ここのところはDACを自作の物から、Chord製の【Hugo】に置き換えて聴いていました。自作の物はフィリップス製のチップ【TDA1541】を使ったCD用で、SPD-IF専用、そしてPCオーディオ用はDigi-fi付録の超廉価版です。先ず音質以前に、この【Hugo】の場合は、S/PDIFとUSBオーディオの両方に対応しているのがありがたい。

これらのどれを取っても『不満足』ということはありません。耳の性能がそれらを聞き分けられる程のレベルに達していないということにも起因しているのかも知れませんが。費用対音質というものは、それらが単純に比例するものではなく、対数的あるいは指数関数的に対応するものなのかも知れません。

例えば、10倍の費用を投入したからと言って、その音質は10倍素晴らしいものになるとは思えません。　単純な例えとして、10倍の費用の投入で音質は2倍にしかならないかも知れません。あるいは1.1倍かも知れませんし、下手をすれば同等にしかならないケースもありそうです。

この【Hugo】の音を他と比べてみて、それが格段に秀でているというところは見当たりません。もちろん良い音ではあるのですが。強いて言えば、一音一音がきっちりはっきりと聞こえてくるという点でしょうか。もちろん、他の装置が複数の音が団子になって向かってくるという意味ではありません。

写真に例えるなら、その中の個々の対象物の輪郭がはっきりとしていて、エッジのコントラストはっきりしている感じとでも言いましょうか。それに対して【TDA1541】を使ったもDACは、真空管バッファによるものなのか、全体がうまく調和しながらもボーカルがはっきりとピントがあっているように感じます。

広域にフィルターがかかっている訳ではありませんが、刺激的な音が削られたようでシェイプアップされたような感じで、長時間聴いていても疲れません。　それに対してこの【Hugo】は、細部まで余す所無く再生してくれる感じです。どちらが良いのか、それはもう好みとしか言えません。

たま～に走行系がおかしくなってしまうという故障、原因らしきところは見つけて対策したものの、本当に直ったのかどうかいま一つ確信が持てないでいます。　動作チェックとして10インチテープで約10往復ほど走らせて様子をみました。　再生時に片道で約1時間半、巻き戻しは短時間なのですが完全に巻き戻してしまうと新たにテープをセットするのが面倒です。

10往復させてみて問題ないようなのでOKという結論にしたい。　でも、分解している部分を元に戻してセッティングした後で再度現象が現れると面倒だ。　まあいつまでも腹を開けっ放して机の上を占領させておくのも邪魔くさいので、カバー類を全て取り付け元通りにする事にしました。　この後に現象が出たら、それはその時。

これとは関係ありませんが、デジタル回路におけるノイズが原因の誤動作なども、どのレベルまで対策したらOKなのか判断に迷う事があります。　OKのつもりで全てを組み立てて動作を確認していたら、周辺のノイズを発生する機器が動き出したら誤動作して、全てが元の木阿弥なんてことがありますからね。

アナログ回路の発振なども、蓋を閉めたらダメになったとか、温度条件が変わったらダメになったとか、一発トリガーが入ったら発振を開始したとか、　色んな条件で試験をやっておかないと最終的にOKという結論を下しにくい場合も多々あります。　このデッキの場合は趣味のものですからそれでも許されるのですけどね。