時空の羽　Ｐ２ ( 小説 ) - 我輩は猫である

そうだった。

今日は桜ちゃんと約束をしていたんだ。

一緒に映画を観る予定なのだ。

ふと、俺の脳裏に桜ちゃんと初めて会話をかわした時のことを思い出す。

それは、大学入学したての一年生の時。

講義を受ける俺の隣に、少し距離をあけて座る女の子の存在に気づいたことからだった。

講義が終わるといつもは皆退室していくのだが、その日は違った。

「あの～、海人君ですよね？」

俺は驚きと、胸が爆発しそうな音をたてているのを自分で聞いていた。

「・・・うん、君は？」

「あの、私、和泉桜です。覚えて・・・いませんよね？」

その言葉で、俺は自分の記憶にその姿を照らし合わせていた。

しかし、その記憶はなかった。

俺が答えに困っていると、彼女の方から話しを切り出してくれた。

「中学校の同級生だったのですが、普通わかりませんよね」

中学校？、普通覚えている人なんかいるのかな。

話しは続く。

「海人君、女の子に人気があって、私も海人君のファンの一人でした」

俺が女の子に人気だって？。

男友達はたくさんいたが、女の子から話しかけられたことはなかった。

今や俺の心臓はドクドクと音をたてて、それが彼女に聞こえているのではないかと心配し、落ち着こうと必死だった。

そして、思ってもみなかった言葉が彼女の口から出て来た。

「よかったら、昼食、一緒に食べませんか？」

断れるはずがない。

これが、桜ちゃんとの出会いだった。

母がウインクして、電話に出ろと促している。

想い出にふけっている場合ではない。

「もしもし、海人君？。携帯電話が通じなかったから、お家に電話しちゃった」

電話をかわると、真っ先に透き通った声が聞こえてきた。

そうだった。

アルバイトが夜遅くまであるので、桜ちゃんに電話で起こしてもらう予定だったのである。

携帯電話は２階の俺の部屋に置いてきているので、通じるはずがない。

「おはよう・・・違った。こんにちは、桜ちゃん」

今日の予定の確認をしておかなくては。

「今日もいつもの場所でいいかい？」

答えはすぐにきた。

「うん、待ってる」

俺は時間と待ち合わせの場所を確認し、急いで食事を済ませ、出かける準備に追われることになった。

Ｐ３へつづく。