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この船旅も残すところ僅かとなった３月２日にこの船で出会った人達との最後のお別れパーティーが開かれました。
この日はディナーのコース料理ですから久しぶりに盛装をしました。そして相部屋となった４人の人達とディナーに行こうとしたのですが、一人の人が何時も食事をしている県人会の人と食事をするとのことで男３人となりました。何だか少し寂しいので思い切ってさやかさんにお願いしたら快くＯＫをもらいました。
さやかさん、本当にありがとう。お蔭で楽しい食事会となりました。
と言うことで何時もお世話になっている同室の人とさやかさんとでディナーです。
南アフリカ産の赤ワインが１杯サービスで付きました。
前菜はカナッペ盛り合わせ（トマト、サーモン、ブルーチーズ、合鴨スモーク）
ポタージュ、サンジェルマンスープ
メインは牛タンの赤ワイン煮込みです。とても美味しかったです。
デザートはチョコレートケーキとコーヒー又は紅茶
皆さん楽しそうにお食事をしています。
それでは船でお世話になったスタッフの人達とのお別れのパーティーです。
愛理ちゃんも写真の準備が出来てますね。
パーティーの様子は次回に報告します。
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第８６回、地球１周の船旅
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硫黄島の周遊慰問を終えた後、船は現在注目されている西ノ島の沖合を通過しました。
西ノ島は現在でも活発に噴火を続けており島がどんどん大きくなっています。
船内のアナウンスで西ノ島の沖合を通過することが告げられましたので、皆さん一斉にデッキに上がり見物です。通過と言いましても島から２５ｋｍ以内は危険で通過できないので丁度２５ｋｍラインを航行してくれるそうです。
西ノ島の位置を確認しておきましょう。小笠原諸島の父島、母島の真ん前ですが、船が西ノ島の沖合を通過する時には小笠原諸島は全く見えませんでした。
向こうの方に西ノ島が見えてきました。
望遠で必死に見てますが何しろ２５ｋｍも離れているので少々の望遠では追いつきません。望遠で撮った後少しトリミングしています。
噴火の瞬間は望遠で見ているとよく分かります。大体数分間に１回位の割合で絶えず噴火しています。しかも噴火後約１分位で相当大きな音で船に届きます。
ちょっと計算して見ましょうか、この温度では音速は大体３４０ｍ/秒としますと
２５０００ｍ÷３４０＝約７３秒ですから、一分後にドンドンと船に響く大きな音で絶え間なく聞こえます。
おがさわら丸で硫黄島観光を行った人の話では、西ノ島沖合を夜に通過するように調整してくれて、夜に眺める西ノ島は全体が真っ赤で本当に綺麗だったそうです。
デッキで皆さん眺めていますね。
この方は元新聞社の報道カメラマンだったそうで、船内で貴重な写真を沢山見せてくれましたし、なかなか撮ることが難しかったグリーンフラッシュの写真もこの方から分けてもらいました。
西ノ島の噴火を見ながら船は小笠原を通過しました。もう日本国内です。
でも横浜到着まではあと三日はかかります。
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硫黄島が世間一般に知られるようになったのは、２００６年にクリント・イーストウッドが監督を務めた映画「硫黄島からの手紙」によるところが大きいと思います。
この映画は硫黄島の戦いを日米双方の立場から描いた作品で、アメリカの立場から描いた作品は「父親たちの星条旗」です。
『硫黄島の現在の問題』
硫黄島は１９６８年に日本に返還され、それ以降に遺骨収集が本格化されました。
今迄に収取した遺骨は１万４００人分で未だ１万１５００人分位の遺骨が残っていると言われています。（アメリカ兵の遺骨収集は返還前に終了しています）
只、その多くは破壊された地下壕の中であったり飛行場の滑走路の下であったりして困難な状態になっていますが、現在安倍内閣で検討されているようです。
現在船は最も激しく戦われた擂鉢山を回ろうとしています。
大きく船は回りながら擂鉢山の浦賀に来ました。
この辺りの浜辺からアメリカ軍は上陸したようです。
自衛隊基地の建物が少し見えます。
大体この辺りで一周回ったでしょうか。感慨深いものを残しながら船は硫黄島を離れて行きました。
現在硫黄島には「おがさわら丸」が期間限定でツアーが出ています。ツアーと言っても硫黄島は基地の島で民間人は住んでいませんからピースボートと同じく島を周遊するものです。
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戦後７０年を記念して行われたガダルカナルと硫黄島慰霊の旅。
いよいよ硫黄島を一周して慰霊を行うのですが、その前に簡単に「硫黄島の戦い」について説明しておきます。
『硫黄島の戦い』
太平洋戦争末期の１９４５年２月１９日〜３月２６日の１か月間戦われた日本軍とアメリカ軍との戦いです。アメリカ軍は１９４４年７月にサイパン島を攻略し、当時の爆撃機の航続距離がサイパンと東京との往復の距離に匹敵したのでサイパンから東京空襲が可能となっていました。しかし途中で硫黄島の上空を通過する為日本の守備隊に捕捉され東京に連絡されているために迎撃も激しく損傷する爆撃機も多かったのです。その為に硫黄島がどおしても欲しく攻略に向かったのです。迎え撃つ栗林中将を中心とする日本軍も硫黄島の次は日本本土上陸が見えていましたので何としても死守すべく島中に地下道を掘り待ち構えていました。
当初アメリカ軍は５日間で攻略できると読んでいて、最初の３日間は艦砲射撃で島中を破壊し尽し上陸したのですが日本軍は全くの無傷で迎え撃ち、上陸時の日本軍の迎撃の激しさはアメリカ軍によるノルマンディー上陸作戦より激しかった言われています。結局日本軍の死傷者２万人に対しアメリカ軍は２万９千人という日本軍以上の死傷者を出し最後の擂鉢山の戦いで日本軍は玉砕しました。しかし硫黄島の戦いで懲りたアメリカ軍はその後の日本上陸作戦を諦めたと言われています。
アメリカのアーリントン墓地にあるこの像は、硫黄島の戦いでやっとの思いで擂鉢山の頂上に掲げた星条旗の報道写真を元に作成されました。
ピースボートの船が静かに硫黄島に近づきますと海岸から湯気が上がっています。
硫黄島は火山島で日出浜に温泉が湧いているのです。
昨日、元自衛官で硫黄島に何年間か勤務した人が硫黄島について詳しく説明してくれていましたので大体の事は分かりました。
硫黄島は火山島で今でも年間２０ｃｍ位は隆起してるそうです。ですから海岸線は昔と相当変わっているそうです。又大きな港も隆起の為に建造出来ないそうです。
手前の岩礁は監獄島と呼ばれる岩礁です。
何やら燃料備蓄タンクのようなものが見えてきました。
海岸線に何やら残留物のようなものが沢山あります。これは戦争中アメリカ軍が小舟にコンクリートを詰めて海岸に座礁させ桟橋を造ろうとしたそうですが、結局は失敗した残骸だそうです。
横で写真家の愛理ちゃんも熱心に撮影しましたが、あれは何？とよく聞いてきます。
貴方は昨日の説明会を聞いてなかったのですか？（笑）
擂鉢山（高さ１６９ｍ）が見えてきました。この山は火山島で見えているのは外輪部分、真ん中は文字通り擂鉢になっています。ここが日本軍最後の砦でした。
アメリカ軍の激しい艦砲射撃で山の形が変わったと言われています。その傷跡が今でも生々しく残っていますね。
島は近くに見えてますが実際はかなり遠いです。
次回も続きます。
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前回の記事で船内のイベントは全て終了と言いましたが、実は未だ大事な行事が一つ残っていたのです。
今年は戦後７０年の節目の年なのでピースボートでもガダルカナルへの慰霊の催しが行われましたが、もう一か所慰霊の為の訪問地がありました。それが船が日本への帰路に通りかかる硫黄島なのです。ここは太平洋戦争末期に大激戦が繰り広げられた島で、日本兵２万人、アメリカ兵２万９千人が戦死しています。太平洋戦争で唯一アメリカ兵の戦死者が日本兵を上回った戦場なのです。現在は自衛隊の基地がありますので上陸は出来ませんが、ピースボートではこの島を一周して慰問とさせて頂きました。
まず最初に硫黄島が何処にあるかを地図で示しておきましょう。
東京都グアム島の丁度中間地点にあり、どちらからも１３００ｋｍの位置にあります。下の地図の赤い矢印が硫黄島の位置で、小笠原諸島の近くにあります。
３月２日の午後１時半に硫黄島に到着とのアナウンスガありましたので、昼食の後直ぐにデッキに上がって島が見えるのを待ちました。
最初に見えてきたのはピラミッド型をした南硫黄島で、現在は無人島です。
南硫黄島の高さは９１６ｍで、伊豆諸島及び小笠原諸島の中で一番高い山です。
望遠で頑張って撮ってみました。
かもめが飛んで来ましたね、島が近いと言うことです。
向こうの方に硫黄島が見えてきました。平らな島で左の端に擂鉢山が見えます。
船が島に近づいてくると誰かがクジラだ！と叫びました。
見ると確かにクジラのしっぽが時々見えます。小笠原諸島周辺ではホエールウオッチングが盛んだと聞いてますからクジラが沢山いるようです。
こうなると全員でクジラ探しで左だ右だと大忙し。クジラの撮影は大変難しいです。海面に姿を現すと直ぐに潜ってしまい、次に現れる辺りに狙いを定めてじっと待ち、上がってきたら直ぐに撮影ということになります。
次回は２時間半かけて硫黄島を一周した時の様子をお伝えします。
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