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日本盤はリリースが遅れたアルバムでした。
※ 『侵入』 の記事はコチラ 「君のＴＶショウ」 の記事はコチラ 「ザッツ・オール」 の記事はコチラ 『マイク＆ザ・メカニックス』 の記事はコチラ 「トゥー・ハーツ」 （フィル・コリンズ） の記事はコチラ 『怪奇骨董音楽箱』 というおどろおどろしい邦題を持つこのアルバムは、ジェネシスのサード・アルバムにして、プログレッシヴ・スタイルがある程度確立した作品です。 まだまだ一般リスナーの評価は低く、まったくと言っていいほどヒットしませんでしたが、『侵入』 で見せた様々な試行錯誤が実を結び、間違いなく完成度は高まっています。 このアルバムでの一番大きな成果は、Peter Gabriel の演劇性がみごとに音楽とハマったというところだと思います。そして２番目に大きいのはメンバー交代で入った２人のミュージシャンの参加でしょう。 というわけで、このアルバムは、ジェネシスの黄金期のメンバーが勢揃いした最初の作品となるわけです。 そのメンバーとは以下の５人。
Tony Banks (organ, p, mellotron, g, vo) Michael Rutherford (b, g, vo) Peter Gabriel (vo, fl, bass drum, tambourine) Steve Hackett (g) Phil Collins (ds, perc, vo) ジャケットを見るとその謎めいたアートワークに唖然とします。少女がゲートボールをしていますが、玉の代わりに使っているのは “小さな生首” ではありませんか！ 相変わらずピーター・ガブリエルの毒は健在でしたね。 サウンドはますます美しく、ますます壮大になっていて、アコースティックな響きはイギリスの伝統的なフォークを再現し、エレクトリックな響きは紛う事なきプログレッシヴ・ロックを創り上げています。 不思議に思われるかもしれませんが、私は、昨夜アップした チック・コリア＆リターン・トゥ・フォーエヴァー からこのアルバムを連想してしまいました。 Side-A 1 The Musical Box／怪奇のオルゴール 2 For Absent Friends／今いない友の為に 3 The Return Of The Giant Hogweed Side-B 1 Seven Stones 2 Harold The Barrel 3 Harlequin／道化師 4 The Fountain Of Salmacis／サルマシスの泉 Ａ−１ 「怪奇のオルゴール」 は１０分を超える大作。ゆったりとしたテンポで、アコースティック・ギターの細やかなリフから構成される導入部から入ります。ピーター・ガブリエルのフルートが寂しげな美しいフレーズを奏でるところも聴きものです。曲はテンポ・アップし、バスドラの迫力のある音が前面に出てくるインスト・パートへ。オルガンのリフが耳に残るし、ギター・ソロも印象的です。この２つのパートが交互に登場し、最後はバラード調から次第に盛り上がってヴォーカルが絶叫してクライマックスに至ります。 Ａ−２ 「今いない友の為に」 は、間奏曲的な小品。叙情派のバラードですね。亡くなった友に祈りを捧げるというテーマです。 Ａ−３ 「ザ・リターン・オブ・ザ・ジャイアント・ホグウィード」 は再び大作で、８分を超える演奏です。ギターのアルペジオから入る風変わりなイントロから、独特のリズムを持つアップ・テンポへと移ります。その後そのパートが、淡々としたリズムのパートと交互に現れて、進んでいきます。中盤過ぎのトニー・バンクスがピアノで美しいアルペジオを奏でるパートが素晴らしい！ 終盤は各楽器のアンサンブルによって、重厚感のあるインスト・パートとなってエンディングを迎えます。 Ｂ面に針を落とすと、まず聞こえてくるのは、讃美歌風のオルガンのイントロです。「セヴン・ストーンズ」 はＡ面の２つの大作から、気分を切り換えてＢ面に入っていく為のミドル・バラードではないでしょうか。 Ｂ−２ 「ハロルド・ザ・バレル」 は、ポップなビートに哀愁のあるメロディが光る小品。ピアノのバッキングがとても印象的です。途中でビートがオフになり、語りかけるような短いソロ・ヴォーカルが入るパートが、ピーター・ガブリエルの演劇性の真骨頂。 Ｂ−３ 「道化師」 も小品で、アコースティック・ギターの爽やかな響きが麗しいリリカルなバラード。“青緑色の空から報いを受ける、道化者、道化者” というフレーズにはかなり妖しいイメージが込められているように思えますが、いかがでしょうか。 ラストを飾るのは３つ目の大作 「サルマシスの泉」 です。ギリシャ神話の水の精を題材にした曲で、寄せては返す波のようなメロトロンのイントロからアップテンポに転じます。スティーヴ・ハケットのエレクトリック・ギターが大活躍するハード・ロック調のパートでは、そのギター・フレーズが耳から離れなくなります。ベースとドラムスのリズム帯が思い切り前に出てくるパートを挟み、再び寄せては返す冒頭部に戻ったかと思うと、今度はフュージョンのような展開を見せます。とにかく聴く者を飽きさせない場面転換の早い演劇の一幕ですね。 上にも書いたように 『怪奇骨董音楽箱』 は、ほとんど売れなかったアルバムでした。 しかし、プログレッシヴ・ロック・バンドとしてのジェネシスの評価はこの作品から高まっていること、そしてこのアルバムの曲がライヴで後々まで演奏され続けたことを考えると、決して無視できない１枚だということも言えます。 私のＬＰはもはや傷が多いので、そろそろＣＤで買い直さなければいけませんね！
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