にしたいようです（＾＾；）
そうは問屋が卸しません！
ロック色を強めたと言われる 『裏通りの魔女』 ですが、彼らお得意のブルー・アイド・ソウルや、後のヒット曲の種子だと思えるようなメロディが散りばめられているのです。
今夜はそんな断片が分かっていただけるような記事にしたいと思っております（＾＾）
Tr-01 Don't Change／恋の魔術
02 Why Do Lovers (Break Each Other's Heart)?／恋の傷痕 (1977 - 全米73位)
03 You Must Be Good For Something／素敵な悪女
04 The Emptiness／虚ろな想い
05 Love Hurts (Love Heals)／恋は終わりなきゲーム
06 Bigger Than Both Of Us／運命には逆らえない
07 Bad Habits And Infections／悪い癖
08 Winged Bull／空飛ぶ牡牛
09 The Girl Who Used To Be／昔の女
フェンダー・ローズがいかにも７０年代っぽいイントロから始まる 「恋の魔術」 でちょっと大人しめにスタートです。２０秒で入ってくるベースは Lee Sklar。彼はほとんどの曲で演奏しています。ミドル・テンポのロック・ビートが入ってくるのは３５秒から。このドラムスは Jeff Porcaro なんですよね〜。Ａメロは 「Kiss On My List」 の雰囲気を感じさせますが、まだそこまでは弾け切っていないので、強いフックとまでは言えません。ポップよりもロック的な力強さに重点を置いた結果がこの仕上がりなのでしょう。
Tr-02 「恋の傷痕」 は唯一チャート・インしたシングル曲。と言ってもビルボード・ホット１００で最高７３位ですから、地味なことこの上なし。曲調は The Righteous Brothers 的なブルー・アイド・ソウルをベースに、ロック色の強いアレンジを施したといった感じ。この曲を進化させると 「Wait For Me」 になります。彼らはこういうタイプの曲が大好きなんでしょうね〜！ オススメ♪
Tr-03 「素敵な悪女」 では一転ストレートなロック・ナンバーを聞かせてくれます。ダリル・ホールの熱いヴォーカルがほとばしり、力強さが最もよく出たナンバーでありながら、余分な力が抜けているところがさすがです。特にブリッジから中盤にかけての流れはイイですね。
Tr-04 「虚ろな想い」 はジョン・オーツが作って歌っている切ないバラード・ナンバー。じっくりと歌いかけてくるジョン・オーツのリード・ヴォーカルはとても味わい深くて、よりいっそうソウルフルな空気を運んできます。この時点での彼の中に宿っていた “虚ろな想い” は、おそらく女性との別れに起因するものだったのでしょう。
Tr-05 「恋は終わりなきゲーム」 もジョン・オーツ作、リード・ヴォーカルのミドル・ナンバー。イントロから入ってくる Tom Scott の泣きのサックがいきなり素晴らしい！ そしてＡメロを７拍子で展開させる変則的な手法にも参っちゃいますね〜！ ダリル・ホールのハーモニー・ヴォーカルも存在感があるし、間奏部で再度登場するサックスの音色も泣かせます。何か１さじ足りない気はするけど、一押し♪
Tr-06 「運命には逆らえない」 は彼らの真骨頂であるブルー・アイド・ソウル。７６年に大ヒットした 「She’s Gone」 を彷彿とさせるＡメロと、Ａメロの持つ暗さを一気に振り払ったようなサビメロとのバランスも絶妙だし、ストリングス・アレンジもセンスがいいと思います。ちなみに原題は前アルバムのタイトルと同じですね。
Tr-07 「悪い癖」 はダリル・ホール作のロック・ナンバー。ハードなパートと軽妙なパートをつないで、どこかサイケな仕上がりになっています。実はこの曲はクリストファー・ボンドに対する “当てつけ” だったようなのです。前２作で組んで成功してしまったばかりに、天狗になっていたプロデューサーを “酒とドラッグに溺れている” として糾弾しているんですね。
Tr-08 「空飛ぶ牡牛」 はオリエンタル・ムードいっぱいの異色作。ダリル・ホールは民族音楽の要素も取り入れて、エキゾティックな曲に仕上げたんですね。どうやら彼はこの時期に神秘主義に傾倒していたという背景があるようです。けっこう凝ったアレンジで、アルバムのハイライトと呼ぶべき曲だと思います。こういう曲を聴いていると、とても意欲的なアルバムだと思えるんですよね。
ラストを飾るのはジョン・オーツのバラード 「昔の女」。かつて売れていた女優が、今でも夢を捨てきれずに業界にしがみついているというストーリーを通して、ハリウッドを強烈に叩きまくっています。大人しめのアレンジ、ヴォーカル・スタイルになっているところが、逆にくっきりとメッセージを浮き立たせていますよね。反感を買うことを恐れていてはロックなんてできませんが、表現方法はしっかりと計算して作りますよ、という確かな意思を感じます。
アルバムのあちこちで垣間見えるプロデューサーへの不満はともかくとして、かなり意欲的な作品に仕上がっていると思うんですよね。
ただ、残念なことにと言うべきか、やっぱりと言うべきか、ダリル・ホール＆ジョン・オーツとクリストファー・ボンドとは、このアルバムを最後に縁が切れてしまいました。次からは David Foster と組むことになります。
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