十五の君へ　　３ ( 映画レビュー ) - えのころ草休憩所

夜遅く電話をかけてきたことをわびながらも、安西くんのお父さんの声には困惑と不安があふれていた。

聞いてみれば、夕方ささいなことで父と息子の間にいさかいがあったのだという。

「ほんとに、進路とか人生とかについて、ちょっと私が親としての意見を話しただけだったんです。別に意見を押し付けたりした覚えもないし。
それをなぜあんなにいきりたったようになって反論してきたのか・・・こちらもわからないんです。」

いなくなってるのに気づいたのは、夕食だと部屋を覗いたときだったそうだ。

「あまり帰りが遅いので、担任の先生に仲のいい子をおたずねして、こうやって探しているというわけで・・・」

どこの家にも安西くんは立ち寄った形跡はないらしかった。
もう１１時になろうとしているから、多分うちが一番最後の電話だったのだろう。

「ご心配ですねえ・・・

先日の昼の懇親会のときに、他のお母さんから聞いたんですけどね・・・」

と、私はジャイアンのお母さんから教えてもらったことを彼に伝えた。

思春期と受験期が重なる中三というこの時期は、ほんとうに難しいということ。

本人もわけもわからずいらついていることもあるらしいこと。
決して迎合する必要はないだろうが、今までよりは言葉一つにも神経を使ったほうがいいらしいこと、などなどを。

自分でも、余計なことを言っているのかもと思いはしたが、困り切っているお父さんのなにか助けにでもなればいいという誘惑に負けた。

そういう時期に、母親と父親とでは接し方も、子どもの受け取り方も違うだろうし。

「よそのお宅でもそういうことがあっているんですか。それを思うと、私の物言いもちょっと軽率で無神経だったのかもしれません」

お父さんは何度も深夜の電話の非礼を詫びながら切った。

レースのカーテンごしに庭に目をやると漆黒の闇だ。
こんな時間に、春とはいえまだ冷え込むときに、安西くんはどこに行ってしまったのだろうか。無事で見つかってくれればいいがと思わずにはいられなかった。

周囲の心配をよそに、安西くんは翌日には何事もなかったような顔で登校していたと翌日、帰宅した息子から聞いた。

一晩どこでなにをしていたのかについては、仲良し五人組にも彼は一言も言わなかったそうだ。

なんの根拠があるわけでもないが、彼は横浜にある母親のお墓に行っていたのではないかと、息子たちは噂していた。だが、気を使ってか、誰も詳しい事は訊かずじまいで、結局この家出騒動は終わりとなった。

その後、安西くんはすっかり落ち着いた様子でいつもと変わらないと、私が訊く度に息子は答えた。
父親と衝突して家出という大胆な行動をとったことがいいガス抜きになったのかもしれなかった。

そして、日は容赦なく進み、子どもたちは、やれ進路調査だの、三者面談だのと、いやおうなく受験への道を進んで行った。

そんな中で、例の六人組が集まったとき、よく二階から響いてきた声はいつもこれだった。

「アンちゃんはいいよなあ～。なんたってとっくに行くところ決まってるんだからさあ」

安西くんは、うちから私鉄で３０分ほどのところにある、中高一貫の某私立高校にほれこんで、かなり早いうちから単願推薦でほぼ合格の決定をものにしていた。

一体なにがそんなによかったのか、彼は小さいころから高校はそこと決めていたのだった。それはもう恋焦がれるという様子にさえ見えた。
そんな高校がある子はしあわせだ。

もうずいぶん昔のことだから記憶も不確かだけれど、自分の成績、志望校の偏差値、第一志望、言葉は悪いが滑り止め校数校の決定、スポーツ推薦や内申書（つまり、受験期はいい子でいるというストレス）、などなど、子どもたちには単純な勉強の努力以外に考えることがたくさんありすぎて不憫だった。

高校受験のシステムというのは、は今も同じような要素で成り立っているのだろうか？

季節が冷やかさを増すにつれ、ああだこうだと親子ともに悩ましい時期がひたひたと、そして確実に向こうから近付いてきていた。