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音楽の原点がここにある。
２００６年９月末から４年と８ヶ月続けてきた当ブログですが、この記事が通算３，０００記事目となりました。音楽記事としては通算１，８２９記事目です。気まぐれに様々なジャンルの記事をアップしてきていますが、中心となるべき音楽記事が過半数ということで、書いている本人もホッとしております（＾＾；）
で、何をアップしようかと考えたのですが、ここは一つ原点に帰って “音楽” にしようと決めました。そこで、まもなくやってくる “音楽記事２，０００タイトル目” の候補にも挙がっていたキャロル・キングの 『ミュージック』 を惜しげもなく投入いたします♪
このアルバムは、伝説の 『Tapestry／つづれおり』 (1971 - 全米１位 ☆１，０００万枚、全英４位) の次の１枚ということで注目された作品です。私などは、さぞかしプレッシャーがきつかったであろうと想像してしまうのですが、出来上がった 『ミュージック』 は、そんな重圧を感じさせない自然体の１枚に仕上がりました。
全１２曲はそれぞれ 『つづれおり』 の延長線上にあるナチュラルでシンプルなメロディを持っています。プロデューサーの Lou Adler も、参加ミュージシャンの顔ぶれも共通しているので、２枚のアルバムを連続して聴いてもまったく違和感がありませんね。
主立ったミュージシャンは、Danny Kootch (g), Charles Larkey (b),Joel O'Brien (ds)、そして “盟友 James Taylor”(g, vo) など。なんだか名前を見ているだけで安心感がありますね（＾＾）
Tr-01 Brother, Brother／私のお兄さん
02 It's Going To Take Some Time／小さな愛の願い
03 Sweet Seasons／夢多き年ごろ (1972 - 全米９位)
04 Some Kind Of Wonderful／愛のきらめき
05 Surely
06 Carry Your Load／夢みる世界
07 Music
08 Song Of Long Ago／想い出の歌に寄せて
09 Brighter／愛しのベイビー
10 Growing Away From Me／愛は遠くに
11 Too Much Rain／恋の強がり
12 Back To California／カリフォルニアに帰して
Tr-01 「私のお兄さん」 は大好きな曲で、以前にも単体で記事にしたことがあります。シングルになっていたはずなのですが、私は見たことがなく “幻の１枚” となっています。Theresa Colderon のコンガと Curtis Amy のテナー・サックスが印象的な演奏で、聴いていると優しい気持ちになれるミドル・ナンバーです。The Isley Brothers のカヴァーも名演ですね！
Tr-02 「小さな愛の願い」 のイントロを聴くと、これを参考にして 「If You Leave Me Now／愛ある別れ」 のイントロを作ったに違いない、な〜んて思えてきませんか？ メロディに入るとこれまたメロウで心が落ち着く良い雰囲気。フルート四重奏もとても素敵ですよ。
この曲は、Carpenters が 『A Song For You／トップ・オブ・ザ・ワールド』 でカヴァーして、シングル・カットもされて全米１２位を記録しました。
Tr-03 「夢多き年ごろ」 は７２年１月にシングル・カットされて全米トップ１０入りを果たしたヒット曲です。また、イージー・リスニングでは１週間第２位になりました。
ピアノのイントロからして溌剌としたアッパー・ミドルで、何と言うか、曲全体がキラキラと輝いてますね〜！ サウンド的には Ralph Schuckett が弾くオルガンが特徴的で、この部分は 『つづれおり』 よりも顕著なので、 『ミュージック』 ならではの進化と言っても良いでしょう。間奏部のホーン・セクションのアレンジがこれまた絶妙ですよ。
これまた アイズレー・ブラザーズがカヴァーしてましたね。
Tr-04 「愛のきらめき」 は６０年代の曲の焼き直しです。このリサイクル・システムは 『つづれおり』 の 「Will You Love Me Tomorrow?」 やら 「(You Make Me Feel Like) A Natural Woman」 と同様ですね。オリジナルは The Drifters が６１年に全米３２位までヒットさせたヴァージョンです。この素朴なバラードは、その他にも Little Eva, Tony Orlando, Idalia Boyd, Anne Murray, Marvin Gaye など数々のアーティストによってカヴァーされ、プロに愛される曲となっています。
Tr-05 「シュアリー」 はちょっと寂しげなワルツ・バラード。フルートやその他の木管楽器を活かしたアレンジは、私が大好きな路線です。ここでもラルフ・シュケットのオルガンが良い味を出しています。地味ながらもこのアルバムに欠かせない１曲！
Tr-06 「夢みる世界」 は基本となっているのがピアノの弾き語りスタイルなのですが、間奏部に来ると Burt Bacharach 風のホーン・アレンジが登場し、目の前の風景が変わります。優しいフリューゲル・ホーン・ソロは Oscar Brashear の演奏。３分に満たない小品ですが、すごく印象に残る曲です。
Tr-07 はタイトル・チューンの 「ミュージック」 。テンポの速い８分の６拍子で、アルバム中で最も華やかな曲かもしれませんね。メッセージとして “音楽は常に私とともにある” という一体感が歌い込まれているのが伝わってきます。インパクトが強いのは、カーティス・エイミーが演奏する躍動感のあるサックス・ソロです。
Tr-08 「想い出の歌に寄せて」 はジェイムズ・テイラーがギターとヴォーカルで参加している、いわば 「You’ve Got A Friend」 のパート２のような曲です。ダニー・クーチがバック・ヴォーカルに名を連ねているのにも注目！
Tr-09 「愛しのベイビー」 は一番ポップなナンバー。まさに弾けるビートを演出しているのは、チャールズ・ラーキーのベースと Miss Bobbye Hall のパーカッションです。バック・ヴォーカルの Abigale Haness も存在感がありますね。
Tr-10 「愛は遠くに」 は素敵なラヴ・ソングで、全体的に 『つづれおり』 の延長線上にあるこのアルバムの中でも、特にその路線を感じさせる１曲です。ミドル・テンポの曲調には安心感があります。１分半過ぎからメロディが変わるところで入るラルフ・シュケットのチェレスタも独特の雰囲気を出してくれます。ちなみにチェレスタは鍵盤で弾く鉄琴のような楽器です。
Tr-11 「恋の強がり」 はピアノ好きの私にはたまらない佳曲。原題に入っているの “雨” のイメージを左右チャンネルを行き交うピアノの音で表現しています。音階をなめらかに上がり下がりするピアノのサウンドは、とても魅力的ですね〜。ジェイムズ・テイラーがアコースティック・ギターで参加していますが、その響きがまたまた冴えわたっています。
ラストを飾る 「カリフォルニアに帰して」 はイントロのドラムスから耳を奪われるナンバー。The Beatles の 「Get Back」 を意識したような、「ミュージック」 と並んで華やかな曲です。エレクトリック・ピアノのソロはラルフ・シュケット、ドラムスには Russ Kunkel も参加しています。アトランタ、アラバマ、ジョージア、ヴァージニア、フィラデルフィアなどの地名が登場し、リスナーの耳を惹くように洒落た歌詞になっているのもこの曲の魅力の一つでしょう。
ずばり 『つづれおり・パート�供� と名付けたくなるアルバムです。これだけのクォリティの楽曲を短期間で書き揃えることができるキャロル・キングとは、どれだけの才能をあふれさせていたのでしょうか！？
７１年１２月に発売後、すぐに全米ＮＯ．１になり、ゴールド・ディスクに輝いたのも納得です。★ミリオン・セラー認定が９５年７月１７日付なのは、逆に、遅すぎて納得がいきません！（笑）
私としては、３，０００記事目の節目に相応しい、充実したアルバムだと自信を持って断言いたします♪
次の目標は３，００１記事目です（＾＾）
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