＃894～「ROCKIN' THE SUBURBS」 / BEN FOLDS (2001)～ ( 洋楽 ) - ～♪今日も音楽日和☆～

＃894～「ROCKIN' THE SUBURBS」 / BEN FOLDS (2001)～

90年代後半に活躍したアメリカのピアノ･ロック･トリオ、ベン･フォールズ･ファイブ(以下、ＢＦ５)は、活動期間は短いながらも洋楽ポップ･ファンの記憶に残るバンドであったと思います。ここ日本でも人気を博した彼らの音楽は、どこか甘酸っぱいポップ感と、お洒落な雰囲気を有する魅力的なものでありましたが、ギターを使用せずグランドピアノの演奏をメインとする拘りのサウンドにも、その魅力を見いだせるのではないかと思います。ギターが主流のロックに対し、ピアノでロックするＢＦ５はユニークなバンドであったと言えるでしょう。バンドのリーダーはピアノ兼ヴォーカル担当のベン･フォールズ氏。そしてここに紹介する本作「ロッキン･ザ･サバーブス」は、ＢＦ５解散後にリリースされたベン･フォールズ初のソロ作品であります。ただし、ソロと言っても基本的にＢＦ５とあまり変わらないサウンドの印象ですが、率直に言えばとにかく曲がイイのです。その曲の良さ及び充実度は、過去のバンド作品以上といっても良いでしょう。印象深いメロディとフックはどの曲にもあり、この1曲！という代表曲をひとつに絞れません。ビーチボーイズ風？コーラスが効いた3連ロックな【ゴーン】も良いし、切なくも美しいバラード【キャリイング･キャシー】、粋でお洒落な(スタイル･カウンシル風の)アップ･ナンバー【ファイヤード】等々、いずれもトキメキ感じる曲ばかり。タイトル曲に至っては、ギターを前面に立たせたロックなサウンドを聴かせてくれます。本作はとくにコンセプト作ではないようですが、軽快なオープニング･ナンバーの【アーニー･ワッツ】を筆頭に、人物名が付けられた曲名が多いのがポイントです。またバンドの制約から解き放たれて、自由な環境の中で制作されたであろう本作には、伸び伸びとしたポップ感が漲っています。本作での楽器演奏は一部のゲストプレイヤーを除き、ほぼ全部ベン･フォールズ自身によるもの。当然ながら曲創りもアレンジもプロデュースも彼自身。まさしく１人ＢＦ５というわけです。60年代風なモノクロ･ジャケも良いですね。実際そんな懐かしめの雰囲気もあるアナログ的サウンド。洋楽ポップ好きの方ならきっと誰にでも楽しめると思う1枚であります。

曲は【CARRYING CATHY】。