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“トム・ダウド期以前” のデビュー・アルバム。
強烈な内ジャケ ５〜６年に一度アップするオールマン・ブラザーズ・バンド、当ブログ３度目の登場です（＾＾） オールマン・ブラザーズ・バンドはフロリダで結成されたサザン・ロックのバンドですが、時にスワンピーに、時にブルージーに展開するサウンドはかなり特徴的です。今回は原点を探るということで、彼らのデビュー・アルバムを聴いています。 デビュー時のメンバーは、Duane Allman (g)、Gregg Allman (organ, vo)、Dickey Betts (g)、Jai Johanny Johanson (ds, perc)、Berry Oakley (b)、Butch Trucks (ds, perc) の６人。ドゥエインとグレッグのオールマン兄弟を中心に、ツイン・リード・ギター、ツイン・ドラムの編成がユニークです。 プロデューサーはイギリス人の Adrian Barber。Cream の 『Goodbye／グッバイ・クリーム』 や Aerosmith のデビュー盤 『野獣生誕』 のプロデュースでも知られています。 オールマン・ブラザーズ・バンドは、セカンド・アルバムから Tom Dowd と組んで素晴らしい作品を作っていますが、やはりその “トム・ダウド期” と比べると雰囲気が違っています。 この時点でのソングライターは弟でヴォーカリストのグレッグ・オールマンただ一人で、彼の曲もカヴァー曲も完成度はなかなか高いですが、まだ手探り状態のようなところがあって、後に聞かれるような自由なジャムはまだまだ登場しない感じ。（実際は、レコーディング前のセッションなどでは、長いジャムがあった模様なので、スタジオ・レコーディングで遠慮したのか？） それでも、ギターのパートを中心に燃え上がるロック魂を感じさせる演奏があって、さすがは伝説のロック・バンドになるだけのことはあります。 Tr-01 Don't Want You No More／もう欲しくない 02 It's Not My Cross To Bear／ノット・マイ・クロス 03 Black Hearted Woman／腹黒い女 04 Trouble No More 05 Every Hungry Woman／ハングリー・ウーマン 06 Dreams／夢 07 Whipping Post １曲目はイギリスのバンド The Spencer Davis Group のカヴァー曲 「もう欲しくない」。“のっけからカヴァーかいっ！” と思うかもしれませんが、これはプロデューサーの意向かもしれません。あいさつ代わりのインスト曲で、アルバム全体の序曲という存在か。ギター中心のけっこうブルージーなパートが３０秒ほど続いてからスムーズなオルガン・パートが入り、またギターのパートに戻ります。 曲は切れ目なく続いて Tr-02 「ノット・マイ・クロス」 へ。泥臭いブルーズ・ロックで、苦悩に満ちた気だるい雰囲気です。この路線をよりハードにしていくと、後のオールマン・サウンドにつながって行くのですね。そんな意味では長く続くオールマンズ全体のイントロと言えるかもしれません。 Tr-03 「腹黒い女」 はシングル・カットされたナンバー。イントロの後、３５秒過ぎからリフが入って、グレッグが歌い出します。アップテンポでキャッチーなフレーズは確かにシングル向きです。演奏はなかなか緊張感があって、間奏部のコンガとドラム・ソロのあとの “アア〜” のところがユニーク。随所に登場する前述のリフが印象的ですね。 Tr-04 「トラブル・ノー・モア」 は２曲目、そして最後のカヴァー曲。Muddy Waters の曲で、ここではオリジナルよりも少しテンポを落とすことによって、かえってブルージーに響いたりしています。聴きどころはドゥエインが初披露するスライド・ギターでしょう。この曲は後にライヴ・レコーディングでもリリースされていますが、年を経るごとに迫力が増していく気がします。 Tr-05 「ハングリー・ウーマン」 は最もハードなギターが聴けるナンバー。リフもリードもシャープなギター満載。それに負けじと、グレッグのヴォーカルもすごく気合が入っている感じがします。それもそのはず、この曲は、彼がロサンゼルスで付き合っていた女性について書かれたものなのです。思い入れが強いのです。 Tr-06 「夢」 はイントロからジャジーなフレイヴァーを感じる曲で、このバンドの幅広さ、別の顔のようなものを感じます。全７曲中、最もジャムっているのがこれかな。アルバムというのは一色で染められていると飽きるので、いろんな曲でバランスをとるものですが、このデビュー盤で最も優れたバランサーが 「夢」 だと思います。おそらく何度もセッションを繰り返して完成したヴァージョンでしょうが、このリラックス・ムードは 「腹黒い女」 などとは対極に位置すると思います。アルバム中最も長い、７分を超える演奏ですが、飽きないです。素晴らしい！ ラストを締めるのは一押しの 「ウィッピング・ポスト」。私がこのアルバムの中で最も強いグルーヴ（時代を考えるとサイケの匂いすらしてくる）を感じる曲でもあります。グレッグのソングライティング力とヴォーカル、そして何と言ってもツイン・ギターの華々しい火花を散らすような掛け合いが素晴らしい！ この仕上がりには、ベースのベリー・オークリーのアレンジ力が光っているようです。 もう５０年近く前のレコーディングなんですね。当時はほとんど売れなかった作品ですが、今でも色褪せない楽曲には驚かされます。
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