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今さらトト、相変わらずのトト。
| #2632 『Toto XIV／トト�将� 〜 聖剣の絆』 Toto (2015 - 全米98位、全英43位) |
※過去記事は 【トト書庫】 へ
今夜は、先月リリースされたばかりのトトの新作 『トト�将� 〜 聖剣の絆』 を聴いています。解散と再結成を繰り返すこと数えきれず、“まだ演ってたの？” と思われる向きも多いことでしょうが、相変わらずのトト・サウンドをまだ演っていたようです（＾＾）
現在のメンバーは、Steve Lukather (g, vo)、David Paich (Key, vo)、Steve Porcaro (key, vo)、Joseph Wiliams (vo) に Keith Carlock (ds) が加わった計５人。ベースは曲によって数人が担当していますが、４曲で懐かしの David Hungate が復帰しているのが嬉しいところ。
プロデューサーに C.J. Vanston を迎えて作られたサウンドは、往年のトト・サウンドでありながらも、けっこうピチピチと生きが良い仕上がりになっていて驚きました。
タイトルの通り１４枚目の、そしてなんと９年ぶりのアルバムで、当然メンバーだってそこそこお歳を召されているわけですが、現役のミュージシャンというのは想像を超えたエネルギーを持っているらしく、年齢を感じさせない仕上がりなんですよね〜！
Tr-01 Running Out Of Time
02 Burn
03 Holy War
04 21st Century Blues／２１世紀のブルーズ
05 Orphan
06 Unknown Soldier (For Jeffrey)
07 The Little Things
08 Chinatown
09 All The Tears That Shine
10 Fortune
11 Great Expectations
Japanese Bonus Track
12 Bend
彼らの生きの良さを最も良く表しているのがオープニングの 「ランニング・アウト・オブ・タイム」 でしょう。キレの良いビート、ハードめなギター・ドリヴンなサウンド、かっちりとしたロックに仕上がっています。ジョセフ・ウィリアムズのリード・ヴォーカルはもうすっかりお馴染みで、サビメロのコーラスワークは重厚感があってトトらしいと思います。
Tr-02 「バーン」 は、タイトルを見るとどこかのハード・ロックを思い出しますが、ここではピアノのリフから始まるバラード・ナンバーです（＾＾；） 私の感覚だと、このリフは 「９９」 の路線を狙っているんじゃないかと思えます。サビメロでパワー・バラードに転じるなどドラマティックさも持ち合わせた曲で、ジョセフ・ウィリアムズはシャウトもイケてます！
Tr-03 「ホーリー・ウォー」 はロックンロールの基本のようなナンバー。トトの曲はけっこうシンコぺーションが多かったりする印象があるのですが、ここでは真っ正面からロックンロールに取り組んでいます。先導するギターのリフも心地よいなあ。ベースはデヴィッド・ハンゲイトの演奏で、以下�ぁ↓А↓┐鳩廝感陛仂譴靴泙后�
Tr-04 「２１世紀のブルーズ」 はお得意の３連打、しかも中抜きのブルージーなタイプです。タイトルでもその辺りが表現されていますね。リード・ヴォーカルはスティーヴ・ルカサーで、優男の甘い声という感じです。本当だったら若い頃の Bobby Kimball にでも歌わせたい曲なんですけどね〜（＾＾；） ゲスト参加の Tom Scott のサックスが良いアクセントになっていますよ。
Tr-05 「オーファン」 はファースト・シングルになった曲で、穏やかにバラードから入っておきながら、実はパワフルなロックに展開するナンバーです。パートによって味付けを変えてあるので、拍子を取るのに難儀しましたが、基本の快速１２拍子が取れればあとは大丈夫（＾＾） “孤児” というタイトルにはハッとさせられますが、これは “人間は独りじゃないんだ！” というメッセージなんですね。
Tr-06 「アンノウン・ソルジャー （フォー・ジェフリー）」 はピアノとアコースティック・ギターのイントロが鮮やかなミドル・バラード。スティーヴ・ルカサーのシャウトは珍しい感じがしますが、その点も含めてとてもドラマティックな曲です。途中のエキゾティックな間奏やその後にフィーチュアされるアコースティック・ギターなど、盛り上げ要素が山ほど出てきます。タイトル中のジェフリーとは、もちろん３８歳で亡くなったオリジナル・メンバーのドラマー、Jeffrey Porcaro のことでしょう。
Tr-07 「ザ・リトル・シングズ」 はスティーヴ・ポーカロ作のリリカルなナンバー。彼は初期の頃から独自路線を行くようなところがありましたが、ここでもしっかりと個性を発揮していますね。また、彼自身がリード・ヴォーカルを担当していますが、キュートなアレンジを施したシンセとともに、優しさが良く出ています。この曲ではデヴィッド・ペイチはお休みです。
Tr-08 「チャイナタウン」 はキーボードのアルペジオのスリリングなイントロから始まるアップ・ナンバー。“週刊中華街” の主としては見逃せないタイトルですね（笑） 最初のヴォーカルはデヴィッド・ペイチでしょうか、相変わらずこの人のヴォーカルはちょい弱ですね〜（＾＾；） でもリード・ヴォーカルにはジョセフ・ウィリアムズもスティーヴ・ルカサーも代わる代わる登場するので、曲全体としてはとても味わい深くなっていますよ。おまけにバック・コーラスに Michael McDonald まで参加しちゃってます！ これも私見ですが、第２の 「ハイドラ」 を狙ったんじゃないかな。一押し♪
Tr-09 「オール・ザ・ティアーズ・ザット・シャイン」 はキーボードで引っ張るバラード・ナンバー。デヴィッド・ペイチ作の暖かみの感じられる曲ですね。しかし彼のヴォーカルは･･･（以下略 ＾＾；） 男女が別れを迎えた時になって後悔する男心を歌っています。こんなに優しくなれるなら、なぜ最初から、というのは、後から思うものなんでしょうね〜。
Tr-10 「フォーチュン」 は緊張感の漂うミドル・ナンバーで、アルバム中ではシンプルな方でしょう。この曲では特に Lenny Castro のパーカッションがビートを際立たせている気がします。ラテンっぽいところが感じられるからかな。タイトルは英語のことわざ “Fortune Favors The Brave （幸運は勇者に味方する）” をもじったもので、“幸運は準備をしている者に味方してくれる” という何とも真っ当なメッセージ！ 何にもしない人に幸運は訪れませんよね！
ラストを締めるのはアルバム一の大作 「グレイト・エクスペクテイションズ」。７分近い曲の長さもそうですが、きちんと強弱、速遅が計算された構成も大作の要素ですね。デヴィッド・ペイチが歌うバラードから入り、３０秒を過ぎると速いビートにアコースティック・ギター、強い打撃とハードなギターなども加わって一気にエネルギーが解放されます。アコースティック・ギターのリフはなかなか印象強く耳に残ります。しっかりとシャウトするジョセフ・ウィリアムズのヴォーカルはやはり安定感十分。４分過ぎからはキーボード・ソロ、ギター・ソロにピアノが加わるビート・オフの間奏部。そして再びビートが入ってからも各楽器のソロが続きます。このジャム状態は臨場感があって素晴らしいです！ ラストは大いに盛り上がってクライマックスを迎えてから、アコースティック・ギターのリフに戻ってエンディングです。
日本盤ＣＤには１曲ボーナス・トラックが付いています。２分５０秒弱の 「ベンド」 は、実質スティーヴ・ポーカロのソロ曲ですね。シンセサイザーとサンプリングとヴォーカルをすべて彼一人が担当しているバラード小品。
『ＸＩＶ』 という原題も、『聖剣の絆』 という邦題も、第４作 『ＩＶ／聖なる剣』 を思い出させますね。
スティーヴ・ポーカロによれば、“このアルバムは 『聖なる剣』 の続編のような存在” なのだそうで、妙に納得してしまった私でありました（＾＾）
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