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ご訪問者の皆さま、おはようございます！
当ブログは２００６年９月３０日（土）に開設いたしました。本日をもって１１周年を迎え、１２年目に突入したことになります♪ さらに、音楽記事のタイトル数がついに３，０００番目となりました。ここまで続けてこられたのは、皆さまの応援あってこそ。多大なるご愛顧に感謝申し上げます。 １，０００タイトル目の 『サウンド・オブ・ミュージック』、２，０００タイトル目の 『サタデイ・ナイト・フィーヴァー』 に続くキリ番の作品はこちらです。 才能を余すところなく開花させた最高傑作。 【３，０００番目当てクイズ企画】 にご参加いただいた皆さま、どうもありがとうございました。正解なさった方がほとんどで、あらためてマイコーの認知度を認識いたしました。【クイズ企画】 はやはり参加者がいないと盛り上がりませんからね（＾＾） さて、『オフ・ザ・ウォール』 はマイケル・ジャクソンの５枚目のソロ・アルバムで、EPICに移籍してから最初のアルバムということになります。幼いころからその非凡な才能を見せつけてきたマイコーですが、２０歳を過ぎたところでそれまでのキャリアから脱皮して、新たな境地へと羽ばたいた作品が 『オフ・ザ・ウォール』 であり、このアルバムがなければ、後のモンスター・アルバムだって存在しえなかっただろうと思います。 アルバムのプロデュースはマイコー本人と Quincy Jones で行いました。ミュージカル 『The Wiz』 で関わったクインシー・ジョーンズがマイコーの新たな可能性を見出していたわけですが、その眼力は確かなものでした。クインシー・ジョーンズの働きは非常に大きく、彼がいなかったらこのアルバムは大ヒットしなかったでしょう。 ソングライティングは、自作曲３曲に加え、Paul McCartney、Stevie Wonder、Tom Bahler、Carole Bayer Sager & David Foster （おっと、“人脈つながり” 継続！） など外部のソングライターの曲もたくさん取り入れています。中でも突出した存在感を示しているのが、タイトル曲を含め３曲を提供した Rod Temperton でしょう。Heatwave の一連のヒット曲で頭角を現したロッド・テンパートンでしたが、マイコーは彼の楽曲から１曲に絞ることができずに、全３曲をすべて採用したのだそうです。 参加ミュージシャンは、Michael Boddicker (synth)、Larry Carlton (g)、Paulinho Da Costa (perc)、George Duke (synth)、David Foster (synth)、Gary Grant (tp)、Marlo Henderson (g)、Jerry Hey (tp, flugelhorn)、Kim Hutchcroft (sax)、Louis Johnson (b)、Greg Phillinganes (key, synth)、William Reichenbach (tb)、John Robinson (ds)、The Seawind Horns、Wah Wah Watson (g)、David Williams (g)、Larry Williams (sax) らそうそうたる面々がバックを支えています。私個人としては、クインシー・ジョーンズ人脈であるジョン・ロビンソンとルイス・ジョンソンのリズム帯がとても重要で、ファンキーなグルーヴは彼ら無しでは生まれ得なかったと思います。 Side-A 1 Don't Stop 'Til You Get Enough／今夜はドント・ストップ (1979 - 全米１位 ★★２００万枚、全英３位) 2 Rock With You (1980 - 全米１位 ★★２００万枚、全英７位) 3 Working Day And Night 4 Get On The Floor Side-B 1 Off The Wall (1980 - 全米10位 ★ミリオン・セラー、全英７位) 2 Girlfriend (1980 - 全英41位) 3 She's Out Of My Life／あの娘が消えた (1980 - 全米10位 ★ミリオン・セラー、全英３位) 4 I Can't Help It 5 It's The Falling In Love／それが恋だから 6 Burn This Disco Out／ディスコで燃えて Ａ面のトップを飾るのは自作曲の 「今夜はドント・ストップ」。パーカッシヴに彩られたグルーヴ感のすごいこと！ この曲は家にいる時に突然マイコーの前に舞い降りてきたそうで、敬虔なクリスチャンだった彼は、これは神が与えてくれた曲だと言っていました。 アルバムから最初のシングルとしてカットされた 「今夜はドント・ストップ」 は、見事にビルボード・ヒット１００でＮＯ．１に輝き、彼に２曲目の全米１位をもたらしました。いわば、第２のキャリアを始めたばかりのマイコーでしたが、この曲のヒットにより、その成功が明らかになったわけです。 Ａ−２ 「ロック・ウィズ・ユー」 はセカンド・シングル＆連続全米１位に輝いたシングル曲。ロッド・テンパートンのソングライティングが見事にマイコーとハマって、世界的な大ヒットとなりました。カッティング・ギターがファンキーで、シンセサイザー・アレンジも利いていますが、グルーヴとしては 「今夜はドント・ストップ」 とは対極的な、角を丸めた夢想的なもので、最初の２つのヒット曲が対比的な組み合わせだったことにより、マイコーの様々な魅力を認知させるのに成功したと言えるでしょう。 Ａ−３ 「ワーキング・デイ・アンド・ナイト」 はマイコーの自作曲。７０年代のダンス・ミュージックの影響を色濃く残したビートの早いディスコ・ナンバーで、キレのいいホーン・セクションが小気味いいですね。後にマイコーのトレードマークになる “アォ〜” がたくさん聞けて、彼がノリノリであることがよく伝わってくるナンバーです。 Ａ面のラストを締めるのはマイコーとルイス・ジョンソンの共作曲 「ゲット・オン・ザ・フロア」 です。ファンキーに跳ねるベースラインなどは The Brothers Johnson の曲からそのまま抜け出してきたようで、ルイス・ジョンソンの色合いが濃く出ていますよね〜。途中でラップのように入るウィスパー・ヴォーカルを聴いていると、「ストンプ！」 を思い出しませんか？ レコードをひっくり返すとタイトル曲の 「オフ・ザ・ウォール」 が流れ始めます。ロッド・テンパートン作の２曲目であるこの曲こそ、私が惚れに惚れ込んだ大傑作ナンバーであります♪ イントロはちょっとおどろおどろしい雰囲気で始まるんですよね。その後ダンス・ビートがしっかりと入るところでシンセサイザーのリフが登場するのですが、私がこの曲を初めて聴いた時に、このリフの虜になってしまいました！ ロック曲のリフとはまた違いますが、Ｒ＆Ｂ系の曲では最強のリフかもしれないな。 マイコー、クインシー、ロッドのトライアングルが最高のバランスで作用し合っている最高傑作疑い無しのダンスフロア・トラックで、サード・シングルとしてカットされ、全米チャートでは最高１０位★ミリオン・セラーに輝いています！ ＰＶも１２”シングルもなかったのは不思議！？ Ｂ−２ 「ガールフレンド」 はポール・マッカートニーが作ったまろやかなナンバー。Wings の７８年のアルバム 『London Town』 に収録されていた曲ですが、実は元々マイコーのために書いた曲だったというのは驚きだし、クインシー・ジョーンズがその事実を知らずにこの曲のレコーディングをマイコーに勧めたというのも驚きです。ミュージシャンには並外れた感性が宿っているんですね。 ポール・マッカートニーの作品でということか、ＵＫではシングル・カットされて、最高４１位を記録していますよ。 Ｂ−３ 「あの娘が消えた」 は切ないバラード・ナンバー。作者のトム・バーラーは、この曲を Karen Carpenter のために書きました。曲に出てくる “彼女” とは、その前にお付き合いしていた恋人のことだそうです。ストリングスとグレッグ・フィリンゲインズのフェンダー・ローズ、そしてラリー・カールトンの若干のギターだけをバックに、マイコーがじっくりと歌い上げるアレンジは、ばっちりと決まっていますね！ マイコーはこの曲にどっぷりと入り込んで、歌いながら本当に泣いてしまったこともあるそうです。 「あの娘が消えた」 は４枚目のシングルとしてカットされ、全米チャートで１０位と４枚目のトップ１０入りを果たしました。 Ｂ−４ 「アイ・キャント・ヘルプ・イット」 はスティーヴィー・ワンダー作の穏やかなグルーヴを持つナンバー。Ｂ−２〜４はいずれも三者三様のマイルドさを持つ曲が並びました。ここで存在感を示しているのがキーボードのグレッグ・フィリンゲインズです。彼のフェンダー・ローズの演奏が、マイコーの声を張らないヴォーカル・ワークを最大限に生かし切っていると思うんですよね。これ以上目立ってもダメだし、これ以下でも何か足りない。そんなギリギリを見切った名脇役ぶりは、もっと評価されてしかるべきでしょう。 Ｂ−５ 「それが恋だから」 はキャロル・ベイヤー・セイガー＆デヴィッド・フォスター作のポップなナンバー。元々はキャロル・ベイヤー・セイガーが自身のアルバム 『Too』 の中で Michael McDonald とデュエットしていた曲で、マイコーはクインシー・ジョーンズの秘蔵っ子だった Patti Austin とデュエットしています。マイコーにしてみれば年上のお姉さんとのデュエットにドキドキしていたんでしょうね〜（＾＾） アルバム中で最もＲ＆Ｂから遠い曲ということになるのかな。とてもポップで心がキュンとなる曲であります。 ラストを締めるのはロッド・テンパートンの３曲目 「ディスコで燃えて」。正統派のディスコ・ミュージックで、ファンキーな味わいが強いナンバーです。ロッド・テンパートンのソングライティングは実によくツボを押さえていて、ファンキーとキャッチーを見事に両立させています。特に見事だと思うのがＢメロとブリッジのパートで、何というか、曲が “安定” するんですよね〜！ マイコーが彼の楽曲から２曲を切ることができず、結果的にすべて採用となったという話に激しく納得してしまうナンバーです。 内容とチャート・アクションとセールスがすべて伴った 『オフ・ザ・ウォール』 は、間違いなくマイケル・ジャクソンの最高傑作だと思います。 再度書きますが、このアルバムが無かったら、後のモンスター・アルバムは存在できなかった！
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