甲斐の甲陽軍艦は佐渡島で春日惣二郎によって書かれたが、内容は山本勘助の活躍記録でもあった

　　　 引用資料 『歴史読本』昭和４０年刊
　　古書の手引き『甲陽軍艦』

　江戸時代に入って、兵学、軍学は確立する。一口に軍学といっても、その内容は種々・雑多である。かつて、ロ−マの軍隊は、羊の腹を割いた神官がうらなってえる神託にしたがって、攻撃の機会をつかんだ。そんなに昔でなくとも、平安時代末期、鎌倉時代には、挙兵や攻撃の日時を、陰，陽道によってなされる卜筮（ぼくせい）や占星たよることがなされていた。源頼朝が、以仁王（もちひとおう）の令旨（りょうじ）を奉して挙兵したときも、ト筮をおこなっている。　平安時代に、日常生活の中にまで深く浸透していた陰陽術がこうしたところにも顔を出しているのでる。　室町時代に入ると攻撃日取りの決定には、仏教、道教、修験道、あるいはさまざまな俗信仰がまざりあって、軍配術といわれるものを生み出した。まじないの一種であることはいうまで、もないが、呪術、祈祷占星、ト筮などを基礎にした兵法だけに、今日に伝えられている。
　『兵法秘術一巻書』　文和三年（１３６４）
　『兵法秘術』 応永元年（１３９４）
　『訓閲集』　　　 応二十四年（１４１７）
　『兵法軍気巻』、　　大永六年（１５２６）
　などという軍法書は、秘伝書で、あるたけに、素人が読んでは、何のことかさっばり分らない内容である。一方、戦闘技術そのものに、こうしたまじないの入る余地のないことは、充分承知していながら、こうした軍配術にたよっていたところに、この時代の精神生活がうかがえる。
　室町時代末期から戦国時代に入ると、軍配術はますます盛んになる。そして、天文年間になると、軍配団扇が使われるようになる。いうなれば、鉄砲の伝来とほとんど時を同じくするのである。
　大将が戦陣に携行する軍配団扇は、鉄でふちを作り、鹿皮をはって、柄をつけたものに、次のような図柄をえがく。
　円をえがいて、中央に梵字（金剛界大日如来の種子）を書き周囲を十二等分して、月と十二支をえがく。その外がわに二十八筒の朱と白の丸点をえがいて、二十八宿を示す。この星の繰り方で吉凶をうらなうのである。
　大将から特に軍配を与えられた者を「軍配者」といい、参謀として、軍議にあずかり、戦機を左右する力を与えられていた。いわゆる後世から軍師といわれる人たちも、この軍配を許された者なのであるが、その吉凶を占うだけでは、戦闘に勝てないことは、誰もが悟っていたはずである。しかし、それでもなお、『気巻』『軍配』というような書物が、軍法書として珍重視されていた。理外の理といったようなもの、何かの権威にたより、それを利用して、士気をたかめることも、大将の大事な仕事であったからである。
　こうした軍書は、文字にあかるい僧侶や公家の手によって講ぜられ、伝えられ、ひろめられていったことも、注意すべきであろう。武家が自分の力で、軍法を文字にし、何かの理屈をつけるようになったのは、江戸時代に入ってからのことである。
　こうした意味合いから『甲陽軍鑑』は、江戸特代初期に成立したまとまった軍法書として、注目されている。江戸特代の軍法、軍学は武田流（甲州信玄公流）信公流、山本勘助流、小幡流などとも呼ばれる）を筆頭とするようである。そして，北条流、山鹿流などを分派に持つだけに、軍学の総本山ともいわれている。
　武田流の道統をここで示す暇はないが、各地に伝えられ、各藩によって採用されただけに、・その伝書も多く伝えられている。こうした武田流軍学の基礎になったものが『甲陽軍鑑』である。明暦二年（１６５６）の版本が、現在知られている一番古いものであるが、これがすでに「新版」であるから、寛永前後には上梓されて、広く流布していたと思われている。
　昔から、本書の作者については異論が多いが、高坂昌信の、撰述になる部分が多く、昌信の死後、その甥の春日惣次郎や小幡康盛（小幡虎盛の弟）、それに外記孫八郎、西条治部といった信玄の遺臣たちに加わって、その欠補って書き継いで行き、集大成されたというのが定説のようになっている。
　版本は、寛永年間というが、写本では、毛利秀元（輝元の養子、慶安三年歿７２歳）に元和七年（１６２１）に贈られたものがあるから、慶長元和（１５９６〜１６２３）にかけて完本が成立していたことが分る。この元和の写本、寛永の版本以後、きぴすをついで版本が出版され、元禄十二年（１６９９）には、『甲陽軍鑑伝解』という多少字句を異にするものが出版されるに至っている。
　ところで、本書から近世初期の軍学がどういうものであるかを探るのは、読者の好みにまかせるとして、ここでは、その一部を原文に当ってみることとしよう。先ずその冒頭。
　　……此書、仮名づかひ万事無穿鑿にて、物知の御覧侯ば、一ツとしてよき事なくて、わらひ草に成申べく候。子細は、我等百姓なれども、不慮に十六歳の春召出され、地下（じげ）出で、春日源五郎になり奉公申、しかも油断なく御前に相詰、少も学問仕べき隙なき故、文盲第一にて、如件。さりながら、かしき事をば捨給ひ、比理屈を取て、当屋形勝頼公より、太郎信勝（勝頼の長子）公御代まで、上下諸侍の作法になさるべき事……
　きわめて遠慮深い冒頭である。が、こうした書き方は、『御成敗式目』（貞水式目）以来の武家の筆法と見るのも一法である。
　勝頼の子の信勝のことに言及しているから、その誕生の永禄十年（１５６７）以後のことと見られるが、その諱（実名）を書いているところから、むしろ、後世の書き足しか、あるいは天正八、九年（１５８０、８１）の記述とみることも出来よう。むしろ、武田家滅亡後に大部分が記されたとも考えられるむきもあろう。
　山本勘助、については次のように記している。

……山本勘助、散々夫男にて、其上一眼、指も不叶、足はちんば也。（中略）殊更、城どり、陣取、一切の軍法をよく鍛錬いたす。京流の兵法も上手也。軍配をも存し知たる者なりと申せ共……　とある。普通の戦闘指揮ばかりでなく、「軍配」の上手といっているところに注意されたい。いわゆるまじないの方法をも知っていたのである。そして、勘助はたいしたことはないと見極めたのが今川家であり、今川の捨てた勘助を二百貫の知行を与えて召抱えたのが武田有玄だったのである。