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こんな地味な結果で終わる曲ではないが。
※過去記事 「夢のカリフォルニア」、 「マスカレード」、 「愛は偉大なもの」、 「ギヴ・ミー・ザ・ナイト」、 『イン・ユア・アイズ』、 『シルク』 （フューズ・ワン） 今夜の “否定ソング” はジョージ・ベンソンの 「ネヴァー・ギヴ・アップ」 です。言わずと知れたジャズの名ギタリストですが、ヴォーカリストとしても力量がありすぎてなかなかギターにスポットが当たらないちょっと変わった人でもありますね。 ７０年代には 「マスカレード」 や 「On Broadway」 が全米トップ１０入りし、８０年代に入ってからは Quincy Jones の名プロデュースによる 「Give Me The Night」 が全米４位、全英７位という大ヒットを記録、いよいよ世界的に注目されてきた８１年、それまでの代表曲を集めた 『The George Benson Collection／ＧＢ・コレクション』 がリリースされました。そこには歴代の名曲に肩を並べて新曲が２曲収録されていました。 そのうち１曲目が 「Turn Your Love Around／ターン・ユア・ラヴ」 で、８１年にシングル・リリースされると全米５位まで上がる大ヒットになりました。そしてもう１曲がこの 「ネヴァー・ギヴ・アップ」 だったのです。 「ネヴァー・ギヴ・アップ」 はディスコ調のイカしたナンバーで、ファンキーなリズムにキャッチーなメロディ、活き活きとしたホーン・セクションなどが特徴のなかなかの佳曲だと思いましたが、８２年にセカンド・シングルとしてカットされた時には、全米５２位となんとも勢いのない結果に終わってしまいました。 プロデュースは Jay Graydon で、さすがに手慣れた感じでまとめています。ギターとヴォーカルのジョージ・ベンソン以外のミュージシャンもとても多彩で、Greg Phillinganes (key)、Michael Omartian (key)、Steve Lukather (g)、Paulinho Da Costa (perc) らが参加しています。 前向きなタイトルが示す通り明るく弾むような曲に仕上がっていて、間奏部などはお祭り気分で楽しめるナンバーなのですが、どうしてここまで地味な結果に終わってしまったのか、今聴いても不思議に思える出来映えです。 サビメロから入ってＡメロの後に来るＢメロなんかは素晴らしい流れだと思いますけどね〜！ ポップすぎたのかな〜････？ 最後にホーン・セクションを束ねた Jerry Hey の仕事ぶりもたいへん見事だということを付け加えておきましょう♪
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