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音楽タイトル１，４００番。
音楽タイトルがキリ番１，４００に到達すると同時に “１枚シリーズ” と銘打ったアルバム・レビューも２５０タイトル目となりました。
我ながら、けっこう頑張ってますね（*＾o＾*）／
キリ番と言えばトトです（笑） 通算１，５００記事目もトトだったんです。記事数は２，０００を超えて増殖中。
我ながら、けっこう頑張ってますね（*＾o＾*）／ ← しつこい！
さて、 『アイソレーション』 は彼らの５枚目のアルバムで、メイン・ヴォーカリストが私の大好きな Bobby Kimball から Fergie Frederiksen に変わったのが大きな転換。
ファーギー・フレデリクセンは、Le Roux が８３年にリリースしたアルバム 『ソー・ファイアード・アップ』 でリード・ヴォーカリストを務めていました。実はル・ルーの前身バンドのヴォーカリストがボビー・キンボールだったことがあり、彼らは２つのバンドで新旧リード・ヴォーカリストだったことになりますね。
フレデリクセンのヴォーカルは野太いキンボールのスタイルとは違って、かなりの爽やかハイトーン系。『アイソレーション』 の曲も彼に合わせたかのようにポップなものばかりになってしまいました。また彼はヴォーカルだけではなく、４曲で曲作りに関わっています。
さらにベースの David Hungate が家族と共に過ごす時間を取りたいということで脱退し、代わりに Mike Porcaro が加入しました。この２人の加入でトトがだいぶ若返った感じがしましたね。
Side-A
1 Carmen
2 Lion
3 Stranger In Town (1984 - 30位)
4 Angel Don't Cry
5 How Does It Feel／愛を抱きしめて
Side-B
1 Endless
2 Isolation
3 Mr. Friendly
4 Change Of Heart
5 Holyanna (1985 - 71位)
幕開けは 「カルメン」 から。小気味よいロックンロールのリズムにスリリングなメロディが乗る曲で、フラメンコ風のカスタネットが聞こえるのはタイトルを意識したからでしょうか。
新ヴォーカリストを温かく迎えようというが如く、David Paich とフレデリクセンが仲良くメイン・ヴォーカルを分け合って歌っています。
Ａ−２ 「ライオン」 はバリバリのホーン・セクションが目立つアップ・ナンバー。ちょっぴり風変わりでエキゾチックな曲だと思います。作者がペイチとキンボールとなっているのは、レコーディング開始時にはまだキンボールがいた証し。リード・ヴォーカルを新人に譲り、彼自身はバック・コーラスに参加しています。
Ａ−３ 「ストレンジャー・イン・タウン」 は、ファースト・シングルになったハード・ポップなナンバー。リード・ヴォーカルは デヴィッド・ペイチ。相変わらず美味しいところだけは持っていってしまうという癖が出ています。
イントロから聞こえるバス・ヴォイスは、それまでの トトの曲には無かった一面ですが、基本的なサウンドは相変わらずで、聴きやすくサビのフックで引っ張るナンバーになっています。
Ａ−４ 「エンジェル・ドント・クライ」 は、フレデリクセンの高音部がよく伸びる曲で、彼はペイチとともに作者に名を連ねているので、自らの声域に合わせて作ったのかもしれませんね。彼のヴォーカルの特徴を最も良く活かした曲だと考えられ、Ａ面の中では私の一押しです！
Ａ−５ 「愛を抱きしめて」 は、“やさ男のバラード”。と来れば、ヴォーカルは Steve Lukather ですね。この流れはトトを聴き続けてきたリスナーにとっては極めてナチュラルですよね。バックのストリングスは London Symphony Orchestra で、サウンドの幅を広げようとしたことがうかがえます。
今まではキンボールは放ったらかしで（笑）、ペイチ、ルカサーの曲をずいぶんシングル・カットしてきたんですが、この曲は？？？
なんと、チャート・インはしなかったものの、ちゃっかりしっかりシングル・カットされていたようです（＾＾；）
Ｂ面のトップは 「エンドレス」。なんだかこっちの方がＡ面のトップにふさわしいタイトルだなあ。曲はと言うと、かなりスリリングでヒット・ポテンシャルの高そうなロック・ナンバーではありませんか！ これもシングル・カットされたようなんですが、タイミングが下手くそだったためかチャート・インしませんでした。
Ｂ−２ 「アイソレーション」 は、イントロのキーボードが歯切れの良いリフを奏でた時点で、かなり期待して耳を傾けてしまう曲。Ａメロの淡々としたビートがＢメロで変化し、いったん弱まってからサビに突入するところなどは、なかなかの芸の細かさを感じます。ブリッジでコーラスの盛り上がりを見せてからルカサーのギター・ソロが入るところも背筋ゾクリですね〜。
やはりアルバム・タイトル曲だけあって、かなり力の入ったアレンジなんだな。
Ｂ−３ 「ミスター・フレンドリー」 は、私の一押し曲♪
イントロはビート・オフで控え目なキーボードのフレーズから。ほどなくビートが入ってＡメロになると、実はギターやキーボードのリフにソウルフルなメロディが乗る作りになっています。私はサビの前に合いの手として入る Woah Woah Woh〜 とバック・コーラスがハモって歌うタイトル部分 Mr. Friendly! が好きで、そこ聴きたさに何度もリピートしてしまうのでした。
Ｂ−４ 「チェンジ・オブ・ハート」 はハードなギターのリフから入ってポップなＡメロへと移っていくナンバー。Ｂ面はここまでずっとフレデリクセンのリード・ヴォーカルですね。サビの後半で入ってくる、ウェスト・コーストを意識してます、といいたげな爽やかなコーラスワークが印象的ですね。
Ａ−５に続いてこの曲でもロンドン・シンフォニー・オーケストラと競演していて、間奏部ではプチ・プログレ的なアレンジが聞かれます。あまり成功してないようですが……。
ラストを飾るのは 「ホリーアンナ」。オールディーズを思わせるノンビリしたアレンジですね。ポップながらもハードな一面を残していた トトですが、この曲に関してはまるで角が取れてしまっています。
カントリーの風味さえ感じる 「ホリーアンナ」 は、なんと 『アイソレーション』 から２曲目のチャート・イン・シングルとなりました。８５年に入ってから最高７１位を記録しています。
当時の私は、 なぜこの曲がシングルなの？？？と頭の中が？？？だらけでした。今となってはその理由はよく分かります。そう、 ペイチがリード・ヴォーカルだからです！（笑）
残念ながら前作の成功があまりにも大きすぎて、『アイソレーション』 は成功したアルバムだとは思われていません。確かにアルバム・チャートで最高４２位では物足りない成績だと言えるでしょう。
しかし、ゴールド・ディスクには認定されているし、中味としても大部分の曲はトト・クォリティをクリアしていると思います。
架空ディレクター Gutch15 としてはシングル・カットの選択と順序を変えて、今一度パラレル・ワールドでやり直せば、売れ行きもアップしたのではないかと踏んでおります。
残念ながらメンバーたちはこのアルバムを気に入っていないようで、ライヴでこの中の曲が演奏されることはほとんど無くなってしまったそうです。
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