アース、ウィンド＆ファイア♪

リーズンズ：アース、ウィンド＆ファイア♪

　いつまでも色あせないメロウ・グルーヴの名曲。

#2992 「Reasons」 Earth, Wind & Fire (1975)

　今朝の目覚めの曲は、アース、ウィンド＆ファイアの「リーズンズ」 です。当然、フィリップ・ベイリー からの “人脈つながり” ですね（＾＾）

　アース、ウィンド＆ファイアと言えば、ギトギトのファンクから軽妙なソウルにディスコテックまでヒット曲は枚挙に暇がありませんが、そんな中、決して忘れてはならないのが極上のメロウ・グルーヴですよね～！

　「リーズンズ」 は彼らのメロウ・グルーヴを代表すると言っても良い存在で、フィリップ・ベイリーのファルセットが１００％楽しめて、感動してうるうるになってしまう名曲なのであります。

　彼らの作品で唯一全米アルバム・チャートで１位を記録した [https://blogs.yahoo.co.jp/gutch15/10736730.html 『That’s The Way Of The World／暗黒への挑戦』 (1975 ★★★３００万枚) に収録されていたこの曲は、シングル・カットはされたもののヒット・チャートには登場しませんでした。
　しかし、ライヴでは必ず演奏されたり、ベスト・アルバムにも収録されたりと、彼らを語る上では欠くべからず重要な曲であるのは間違いないのです。

　ホーンやストリングス・セクションを豪華に使ったアレンジは素晴らしいですが、その合間を縫って聞こえてくる Larry Dunn のピアノなどにも注目して聴きたいですよね～！

　オリジナル・ヴァージョンを聴いた後は、聴き比べてほしいヴァージョンがあります。それはライヴ・アルバム 『Gratitude／灼熱の狂宴』 に収録されたもの。実は、私はこちらのライヴ・ヴァージョンを聴くことの方が多いんです！

　そしてジャズ・サクソフォニスト Nelson Rangell のインスト版。さらにもう１人のジャズ・サクソフォニスト Stanley Turrentine のソウルフルなインスト版もオススメですよ～！

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ムーンダンス：フィリップ・ベイリー♪

　満月の夜にこの曲が聴ける幸せをおすそ分け。

#2991 「Moondance」 Philip Bailey (1999)

　　※過去記事　　『チャイニーズ・ウォール』、　「イージー・ラヴァー」、　「チャイニーズ・ウォール」
　　　アース、ウィンド＆ファイア　『暗黒への挑戦』、　『魂』、　『太陽神』、　『黙示録』、　「セプテンバー」

　今夜はフィリップ・ベイリーの「ムーンダンス」 を聴いています。「イージー・ラヴァー」 からの “人脈つながり” ですよ！

　この曲は９９年のアルバム 『Dreams』 に収録されていたアルバム・カットで、特にシングル・リリースはされていないナンバーです。ジャケット画像は、Gutch15 オリジナルの “なんちゃってジャケ” です（＾＾；）

　フィリップ・ベイリーのソロ作品というと、ポップ領域ものとスピリチュアルなゴスペルものの２路線でリリースされていましたが、『ドリームズ』 はそのどちらとも雰囲気が違う作品となりました。

　Gerald Albright (sax)、Randy Brecker (flugelhorn)、Luis Conte (perc)、George Duke (p)、Pat Metheny (g)、Grover Washington, Jr. (sax) ら豪華なジャズ畑のミュージシャンを起用してレコーディングされた同作品は、フィリップ・ベイリーをスムーズ・ジャズの世界に呼び込むことに見事に成功しています。ここに来て彼はアダルト・コンテンポラリーと向き合うことになったのです。

　ところで、「ムーンダンス」 という曲名に見覚えはありませんか？

　そう、実はこの曲は、あの Van Morrison の「ムーンダンス」 のカヴァーなのです！　しかもかなり大胆なアレンジで、まるでオリジナル曲のように料理してしまっているのが、これまたすごい！
　ヴァン・モリソンのファンの方にもぜひ聴き比べをしてほしいヴァージョンだと言えます（＾＾）

　今夜は気持ちよく眠れそうだな～♪

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愛しのＮＯ．２ヒット　128 ：フィリップ・ベイリー＆フィル・コリンズ♪

　華々しい＃１ヒットに比べて愛しさ倍増。

#2990 「Easy Lover」 Philip Bailey & Phil Collins (1985 - 全米２位　★ミリオン・セラー、全英１位)

　　※過去記事　　『チャイニーズ・ウォール』、　「チャイニーズ・ウォール」
　　　アース、ウィンド＆ファイア　『暗黒への挑戦』、　『魂』、　『太陽神』、　『黙示録』、　「セプテンバー」
　　　フィル・コリンズは 【ジェネシス】 書庫へ

　長々と旅レポを続けている間、停止していた音楽記事ですが、ここにめでたく再開いたします（＾＾）

　とういことで、今朝の目覚めの曲は、フィリップ・ベイリー＆フィル・コリンズの「イージー・ラヴァー」 です。８月１０日の 「アイ・ミスト・アゲイン」 からの “人脈つながり” 継続ですね～（＾＾）

　この曲は、フィリップ・ベイリーが８４年にリリースしたコンテンポラリー・アルバム 『チャイニーズ・ウォール』 に収録されていました。このアルバムは、プロデューサーのフィル・コリンズが大ファイン・プレーを演じた作品でしたが、最初に切られたシングル 「Photogenic Memory」 がチャートにかすりもせず、そのまま大コケで終わるのではないかという嫌な予感が立ち込めていたものです。

　「イージー・ラヴァー」 はロック調の曲で、当初アルバム・カットということでラジオで流れたりしていました。私が初めてこの曲を聴いたのは、ＮＨＫ－ＦＭの 『クロスオーヴァー・イレヴン』 だったと思います。１回聴いただけで気に入って、ヒット・ポテンシャルの高さを確信しましたが、“フィル・コリンズが全面的に参加しているので、契約の関係など大人の事情でシングル・カットは難しいのか？” などと考えていました。

　ところが、８４年の１１月になり、「イージー・ラヴァー」 がついにシングル・カットされ、全米チャートに入ってきたのです！　私は心の中で拍手喝采し、“お～～～っし、大ヒット間違いなし！” と小躍りしつつチャート・アクションに注目しました。

　８４年１１月２４日付で６３位に初登場したこの曲は、→ ４５位 → ３７位とあっという間にトップ４０入りし、→ ３０位 → ２２位 → ２２位 → １６位 → １３位 → ５位とトップ２０、トップ１０の壁などものともせずに、順調にトップ５入りしてしまいました。さらに → ４位、そして１１週目には第２位まで上がり、あと一歩でトップというところで、Foreigner の「I Want To Know What Love Is」 に行く手を阻まれてしまいました～（＞＜）

　２位を２週間続けた後、→ ３位 → ３位と粘りましたが、次週には８位に後退。そしてトップ１０圏外へと去って行きました。ちなみに３３位まで下がった１８週目に★ミリオン・セラーに認定され、最初はフィリップ・ベイリー単独のクレジットだったアーティスト名は、７３位まで下がった２１週目にようやくフィリップ・ベイリー＆フィル・コリンズとなりました。

　アース、ウィンド＆ファイアでは数々の大ヒットを持つフィリップ・ベイリーも、ソロ名義でのトップ４０入りはこの 「イージー・ラヴァー」 のみということで、彼は “愛しの一発屋” でもあるわけです（＾＾）

　今聴いても背筋がゾクゾクとしてくる名曲。身も心も大いに刺激されるナンバーです♪

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新旧聴き比べ 030 ：宇宙のファンタジー♪

　４ヶ月ぶりの聴き比べは、ソウルの名曲をピック・アップ。

#2645 「Fantasy／宇宙のファンタジー」 Earth, Wind & Fire (1978 - 全米32位、全英14位)

　　※過去記事　　『暗黒への挑戦』、　『魂』、　『太陽神』、　「セプテンバー」、　『黙示録』、
　　　　　　　　　　　（フィリップ・ベイリー）　『チャイニーズ・ウォール』、　「チャイニーズ・ウォール」　

　アース、ウィンド＆ファイアの７７年のアルバム 『太陽神』 は、ファンクとソウル、そしてアフリカンなリズムが融合して洗練された素晴らしいアルバムでした。

　そんなアルバムからのシングルで、日本ではひときわ人気が高いのが 「宇宙のファンタジー」 であることは間違いないと思います。“強烈なフックを持っていてなおかつ哀愁がある” というのが、私の好みにピッタリなんですよね～。

　まずはイントロのフレーズの抑えた哀愁に強く惹かれ、次の８小節のリフでぐいぐいと惹き込まれ、Ａメロの Philip Bailey にノックダウンを喰らいます！　２回目のＢメロの次にいよいよ強烈なフックの登場です。エンディングのフックの大サビの繰り返しではもう鳥肌が立っちゃって、背筋のゾクゾクが止まりませんね！

　シングル・ヴァージョンの編集も良いのですが、やはりアルバム・ヴァージョンでたっぷりと楽しみたいものです。

#2646 「Fantasy／宇宙のファンタジー」 Black Box (1990 - 全英５位)

　　※過去記事　　『ドリームランド』

　一方、イタリア出身のハウス・サウンド、ブラック・ボックスが９０年のデビュー・アルバムで 「宇宙のファンタジー」 をカヴァーしていました。

　哀愁のイントロは、クールなエレクトリック・ピアノで演奏されます。このあたりは原曲の雰囲気を踏襲していますが、次からはハウス・サウンドらしいベースのリフということで、ムードが一変します。ヴォーカルの Martha Wash は、声質がファンキーだな～と思います。その点はこの曲に似つかわしいですね。

　このヴァージョンの良いところは、大サビが惜しげもなくリピートされるところでしょう。後半のリピートを聴きながら、“やっぱり良いメロディだな～、フックが強いな～” とつくづく感じますね！

　まあ、私の場合どうしてもずっと聴き込んできたオリジナル版に軍配が上がってしまうわけですが、こうして聴き比べてみるのも面白いな～、と思います♪

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チャイニーズ・ウォール：フィリップ・ベイリー♪

　暖かい陽光が射してくるようなサウンドに癒される。

#2606 「Walking On The Chinese Wall／チャイニーズ・ウォール」 Philip Bailey (1985 - 全米46位)

　　※過去記事　　『チャイニーズ・ウォール』、
　　　アース、ウィンド＆ファイア　『暗黒への挑戦』、　『魂』、　『太陽神』、　『黙示録』、　「セプテンバー」

　“週刊中華街” の日にはやはり “China” に因んだ曲を聴きたくなります。そこで今夜選んだのが、フィリップ・ベイリーの「チャイニーズ・ウォール」 です。

　この曲は８４年のヒット・アルバム 『チャイニーズ・ウォール』 からの第２弾シングルで、原題は若干長くなっていますが、アルバムのタイトル曲と言って良いでしょう。

　とても個性的なドラムスとホーン・セクションの使い方を聴くだけで、この曲のプロデューサーが分かってしまいますね！　そう、Phil Collins ですね～！　この１つ前の大ヒット・シングル 「イージー・ラヴァー」 でデュエットしていたフィル・Ｃは、ここでもまたバック・ヴォーカルに加わって、フィル・Ｂとの掛け合いを聞かせてくれます。

　作者は Roxanne Seeman と Billie Hughes の２人。ログザン女史の方は、それまでにアース、ウィンド＆ファイアの曲を作詞しているご縁がありました。ビリーとは８３年から作詞作曲のチームとなっていて、その後数々のアーティストに曲を提供しています。

　イントロのバックで聞こえるコーラスが、とても暖かい陽光のように思えます。出だしからいきなりフィル・Ｃの存在が目立っているわけですが、そんなことは気にしな～い（笑）

　ゆったりとしたテンポに身をゆだねると、いつしか癒されている自分に気がつくのですね～♪（＾＾）

　残念ながらフィリップ・ベイリーはその後、ビルボード・ホット１００に戻ってくることはありませんでした。彼の最後のヒット曲として慈しんで聴いてやってください！

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愛しのＮＯ．２ヒット　128 ：フィリップ・ベイリー＆フィル・コリンズ♪

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