石見銀山、世界遺産に

石見銀山、世界遺産にとのニュースは、最近暗いニュースの多い中で、久し振りの吉報、地元島根県太田市に人々は勿論、国民の多くの人々が喜びに湧いたことだろうと思う。
国内の世界遺産は、広島県の原爆ドーム、厳島神社、北海道の知床他10ヶ所あり、石見銀山は14件目であるが、産業遺産としては始めてのこと。
日本人にとって、又一つ世界に誇れるものが増えた意義はまことに大きい。
石見銀山で想い出されるのは、戦国時代、銀山の争奪で、毛利、尼子、大内等豪族が熾烈な斗いを繰り返した、武斗物語や、江戸時代、徳川幕府から銀山奉行に任命された大久保長安物語などがある。
その極盛期は、16世紀後半から17世紀半ば頃までの50年間で、その産出量は豊富で、当時の世界に流通する銀の3分の1を占め、一時この鉱山町は人口10万を越し、その繁栄の文化は、悲喜交々の人生絵図を繰り広げ、当時ポルトガル人が製作した日本地図には、このあたりを銀鉱山王国とも記されていた。
この貴重な文化財を維持することの困難さは、想像を絶するものがあったことだろうと思う。幾多の障害を乗り越え保存して来た地元の人達に感謝すると共に、今後は多くの観光客が訪れることも予想され、この世界遺産が荒される危惧が心配される。
地域住民の人達は勿論、国をあげてその保存に全力をつくしてくれることを願うのみである。