| #1982 『Thriller』 Michael Jackson (1982 - 全米１位 ☆☆★★★★★★★★★ ２，９００万枚、全英１位) |
内ジャケはペットの子虎 “スリラー君” と
さて、ＬＰレコード時代のＢ面の曲に入りますが、その前にもう一度曲目をアップしておきましょう。
Side-A
1 Wanna Be Startin' Somethin'／スタート・サムシング (1983 - 全米５位、全英８位)
2 Baby Be Mine
3 The Girl Is Mine／ガール・イズ・マイン (1983 - 全米２位 ★ミリオン・セラー、全英８位)
4 Thriller (1984 - 全米４位 ★★２００万枚、全英10位)
Side-B
1 Beat It／今夜はビート・イット (1983 - 全米１位 ★★２００万枚、全英３位)
2 Billie Jean (1983 - 全米１位 ★★２００万枚、全英１位)
3 Human Nature (1983 - 全米７位、全英62位)
4 P.Y.T. (Pretty Young Thing)／Ｐ．Ｙ．Ｔ． (1983 - 全米10位、全英11位)
5 The Lady In My Life／レイディ・イン・マイ・ライフ
Ｂ面のトップは 「今夜はビート・イット」 から。第３弾シングルとして全米ＮＯ．１＆★★２００万枚の売り上げを記録したこの曲もマイケルの自作曲。 エディ・ヴァン・ヘイレンのギター・ソロなどが派手な印象を与え、ブラック・ミュージックをロック寄りのアプローチで展開させた音作りは、マイケルの “ホワイト指向” を浮き彫りにしたとも言われました。この曲もＰＶが話題でしたね。あの乱闘シーンはいつまでも印象に残っています。
Ｂ−２ 「ビリー・ジーン」 は曲調も内容もちょっと怖い感じがする曲ですね。グルーヴ感という視点でみると、アルバム中では１番だと思います。こういう曲が書けるというのはマイケルの天才の証だし、クインシーのアレンジ＆プロデュース力の表れでもあります。ビリー・ジーンというのは “貴方の子供を産みました” と言い張る女性だそうで、クレーマーとしてもストーカーとしても恐ろしい話であります。そして実は彼女は 「スタート・サムシング」 でも嘘つき女として登場しているのです。
第２弾シングルとなった 「ビリー・ジーン」 は、なんと全米チャートで７週連続ＮＯ．１に輝き、★★２００万枚売り上げました。年間チャートでは首位を The Police に譲りましたが、それでも第２位は素晴らしい成績です。
Ｂ−３ 「ヒューマン・ネイチャー」 は、Ｓ・ポーカロと John Bettis という異色コンビによるミドル・ナンバー。 『スリラー』 の９曲中、最後に収録が決定された曲だそうですよ。この曲のシンセのリフはあまりにも印象的で、サンプリングのネタ元として多くの楽曲で使われています。特に売れたのは SWV の 「Right Here / Human Nature」 (1993 - 全米２位 ●ゴールド・ディスク) でしょうね。元々あった 「Right Here」 という曲を 「Human Nature」 と組み合わせてみごとにリミックスしていました。
「ヒューマン・ネイチャー」 自体は第５弾シングルになって最高第７位を記録しましたが、私にとっては予想外の好成績に思えました。
Ｂ−４ 「Ｐ．Ｙ．Ｔ．」 は、軽やかなディスコ・ビートとパーカッションが映えるアップ・ナンバー。このファンキー・チューンの作者は ジェイムズ・イングラムとクインシーなんですが、大元になっているのはマイケルが書いたミドル・ナンバーだったのだそうです。“Ｐ．Ｙ．Ｔ．” とは “可愛い若い女の娘たち” のことで、コーラス隊として ジャネット・ジャクソン、ラトーヤ・ジャクソン、Becky Lopez、Bunny Hull の４人が参加しています。
第６弾シングルになり、そろそろ失速かとも思われましたが、１週間後にチャート・インした 「セイ・セイ・セイ」 のあおりにも負けず、見事にトップ１０入りを果たしました。
ラストはお得意のバラード 「レイディ・イン・マイ・ライフ」 で締めくくります。このメロウ・グルーヴはシングルＡ面にこそなりませんでしたが、聴けば聴くほど味わいが出てくるタイプですね。『オフ・ザ・ウォール』 に収録されていた 「あの娘が消えた」 とはまた違ったグルーヴ感があります。そのグルーヴ感を見事にサンプリングしたのが LL Cool J の 「Hey Lover」 で、９５年に全米３位、★ミリオン・セラーとなっています。
『スリラー』 前後からマイケルは迷走気味だと言われ始めました。これはまったく根も葉もない話というわけでもなく、いくつかの根拠があるようで、例えば整形手術によって皮膚が白くなっていくといった噂が広がりました。実際に彼の顔は時が経つに連れて白人のように変わっていきました。そこには、事実に加えて成功しすぎたために揶揄されてしまうという、出る杭叩きも見え隠れしているようです。
私個人の好みとしては、やはり 『オフ・ザ・ウォール』 が頂点に来ます。初々しさもまだ残っているのに最上級のエンターテイナーとしての萌芽を見せているのが妙味でした。そして音楽と映像を一体化して爆発したのが 『スリラー』 ということになります。
ここから先は次第に “身震いするような興奮” を味わえなくなって行ったかな〜。『スリラー』 を境にスリルが無くなっていったとは皮肉な話ですね。
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