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プログレとしての形が完成した作品。
※ 過去記事 『創世記』、 『侵入』、 『怪奇骨董音楽箱』、 「君のＴＶショウ」、 「ザッツ・オール」、 「ホーム・バイ・ザ・シー」、 「イリーガル・エイリアン」 『マイク＆ザ・メカニックス』 『フィル・コリンズ�� （心の扉）』、 「トゥー・ハーツ」 （フィル・コリンズ） 『フォックストロット』 は７２年にリリースされたジェネシスの４枚目のアルバムです。前作 『怪奇骨董音楽箱』 で結実した Peter Gabriel の演劇性を音楽で表現するという手法が、より一層進化して、プログレッシヴ・ロックとしてのスタイルが完成された作品と言えるでしょう。 そして本国イギリスでは、アルバム・チャートで最高１２位を記録するなど、広く一般に評価され、受け入れられた初めての作品でもありました。ＵＳチャートへの進出はまだ先の話となりましたが、日本ではこの頃から人気があったものと思われます。 メンバーは前作と同じ Tony Banks (organ, p, mellotron, g, vo)、Phil Collins (ds, perc, vo)、Peter Gabriel (vo, fl, bass drum, tambourine, oboe)、Steve Hackett (g)、Michael Rutherford (b, g, vo) の５人で、裏ジャケには “sound friend” として Richard MacPhail の名前もクレジットされています。 タイトルの “フォックストロット” とは社交ダンスの１種だそうです。表ジャケには、ドレスを着た狐（フォックス）が描かれていて、デザイン的につながっている裏ジャケには狐狩りの部隊が控えているという、何とも彼ららしい意味深長なジャケット・アートになっていますね。 Side-A 1 Watcher Of The Skies 2 Time Table 3 Get 'Em Out By Friday 4 Can - Utility And The Coastliners Side-B 1 Horizons 2 Supper's Ready 壮大な序曲とも言える 「ウォッチャー・オブ・ザ・スカイズ」 で幕開けです。このアルバムの序曲であるだけでなく、コンサートのオープニングで使われることも多かったナンバーですね。冒頭から使われているメロトロンの音色が、オーケストラを使うのとはまた別の重厚さを演出しています。このメロトロンは King Crimson から譲り受けたそうですね。本編に入ると、６拍子を基本とするキレの良い演奏が始まります。アーサー・Ｃ・クラークの 「幼年期の終わり」 に影響を受けたとされる歌詞は、トニー・バンクスとマイク・ラザフォードによって書かれています。また、タイトルはキーツの詩から取られています。 ７分以上ある長い曲ですが、欧米では４分弱に編集されてシングル・カットされました。特にヒットした記録は残っていません。 Ａ−２ 「タイム・テーブル」 はリリカルなピアノのイントロから始まるバラード。どちらかというとこっちの方がシングル向けなんじゃないかと思うほど、ロマンティックで美しい曲だと思います。間奏部のピアノ・ソロなどはもう延々と聴いていたい！ ここまでの２曲だけでも、このアルバムの素晴らしさが十分伝わってきます。 Ａ−３ 「ゲッテム・アウト・バイ・フライデイ」 は８分を超える大作で、Ａ面のハイライトと呼ぶべき作曲。３人のキャラクターが代わる代わる登場する設定は演劇さながらで、ピーター・ガブリエルのヴォーカルもそれぞれのキャラクターでスタイルを変えていたりして、芸が細かいのです！ 彼の持つ演劇性が最もよく出ている曲の１つですよね。 Ａ面のラストは美しいアコースティック・ギターで始まる 「キャン 〜 ユーティリティ・アンド・ザ・コーストライナーズ」。メロトロンとアコースティック・ギターが主導する前半部から入りますが、曲は次第にパワフルになって行きます。アルバムでは６分弱の演奏時間ですが、本来はもっと長い曲だったらしいです。ドラマティックな展開は大作の名残なのかもしれませんね。 レコードをひっくり返すとＢ面の短いイントロと言うべき 「ホライズンズ」 が始まります。スティーヴ・ハケットのアコースティック・ギター・ソロ演奏で、ＪＳ・バッハの曲をモチーフに、彼自身が作った曲です。こういうソロが入るところなどは、イエスの 『こわれもの』 を思い出させますね。 そしてアルバム全体のハイライトとしてラストを締める 「サパーズ・レディ」 の始まりです。２３分に及ぼうかという超大作で、ライヴでも丸ごと再現される、ジェネシスの代表曲であります。７７年の 『Seconds Out／幻惑のスーパー・ライヴ』 (全米47位、全英４位) ではＣ面が丸ごとこの曲に当てられていましたっけ。この曲は７つのパートから構成される組曲形式を取っています。寄せては返す波のように、強と弱、動と静を使い分け、時には皮肉に、時には攻撃的に迫ってきます。ヴォーカルの表現力はもちろんのこと、ギターやオルガンのソロも見事で、ジェネシスの持つあらゆる要素がいっぺんに堪能できる曲となっていますね！ ジェネシスのプログレがこのアルバムで完成したというのは、音楽性と文学性と演劇性が見事に融和していて、どの相を取ってもレヴェルが高い仕上がりになっているからです。 そして何よりも大切だと思うのは、間違いなくロック・ミュージックとして成立しているということです♪
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